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第68話「大学院での一日」

午前10時。

凛と美波は大学に向かった。

凛は大学院生。修士課程1年。専攻は心理学。特に記憶と意識の研究。

皮肉なことに、今自分が直面している問題と同じテーマだった。

研究室に着く。ドアを開ける。

「おはよう、佐々木さん」

指導教官の山本教授が声をかけた。60代の女性。記憶研究の第一人者。白髪混じりの髪を後ろでまとめている。

「おはようございます」

凛が頭を下げる。

「最近様子が変だったけど、今日は元気そうね」

「はい、少し体調を崩してましたが、もう大丈夫です」

山本教授は凛をじっと見て、そして頷いた。

「そう。良かった。ところで、研究進んでる？」

凛の研究テーマは「記憶の転写可能性について」。

まさに――柳沢正臣の研究と同じ。

でも凛は、それを知らずにこのテーマを選んでいた。

運命？それとも、何か別の力？

「はい。文献調査を進めています」

「そう」

山本教授が言った。

「実は、面白い論文を見つけたの。あなたの研究に関係あるかも」

教授は一枚のコピーを渡した。

凛はそれを受け取った。手に取る。ザラザラした紙の感触。

タイトルを見る。

『音響パターンによる意識情報の記録と転写の可能性』

著者：柳沢正臣

1997年発表。

凛の手が震えた。紙がかすかに揺れる。

「これ……」

「知ってる？」

山本教授が不思議そうに見る。

「いえ……」

凛は嘘をついた。

「初めて見ます」

「そう。この論文はね、学会で完全に否定されたの。疑似科学だって。でも、理論自体は面白い。読んでみるといいわ」

「ありがとうございます」

凛はその論文を握りしめた。

父が研究していた、あの理論。その元になった論文。

これを読めば、もっと詳しく理解できるかもしれない。