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最終話

 ユウマが起動したスターゲートにはタイムリープが付加されており、3人が戻ったのは出発した日の夕刻だった。

 そして、歴史が少しだけ変わっていた。

 馬達は厩舎で静かに草をはみ、翔太宅の玄関にバイクは突っ込んでいなかった。

 ぼんやりとその光景を見つめた彼らは、それぞれの自宅へ帰ってぼんやりとしたままの週末を過ごした。

 夢でも見ていたのでは?と彼らは思ったが、体得したオドがそれを否定した。

 翔太は持っただけで本の内容が分かるし、電気製品の故障個所も瞬時に判断できた。弘樹の瞬間移動も健在。明美の作る料理は家族の舌を蕩けさせた。


 3人は何事もなかったかのような日常へ戻った。

 大門や遠藤が学校にいた形跡は一切無く、河野はバスケットボール部に所属する背の高い普通の男子高校生だった。

 弘樹が彼にユウマの事を尋ねると、

「ああ、そういえば同じ中学校にそんな名前の子がいたっけかな?」

 と、爽やかな笑顔で答えた。

 学園は平和そのものだった。


 弘樹は空手部へ復帰し、黙々と練習へ励んだ。

 その姿を見た明美が、

「アイツ、背中で泣いているわ。カゲちゃんに会えないのが辛いのよ」

 と、涙した。

 短気な性格がすっかり消えた弘樹は落ち着いた好青年へと変わり、その変貌ぶりは教師や空手仲間が驚くほどだった。

 様々な会議で皆の意見のとりまとめ役を買って出たり、後輩への指導の熱心さと信頼の厚さが評価され、ついには次期部長に任命された。


 翔太と明美はいつのまにか正式に交際を始めていた。

 そのイチャつきぶりに、周りの生徒達からは『既に夫婦』と呼ばれており、どういう訳か、片思いに悩む者が彼らの側へ行くと、かなりの確率で恋が実ると噂された。

 明美は白ギャルファッションから足を洗い、黒髪ベーリーショートの似合う格好かわいい女子高生になった。長髪やネイルは料理の邪魔とのことでバッサリ切ったのだ。

 学校祭で燕尾服コスプレをしたのがきっかけで、後輩女子達から絶大な人気を集め「あけみ姉様」と呼ばれるようになり、ファンクラブまでできた。


 学園祭が終わると明美は生徒会長から引退し、翔太がその後継者となった。

 科学工作部を閉めたあと校内選挙へ立候補し、次期生徒会長として当選したのだ。

 そして、時はあっという間に過ぎ、秋から冬、そして春を迎えた。


 入学式。

 大学生になった明美は来賓として式典に招かれ、翔太は生徒会長、弘樹は空手部部長の席に座った。

 軽やかな音楽が体育館に流れ、新入生の入場が始まる。

 多くの入学生の中に、一人だけ驚くような美少女がいた。

 ファションモデルのようなスレンダーなスタイルと、肩胛骨まで伸ばした蒼く長い髪。そして白い肌と大きな瞳。在校生達の席からはざわめきが起こった。


 彼女は会場へ入るやいなや、辺りをキョロキョロと見回し、3人の姿を見つけると列から離れて側まで駆けていった。

 それは、女子制服を着たユウマだった。

 少し照れくさそうな顔を見せながらスカートの裾を軽く持ち上げ、はにかむように言う。

「似合うかな?」

 3人は何も答えられぬまま、笑顔で何度も頷いた。

 弘樹の目から涙が流れる。

 それを見たユウマも次第に泣き顔となり、大きな瞳から大粒の涙が溢れた。

「ただいま」

 呟くように言ったユウマの細い身体を、弘樹は強く抱きしめた。

「好きだ!」

 会場に響き渡る大声で告白した弘樹に、周囲の生徒達が赤面と共に注目する。

 抱擁の安らぎの中、ユウマは彼の耳元でそっと囁いた。

「わたしも好き。大好き」

 そして、思い出していた。

 未来の弘樹とユウマの薬指に、同じ形のリングが光っていた事を。


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