宝物
妖精のフィーネを見詰める一同にフィーネは無い胸を張って答えた。
「ふはははっ！控えおろう！我こそは妖精のフィーネであるぞ～！」
ノリノリだった。
「もう、このバカ妖精が申し訳ありません！」
いつもやらかしてばかりのシオンも、フィーネと並ぶと、普通の令嬢に見えるのだ。
(失敬ね！)
「妖精…………本当に居たのか」
ジークも珍しい妖精に目が離せなかった。フィーネはシオンからジーク王子の肩に乗った。
「あっ……」
「ふーん？あなた、何となくこの国のライト王子と同じ感じするけど、シオンに何かしたら許さないからね！」
ジーク王子は首を縦に振って頷いた。
「よーし！良い子だね～♪」
フィーネは調子に乗って頭を撫でた。
～～～！？
「珍しいわね。フィーネがなつくなんて？」
「別に～？ちょっと可愛いと思っただけよ～」
そういうと、フィーネは飛んで行ってしまった。
「まったく、自分勝手なんだから！ジーク王子？大丈夫でしたか？」
「あ、あぁ………」
妖精に触れられたと言う事実に感動していた。
「たまにフィーネは人前に姿を現すのですが、自分から触ってくる事は珍しいんですよ？」
「そうなのか？」
「ええ、妖精に好かれ易い体質かも知れませんね♪」
こうしてシオンは一通り案内を終えると、最後の仕事として15分で描く似顔絵を描いた。
「凄い！たった15分でここまで描けるなんて！？ここの作品を手掛けた事はあるよ！」
ジーク王子は当初の目的を忘れて………いや、素の自分を出して喜んだ。
「はぁ～こんな楽しい時間がもう終わりだなんて悲しいな」
「またいらして下さい。次はスフレ男爵領に私の専用美術館を建設中です。もっと色々な作品を描いておきますからね♪」
ジークはシオンの出した手を握ると必ずまた来るよと言って、大使として務めを果たす為に王妃様に付いていった。
「ふぅ～これでお役御免かしら？」
ようやく肩の荷が降りたシオンだったが、まだ午後のお勤めが残っていた。食事を取って最後の仕事をするのだった。
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一方──
「いやー、実に有意義な時間だったな」
大満足のジーク王子は上機嫌で馬車の中で長年仕えている執事に話した。
「殿下が楽しまれたのは何よりです」
ジークは執事に言った。
「王妃殿には釘を刺されたが、例の件を父上から打診して貰おう」
シオンは現在、フリーの令嬢である。故に、婚約できないかと打診をお願いするのだ。
しかし、前もってシオンの才能を他国に渡す訳にはいかないと、王妃様はシオンを渡せないと釘を刺していたのだ。
自分の子供が無理でも、せめて国内の有力貴族と婚約して欲しいと願っているのだ。
「自国の王子との婚約が破談になったばかりですが、大丈夫でしょうか？」
「多分、断られるだろうな。ただ、打診したという事実が欲しいんだ。その後は足しげく通ってシオンの気持ちを掴んでみせる！」
妖精姫………いや、シオンの才能にジークは初めて本気で欲しいと思った女性に出会ったのだ。ジークはシオンに描いて貰った似顔絵を大事に見詰めるのだった。
ゾクッ……
「うっ、何やら悪寒が………」
天然タラシのシオンの受難は続くのであった。
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