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第10話　僕の像が仏教寺院に？(回想)

何百年も前に本体から分裂した、petit(プチ)ミカエル君が本体に呼び出された。

「何だろう？珍しいな」

「おおpetit(プチ)、参ったか。」

「どうしたの？」

「うむ。2009年5月16日に、宮島の厳島神社とモン・サン・ミッシェルの間で、姉妹都市条約が締結されたことはしっているな。」

「うん。」

「それでな、我らの像が立つことになった。」

「どこに？」

「日本の廿日市市《はつかいちし》の仏教寺院に。」

「……。」

「いいの？」

「いいんじゃないか？」

「……。」

「ミカエル像が設置されるのは、弘法大師・空海が開いたお寺とされる大聖院《だいしょういん》という由緒ある寺院だ。」

「うん。」

「petit(プチ)そなた、向こうで暮らしてみないか？」

「僕？」

「そうだ。数百年もここで過ごして飽きたというのが口癖ではないか。」

「そうだけど。」

本体がチラチラとミカエル君を見る。

「もしも、もしもだがな〜。そなたが心弱くホームシックになったら、いつでも戻ってきて良いのだぞ〜。」

「僕は心弱くなんてないし！」

ちびミカエル君がむっとして強がった。

「そうか、では像が設置されたら引っ越しだ。しばらくは戻れないだろうから、慣れ親しんだ場所で過ごしておくと良い。」

―――　ふふっ、楽しみだな。

モン・サン＝ミッシェルには世界中から観光客がやってくる。いろんな人種、文化的背景をもった観光客をみてきて、いつか自分も外の世界をみてみたいと思っていたのだ。

思ってはいたが、絶対に実現しないと思っていた。それが現実になるのだ。

ちびミカエル君は楽しみで仕方なかった。