もはや詐欺師
「勝ちィー‼︎」
ガッツ、おれのそばには倒れている鬼灯さん、勝負はすでに決まっていた。
「シオン、その勝ち方はどうなの…」
「勝ち方なんてどうでもいいんだよ、おれに騙し合いで勝とうなんて10年早いって事を教えただけ」
何があったのか、それは3分前に遡る。
「じゃあ勝負受けるんだね、私の技に騙されずに見極められるかな？」
ん？ なんか魅力的な言葉を聞いたぞ。騙すのが好きなおれにそんな事言っていいのかな。
「騙す…おれを騙すつもりなら諦めなよ。おれも騙すのは好きだけどさ、騙されるのは嫌いなわけね。トリックとかマジックとか、そんな子供だましは通用しないよ」
「あっそ、私も騙されるのは嫌い」
おぉ、これは面白い戦いになりそうだ。だったら…と手を差し出す。
「……何さ、その手は」
「よろしくの握手、正々堂々と騙し合うっていう約束の意味もあるかな」
「あ、うん、よろしく」
鬼灯さんは渋々やっているようだがぎゅっと手を握る、少し冷たい。手が冷たい人はなんたらかんたら…
「ねぇそこのお姉ちゃん、ずっきーとあのお兄さん、どっちが勝つと思う？」
「えっ………えっとあのその、わた私はししシオンが勝つとおも思うよよ…」
また美良さんはラッパーみたいになってる、それにしてもおれが勝つって思ってくれてるのか。まぁそうだね、騙される気はないね。
「よっし、じゃあ始めるかな」
「そうだね、じゃあいくよ！ 嘘つきあそ……えっ……？」
鬼灯さんはばたりと倒れる、そのあと立ち上がる事はなかった。
そして今に至る。騙し合いに勝ったのはおれ、正々堂々って言葉に騙されたね。
「あのー、お兄さん何したの？ 皆目見当がつかないんだけど……」
「あぁ、握手したでしょ？ その時に魔力を流し込んだ。で、鬼灯さんが能力を使おうとした時、その魔力が混ざって暴走した、って事になるね。勝負はすでに始まっていた、とかいうやつ？」
「………」
ははは、引いてる。さすがに汚すぎたかな、年下の娘に見せるには少し騙し方が悪かった。そうだな……1発だけ弾を撃つ、と見せかけて足の指から弾を撃つとか、能力制御に失敗した、と見せかけて形だけの炎を纏って油断を誘うとか。そっちの方がよかったかな…
「……すごい、さすがお兄さん！ 魔力を流し込んだなんて全然分からなかった！ やっぱりかっこいいわ！」
え……あ、うん。…え？何なのそのテンション、自分としては勝てたからいいけど。
「え？ いいのそれで？ 他人から見たらかなりひどい勝ち方だと思ってるんだけど…」
「いいの、大人はもっと汚いんだから。それにずっきーも満足みたいだし、私も満足した。それに私も言いたい事あるの…」
言いたい事？ 何だろうか、それはそうとなんでなっちゃ……尻尾の人はモジモジしてるんだ？ トイレかな…
「えっとね、私をあなたのお嫁さんにしてください！ ……キャーーッ！ 言っちゃった！」
「えっ…」
「なっ…‼︎」
ちょっと待って、いやだいぶ待って。脳内でパニックが発生してる、落ち着け…落ち着け…冷静になれ、というかなんで美良さんまで驚いてるんだ、いきなりすぎだからか。
えっと…どうしようか、なんて言えばいいんだろう。当然の事ながら「はい分かりました」は絶対にいけない、第一におれにはあの人が…
いや待てよ…この娘は見たところまだ11か12、若者の戯言かもしれない。もしくは若人ならではの気の迷い、あるいは何かの罰ゲーム…と、とりあえず言葉を探さないと。えっと…
「と、友達じゃだめ？」
「………」
あーっもう何言ってんだよおれは、黙っちゃったよこの人、でも他になんて言えばいいんだよ。だって明らかにごめんなさいは言えない状況だし、美良さんに子供を傷つけちゃいけないって言われそうだし。
ない頭で考えに考えた結果なんだから…許してよ。
「そうだよね、まずはお友達からだよね。まだ名前言ってなかったね、私の名前はなずな、それと気になっているようだから教えてあげる、この尻尾は本物だよ。尻尾を隠すためにずっきーの能力で2人とも変身してたら、なんか人を封印したとかいう一族とたまたま同じになってさ、それで蹴られてたってわけ。助けてくれた時のお兄さんかっこよかった……一目惚れっていうのね…」
「あ、それはどうも…」
長い、この人もなかなかのおしゃべりなようだ、露世さんといい勝負かもしれない。
「で、なに？ 用事はそれだけなの？」
「それはわたしが説明する」
あっ、鬼灯さん、倒れた時についた膝の傷が治ってる、美良さんが手当をしてくれていたようだ。
説明？ 何のだろう。やっぱりドッキリ企画だったのかな？
「さっきあんなやつイチコロって言ったけど…あれは嘘、あんな変な能力を持ったやつに勝てるわけがない。そこで、あんたに目をつけたんだ。お願いだ、わたしと組んであいつを倒してくれ！ 今すぐにとは言わないから、わたしも騙すだけで力は無いし…」
そっちか、騙された。確かに力は見てないけども、嘘だったのか。
でも、えー…復讐の手伝いって事？ そんな勝手に目をつけられても困るよ。うーん…でもおれもあの人には負けてるしな。
「わかった、じゃあまた機会があったらね。……もうそろそろお昼だ、よかったらお昼食べて行きなよ、あまりいいものは作れないけど」
「やったー！ お兄さんと2人でお昼ご飯だ！」
みんなでだよ…
