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４―異変

「ただいま。」

今日も私は１人で帰宅した。百合川さんがしばらく休んでいるためだ。

紅葉や茜たちと帰れない理由は単純で、私以外は部活に入っているため。

ところで、百合川さんが休んでいる理由はわからない。学校にも連絡は来ておらず、副担任が家を訪れても母親が「大丈夫です・・」と話すためだ。ちなみに担任もあれから来ていない。

「よ。真鈴お帰り。」

家には毎日の様に紅葉と楓が遊びに来ていた。そして茜も。

「楓・・・また来たの。まぁ別にいいけどさ。」

「真鈴さんお姉ちゃんを無下にしないでください！！」

紅葉のシスコンも相変わらずだ。

「別にしてないって。これがいつもの事だから。」

だがしかし、茜１人だけは様子が違っていた。

「百合川さんは今日もお休みだったの・・？」

「う、うん。そうだけど・・・」

こうして毎日の様に来ては、百合川さんの安否を確認する。・・・二人は面識あったのかな？

「そう・・・」

毎日同じ事を確認しては１人自分の家に帰る。その後部屋に引きこもってぶつぶつと何かを喋っていると茜のお母さんから聞いた。こんな事を２週間ほど繰り返していたある日の事。

「―の様だ。またこの学校から犠牲者が出ることになるとは思わなかった。」

一体この副担任は帰りのＨＲで何を話しているのだろう。

理解ができなかった。というよりはしたくはなかった。

いつ自分が学校を出て、いつ家に着いたのか全く記憶にない。

玄関を開けると涙で顔がぐちゃぐちゃになった紅葉と楓、そしてその家族が集まっていた。

どうやら楓たちもＨＲで聞いたらしい。

・・・茜が水死体となって発見された。