最終話
与四郎も死んだ。
みんな、死んでしまった。
紫乃舞は一人でわらべ唄を歌う。
「四のつく人 寄っといで とっても美味しいステーキは 真っ赤なワインがお似合いです」
阿村与四郎は自分の肉を家族に食べさせた。家族はその後行方不明だ。
「五のつく人 寄っといで いらなくなったガラクタは 全部まとめて捨てましょう」
紫乃舞は自分の死に方を考えた。
少しの間目を閉じて考えていたが、思いつかずに諦めた。
どうせすぐ、知ることだ。
＊＊＊
紫乃舞は子どもに追いかけられていた。
一人は顔が潰れた子ども。
一人は鳥の羽が身体中に生えた子ども。
一人は包丁を持った子供。
一人は与四郎の息子。
一人は自分だった。
クスクスクス……。
不気味な笑い声が近づく。
紫乃舞は必死になって逃げた。
心に残ったのは恐怖、ただ一つ。
何も言わず、ただただ逃げる。
「嘘っ！？」
突然目の前に壁が現れた。
クスクスクス……。
子ども達が近づいてくる。
逃げ場は、ない。
「い、や………………っ！！」
子ども達が目前に迫り、思わず目を閉じた。
クスクス……………………。ーーーーーーーー。
突然、子ども達の声が消えた。
目を開ける。
そこにはもう、何もなかった。
子どもも、人々も、街も。
何一つ、なかった……。
目を覚ました。
「夢、か……」
なんとなくテレビをつける。
『午前四時、東京都○○の家屋が全焼する事件が起きました。被害者は五条悟さん(四十七)、五条雪さん(四十六)、五条紫織さん(十七)。病院に運ばれたのち、死亡が確認されました。犯人は未だ捕まっておらずーー』
「っ！？」
紫乃舞が驚いたのは『五条』という名字ではなかった。
『五条紫織』は紫乃舞にそっくりな顔をしていたのだ。
「偶然、だよね……」
呟き、いつものようにメールを確認する。
着信は一件。知らない番号からだった。恐る恐るメールを開く。
『突然ごめんなさい。私は五条紫織。貴方の実の姉です。十年近く貴方を探し続け、ようやく見つけることができました。苦しい思いをさせてごめんなさい。許してもらえないことも覚悟しています。それでも私は貴方と一緒に、また暮らしたいです。もし会ってくれるというなら、一緒に暮らしていいと思ってくれるなら、ここに来てください。みんなで待っています』
生き別れた姉ーー唯一の家族からのメールだった。
紫乃舞は初めて、自分は家族に会いたかったのだと気づいた。恨んでなどいなかった。卑屈になりながらも、心の底では迎えに来てくれることを望んでいたのだ。
「くっ………………う、うぅ…………あぁ…………」
涙が、溢れる。
嬉しかった。そして、とても哀しく、悔しかった。
メールの最後に書かれた住所。それはさっきのニュースで流れたものとまったく同じだった。
メールの日付けは昨日の夜。紫乃舞の家族は炎に包まれながら何を思っていたのだろうか。その時自分は……？
夢の中で最後に聞いた言葉を思い出した。
クスクス……………………。幸せを、生を望まぬ人間に殺す価値はない。
誰もいない部屋で、紫乃舞は一人泣き崩れていた。
終
初めまして！ 渡辺夏月です。今回は「わらべ唄」に目を通してくださってありがとうございます。至らない部分など数え切れないほどあったと思います。今後の参考にコメント等で教えてくださると嬉しいです。
さて、今回の作品は二年ほど前に書いたものを加筆修正したものです。「ホラーが苦手な人間がホラーを書いたらどうなるのか」という純粋な気持ちで取り組んだことを覚えています。書いたその日に悪夢にうなされたのはいい思い出です。「わらべ唄」自体はうなされるほど怖くしていないのですが。想像力というのは凄いですね。
今回初めてネット上で公開するということで、一つ一つの話を短めにしました。次回からはもう少し長くなるはずです。その分投稿ペースは落ちますが、温かい目で見守って頂ければ幸いです。
最後になりましたが、お忙しい中この小説に目を通してくださった皆様、本当にありがとうございました！！
