57 第7章第8話 六蔵の悩み
泣きじゃくっているお地蔵はんに、事情を聞いてみたんや。
「なあーってば、泣いとっても分からへんよ。どうしたん？」
「うっ、うっ……オイラ、六蔵って言うんだ。末っ子なんだよ……だから、オイラが立ってる場所は、一番端っこなんだ」
「へーそうなん。兄弟が6人おんのけ？」
「うん……だから、お参りの人達は、道端に並んでいるオイラ達を順番に拝んでいくんだ」
「けっ、いい身分じゃないか？ 黙って立ってるだけで、拝まれるんだぜ！」
「ウッせーや！ オイラ達だって、黙って立ってるだけじゃねえんだい！ ちゃんと拝んでもらった後は、宝物をあげたり、運気をあげたりして、それなりのことをしてるんだ！」
「へーやっぱりお地蔵さんはご利益があるのね。……ほら、徹ったら、あんたは余計なこと言わないの。ただでさえ、気が立ってるみたいんなんだから、ちょっと黙ってなさい！」
「ほんで、どうして、そない腹立ててるんや？ 嫌なことでもあったんか？」
「……オイラだけ、仲間外れなんだよ……」
「仲間外れ？ 他の兄弟と仲悪いの？」
「そんなことはないんだ！ みんなオイラには優しくしてくれるんだ！ でも……でも、オイラだけ、違うのは嫌なんだよ！」
なんか、お地蔵さん、また機嫌が悪くなってきたみたいや。ぷんすか怒り出しよった。
「なあ、ラビちゃん、どうしよ？ ウチじゃどうにもならんかもしれんわ」
『キュルルル……（何言ってんの！ あなたが諦めたらどうするの！ このお地蔵さんを救えるのはカグちゃんだけよ！ 出来なと思ったら終わりよ！ 信じるの！ 自分を信じて、周りを信じるの！ 根性出しなさい！）……キュルルル』
「……うん、分かったよ、ラビちゃん。ウチ、頑張ってみる！ ウチならできるんや！ 根性や！」
ウチ、また、ラビちゃんに励まされとるなあ。そやな、諦めたらダメなんや！
ウチ、立ち上がってお地蔵さんの肩に手を回したんや。そして、背中をポンポン叩きながら話してやったわ。
「ようわかったで、お地蔵はん！ ウチに何でも話してみいや！ 何でも聞いてやる！ 解決できるもんは、ウチが何とかしてやる！ 根性や！ 根性があれば何でもできるもんや！」
そや！ 根性や。根性、根性、○根性や！ カエルだって、頑張っとるんや。
「……あのね……オイラだけ、お供えの皿が葉っぱなんだ」
「へ？ 葉っぱ？」
「そう、他の兄弟は、ちゃんとした陶器の皿なのに、オイラのとこだけその辺に落ちてた木の葉っぱなの」
「……そ、そっか……」
「それにね……オイラの水だけ、雨水なんだ……」
「そやね～雨水なんね～」
「お供え物なんかも、オイラの番になったら無くなってしまうの。もし、あっても、余った物や欠けた物ばっかりなの」
「ああ、これは分かるわ！ 最後だけ、割れた煎餅になるんやろ？」
「そうなの……昨日なんかね、他のみんなは、ちゃんと笠を被せてもらってるのに、オイラだけ手拭だったの」
「あ！ それで、怒ったんか？ そやな……それは、どうして自分だけって思うてしまうわなあ」
「なあ、何とかしてよ……じゃないと、オイラいつまでたっても仲間外れだよーー！」
「そうやなあ～……困ったなあ～……ウチが何とかしちゃるって、言ったけど……どうしたらええかなあ～」
うーん、上手くお地蔵はんの気持ちを聞き出したんやけど、こりゃ解決は難しいなあ。ウチ、どうしたらええやろか。……お地蔵はん、また泣きそうになってるし……。
『……おーい……おーい……おーい……おーい……おーい』
何んや？ 遠くから声が聞こえるわ。誰かを呼んでいるみたいや。
「なんやあれは！ 烏か？ 鷲か？ 鴨か？ いや、違う！ あれは………」
（つづく）
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