英雄襲来！
「両側に崖。周囲に何も防ぐものはなしってか？これでは襲ってくれっていってるもんじゃな。おい、カルラ！」
ここはとある渓谷。私達は勇者とは逆のルートを進んでいる。
しかし・・・。相変わらず状況解説が大好きな蒼犬が何か語っている。毎回思うが、犬だけに何か締まらないが・・・。というか、意外と博識な犬だ。
「で、なんでしょう。」
「お主に特別にこれを授ける。見事、使いこなしてみせよ。」
次の瞬間、大きく開かれた犬の口から、少しだけ金に輝く杖が出現する。
「・・・。なんか臭そう・・・。」
「馬鹿をいうなぁぁぁ！これぞ由緒正しき、伝説の魔杖ぞ！ありがたく思わんか！」
「・・・。とは言え、まぁ魔王様の体内にあったモノですしね。出し方もあれだし・・・。」
リーナも相変わらず笑顔だが、冷たいオーラを放っている。私の意見に全面同意してくれている様だ。
「お年頃の女の子に渡すものではありませんが、まぁせめて、気持ち浄化魔法を。天の涙、オーロラ・ラグリマ！」
彼女の魔法と共に、黄金の魔杖は伝説の輝きを取り戻す。おおっ！
「それから、貴女にも小悪魔の祝福を。」
そう言うやいなや、リーナは軽く私の頬にキスをする。
「これで貴女は負けない。どんな敵にも！」
リーナは少し頬を赤らめながら、力強い瞳で、そう告げる。
『・・・。ひぃぃぃぃ！』
私はと言えば、何が起きたか分からずキョトンとしていた。
「ハッハッハ！リーナは元々闇の司祭ぞ！効果は間違いないわ！」
ただ一人、何故かドヤ顔の蒼犬。
「何故か、ワシにはしてくれんかったがな。」
「もう、魔王様ったら！」
哀れな犬は、その頬をぶっ飛ばされる。
まぁ完全にコメディ要因だが・・・。
私はすぐに現実に立ち戻り
「有難う、リーナ。絶対、私は勝つ！」
そう宣言するのであつた。
「いや・・・。貴女はここで止める。あの人の所へは行かせない！」
「！」
突然、澄んだ声と共に、周辺の空気が変化する。
「ムッ！やはり現れよったか！神弓のクレハ！」
完全に空気だった聖犬が吠える。
「説明しよう！奴は遠方より三本の矢を一度に射て過たず、標的を打ち抜く、とんでもないスキルを持った奴じゃ！
しかも、気配を消すのが得意ときている。ある意味一番厄介な敵やぞ！」
瞬時に立ち直った魔犬が毛を逆立てている。
「まだ年端もいかぬ少女よ。だが、一片の情けすらかけぬ！覚悟せよ！」
どこからか声が響てくる。
言葉が紡がれている間にも、矢の雨が降り注ぐ。
「ムッ！我等では太刀打ちできぬ。カルラよ。必ず奴を倒せ！リーナよ。我等を守れ！」
そういうやいなや、犬は素早く退散する。相変わらず、リーナ共々、流石に逃げ足だけは速い。「これ大事！」とか言いそうだが・・・。
「・・・。まぁ想定通り。さて、どう対応するか・・・。」
気配のない敵。正確無比な弓の技術。
いずれも人知を超えた技だ。これまでの敵とは数段レベルが違う。
「・・・。上手くかわすな。だが、これならどう！」
矢のスピードがどんどん上がってくる。それを私は変わらず紙一重でかわし続けている。そういえば・・・。
「ああっ！そういえば杖を貰ったんだっけ？」
すっかり忘れていた。
「あまり使いたくないけど・・・。まぁ浄化してもらったし、試しに使ってみようか・・・。」
私は矢をかわすのをやめ、手にした杖を一度地面へたたきつけた後、高速で回転させて、矢を撃ち落としていく。
「・・・。その杖は！」
「今だ！」
彼女が一瞬怯み、手をとめた瞬間。私はその一瞬を見逃さない。
「杖よ！輝け！」
「なっ！なにぃぃぃぃ！」
過たず、私が手にした杖より、全てを白に帰すような眩い光が放たれる。
「うわぁぁぁぁぁ！」
それがクレハの視界を奪い、僅かな動揺とその姿を浮かび上がらせた。
「・・・。みつけた。貴女には私のとっておきを送ろう。受けてみて、流星の矢！インペル・メトーバ！」
私は間髪入れず、大魔法を発動させる。
「・・・。あれは！」
天まで届いた光が流星となり、矢となってクレハの下へ降り注ぐ。
「クッ！」
だが、かろうじて態勢を立て直したクレハは自身の矢をつがい、高速で矢を撃ち落としていく。
「・・・。数が多過ぎる。だが、これを乗り切れば！」
クレハは力の限り、矢を打ち続ける。
「あと少し！」
奇跡ともいえる技で、ついに最後の矢も撃ち落とす。さすがに神弓と称されるだけの事はある。
常識では考えられない、紛れもなく異世界の力だ。
「だが・・・。私の勝ち・・・です。クレハ。」
「・・・。そうだね。私の負けだ。」
私・カルラの杖が確実に、クレハの喉元に突き付けられている。
「一瞬の隙、瞬時に瞬間移動するとは・・・。勇者様、申し訳ありませぬ・・・。クレハは負けてしまいました・・・。」
クレハの瞳から一筋の涙が流れた。
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