九章 都の流行り
陳国の都であった、槽陶に足を運んだ、蒼仁と仝徳は、城に入って驚くのだった。
なんと、陳王が妃や側室にしていたのは、誰もかれも年端のいかない少女ばかりで、その数は千人にも及んでいた。
「…あの、ロリコン野郎…！」
仝徳は、頭にきていた。
「通りで、蝉嬌を側に置いていた訳だぜ。」
中には、腹を大きくした少女たちもいる。残酷だが、陳王の血筋を絶つために、数人の子たちには、命を絶ってもらうしかなかった。
「あの猿王め！自分よりも、弱い人間しか側に置いていなかったのか！」
陳王の武官や文官たちは、体格の悪い、弱々しい者たちばかりだ。
「忠国から、丈夫な奴らを派遣してもらいたいところだが、李盛の兵を借りるのはしゃくだ！こうなったら、俺たちの軍で、こいつらを鍛え直すぞ、仁！」
「おうっ！」
仝徳は、幼い少女たちを、どうしようか迷った。
「あ、あの、私たちは、お城に置いていただけるのでしょうか？」
一人の少女が、仝徳に聞いてくる。
「仁。お前、この子たちを嫁にする気はあるか？」
「ねぇ〜よ！俺には、もう何人も倅がいて、嫁は作ってねぇ！それに、今はお前一筋だよ、仝徳！」
蒼仁は、仝徳に口づけしようとする。
「ちょーっと、待てぃ！」
仝徳は、ジッと二人を見ている少女たちの視線に気づき、蒼仁の口に手を当てる。そして、少女たちの方を見る。
「それぞれ、家に戻って行って良いぞ！君たちは、自由だ！」
それを聞いて、わあっ！と喜ぶ者もいるが、大半が困り果てていた。
「わ、私たちは、親子の縁を切らされ、帰るに帰れません！下働きでもなんでもしますので、お城に置いていただけないでしょうか？！」
仝徳と蒼仁は、顔を見合わせる。
「ま、まあ。下働きなら、いくら居ても困らない…けど。」
「良いんじゃねぇ？」
二人の意見が合い、少女たちは、十代に満たない子は、下女。十代の子たちは、女官として働いてもらうことにした。
仝徳は、いつものように政務に励んでいた。
「…まったく。陳王の猿め！こんなに、多くの税金を民に払わせていたとはな…。」
「あ、あの、失礼します。言いつけられた資料を、お持ち致しました！」
若い女官が、仝徳に渡す。
「ああ。ありがとう！」
仝徳は、その資料を見る。すると、女官が何故か、ソワソワとして仝徳の方を見ている。
「…ん？どうしたんだ。」
仝徳が、声をかけると、女官は頬を赤くして下を向く。
「あ、いいえ！し、失礼します！」
女官は、微笑みながら、部屋を出て行く。
仝徳は、フッと考える。
「…まさか。俺に、気があるのかぁ？」
などと、笑みを浮かべる。
すると、仝徳が蒼仁とご飯を共に食べている時に、蒼仁も同じ事を言う。
「はあ？仁の所にも、ニヤけた女官が、大勢いるだぁ！？」
「ああ。てっきり、俺に気があるのかと…。」
仝徳は、複雑な顔をする。
「あ、ここに米粒がついてるぞ？」
蒼仁が、手で仝徳の頬を拭う。
「おっ、悪い。」
すると、食事を運んでいた少女たちが、キャア！と黄色い声を上げる。
仝徳と蒼仁は、ん？と少女たちの方を見る。すると、頬を赤らめ、ウルウルとした目で二人の様子を見ている。
「えっと。どうかしたのかなぁ？」
仝徳が、苦笑いして尋ねると、いいえ、と言いながら、少女たちは部屋を出て行く。
「は、はぁ〜ん！」
蒼仁は、ある事に気が付き、仝徳を抱える。
「おわぁ〜！なんだ、どうした！？まだ、飯の途中だろ！？」
「俺は、お前を食いたい！」
言いながら、部屋を出て寝床に向かうと、廊下ですれ違った女官たちが、また黄色い声を上げる。
「何を考えてんだ、仁？人前だぞ！」
「だからだろ？サービスしてやってるんだよぉ。」
「サービスだぁ！？」
仝徳は、訳が分からず抱かれるまま腕を組む。もう、蒼仁に抱かれて、持ち運ばれる事に慣れていた。それもこれも、蒼仁のおかげなのだが…。
「あっ、ああっ…！仁っ…！ああっ！イいっ！」
「ここか？…本当に、可愛いなぁ！」
これが、ほぼ毎日あれば、足腰も立たなくなるというものだ。
仝徳は、いつものように、書庫にいて、書類を直したりしていた。
「仝徳様。書類を、お持ちしました！」
「ああ。ありがとう。」
女官は、また、微笑みながら足早に出ていく。その際、青い本を落として行った。
「ん？」
仝徳は、見たことのない青い本に、手にとって中身を見る。そして、驚愕する。
「なっ！？」
その本の中身は、蒼仁×仝徳の逢引の絵が描かれていた。しかも、とても生々しいものまで絵描かれている。
その後。その本の持ち主に、事情を聞く。
「…これは、一体？」
「そ、その。今、城や街中で流行っている、青本です。蒼仁様と仝徳様が、恋人同士だとお噂になっていて、婦女子たちは、皆ハマっているんです！」
仝徳は、頭を抱える。
「なんてこったぃ…。」
仝徳は、また別の意味で、問題が増えていくのだった。
