第26話 日曜 Side - B①
日曜のある日。
私はベッドに寝転がり、スマホをボーっと眺めていた。
「今日は久しぶりに暇だなぁ……」
モデルの仕事も今日は入っていない。
一人で出かけるのも何だか気が乗らない。
カオリたちは今日みんな用事があって忙しいみたいだし。
私は久しぶりに何もない日曜を過ごしていた。
ゆっくり寝たらいいのかもしれないけど。
こういう日に限って、妙に目覚めが良かったりするのだ。
今はまだ午前十時。
今朝は早く起きたからってちょっと筋トレをして、シャワーも浴びて。
すっかり目も冴えてしまった。
こんな時、嫌でも自分には友達がいないのだと実感させられる。
カオリたちは他クラスにもコミュニティがあるみたいで、何度か遊びに誘ってもらったこともあった。
だが、界隈の男子にグイグイ来られたり、何だかウマが合わなかったりして居心地が悪く、結局離れてしまっている。
「分かっては居たけど、私って人付き合い下手だな……」
中学時代のバスケ部の頃からそうではあったが、それは高校でも変わらない。
モデルをしているという経歴もあり、身長も170ｃｍ以上あるので怖くみられるらしい。
あと、単純に私が口下手だ。
端的に返事していると、いつの間にか陰で『塩対応』などと言われることになった。
鈴原に比べたら全然マシだと思うんだけどな。
だいぶ仲良くなったとは思うけど、普段から返事が素っ気ないので仲良くなれているのかどうか、正直自信はない。
そう言えば、鈴原は今日何やってるんだろう。
その時不意に、私のスマホに通知が届いた。
何だろう、と思いスマホのロックを外す。
「えっ……？」
連絡してきた主の名前を見て、私は声を上げた。
◯
自宅から数駅行った場所にある繁華街。
指定された待ち合わせ場所に立っていると「小鳥遊さーん！」と元気な声がした。
「ごめんなさい、待ちました？」
「ううん、今来たとこだよ」
姿を見せたのは鈴原の妹の、ヒナちゃんだった。
黒髪のツインテールに、シンプルなデニムのホットパンツとカットソー。
背中には小型のリュックを背負っている。
あまり気負ってないオシャレに、好感が持てた。
「すいません、急に買い物に付き合ってほしいなんて言って」
「いいよ。私も暇してたし」
実は、ヒナちゃんとは以前、連絡先を交換していた。
突然連絡が来たのはさすがに驚いたが、お陰で助かったな、とも思う。
本当は鈴原の連絡先も聞きたいところだが。
勇気が出なくて未だに交換出来ていないのは内緒だ。
「そう言えば今日、鈴原――お兄さんは？」
ヒナちゃんも鈴原であることは理解しているが。
ソウタと呼ぶのは、自分にはまだハードルが高かった。
「お兄ちゃんは、今日バイトって言ってたかなぁ？」
「あ、そうなんだ……」
少しホッとするような、がっかりするような。
ひょっとしたら鈴原も来るかもと思って、結構気合入れて準備していた。
すると、私の服装をヒナちゃんがマジマジと見つめる。
「やっぱり小鳥遊さんってめちゃくちゃセンスいいですね……」
「そ、そう？」
「だって遠くからでもわかるくらいめっちゃオシャレですよ！ めちゃくちゃキレイだし……」
「アハハ、そう言われると嬉しいかも。ありがとね」
「小鳥遊さんは、昔から服好きだったんですか？」
「うーん、どうだろう？ 最近からかも」
きっかけは、バスケ部を辞めたことだったと思う。
暇でやることもなくて、サトコ叔母さんが持ってきた雑誌を見るようになった。
そのうちに、自分でも着たくなって、叔母さんに指導受けて色々チャレンジして。
高校に入ってモデルをすることになり、髪の毛を染めて明るい感じにした。
お陰で学校の先生からは目をつけられてるけど、今のところ黙認されている。
「そう言えば、お兄さんもヒナちゃんと同じで、結構服のセンスいいよね」
「え、本当ですか！？ あれ実は私が選んでるんですよ！」
「そうなの？」
「はい。放っておいたらダサい服買ってくるんで、小言言い続けて矯正しました」
「ハハ……」
思わずその情景が想像出来て、乾いた笑いがこぼれ出た。
この際だし、鈴原のプライベートについて聞いてみても良いかもしれない。
「お兄さん、普段家ではどんな感じなの？」
「貝みたいです」
「貝？」
「全然話さないし、大人しいし、本ばっか読んで殻に入ってるみたい」
「あー……家でもそんな感じなんだ」
「でも最近、ちょっと明るい気がするんですよねー」
「そうなんだ？」
「小鳥遊さんのおかげじゃないですか？」
「私？」
ヒナちゃんは頷く。
「小鳥遊さん、お兄ちゃんとは付き合ったりしないんですか？」
「へぅ！？」
予期せぬ言葉に変な声が出た。
まずい、視線が泳ぐのが自分でもわかる。
「い、いやぁ、どうかなぁ？」
「あ、微妙な感じなんだ……」
何かを察するようにヒナちゃんは声のトーンを落とした。
中学生に気遣われることが妙に悲しい。
「ヒナちゃんこそ、そんなに可愛いなら彼氏とかいるんじゃないの？」
「うーん、私に見合う男子がいないんですよね」
「そういう感じなんだ……」
あの兄にして、この妹なのか。
アンバランスなような、ちょうどバランスが取れているような。
でも、居心地の良さはちょっと似ているかもしれない。
「じゃあ、買い物行こっか」
こうして、私とヒナちゃんの日曜デートが始まった。
