EP13. 観測者とアイデンティティプロブレム
観測される瞬間にだけ、存在は輪郭を得る。
“僕”と“俺”の切り替わり、疼痛の同期、w1に残る気配——どれもが、ここにいる自分を薄く重ね写すノイズだ。
ノード・ゼロの夜、僕らは「誰が本物か」という無益に見える問いを、あえて記録する。
黒板の数式と、胸の鼓動と、仲間のまなざし。その三つでしか、僕は今日の“実在”を証明できないから。
ここで息をする“俺”を、明日も観測してくれ。
夜のラボは、いつもより「研究所」だった。
壁際のサーバーラックは青いLEDを脈動させ、低域のファンノイズが床下配線の隙間で共鳴する。ファンの回転数は微妙に不揃いで、二つのうなりが干渉して生まれた拍が、胸骨の奥で心拍と位相を取り合う。
黒板には昼間の議論の名残り——《因果パラメータツリー》《観測者効果の上界》《Bayes事前分布：w1/w2》《デコヒーレンス速度の推定》が白く層を成し、余白には誰かの落書きで《尊い統計＝Aria Units♥》と雑に囲み線。チョーク粉が星間塵みたいに浮遊し、蛍光灯のフリッカーに合わせて静電気の糸を光らせる。
《ノード・ゼロ》。僕らNOXの観測点。
普段ならレイカの大仰な合いの手や、トウタのネットスラングが空気を軽くするのに、今夜だけは蛍光灯の唸りと自分の心拍だけが、やけに大きかった。床のゴムタイルは冷たく、空調の定常波は粘度を持って肺にまとわりつく。ラボ全体が巨大な測定器になって、僕という試料を静かに固定している、そんな感覚。
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「……ひとつ、言わなきゃならないことがある」
声に出した瞬間、温度が半度だけ下がった。
ミサキがメモを止め、アスミは腕を組んだまま視線だけ刃のようにこちらへ滑らせる。ミナトはペン先を紙から離し、トウタはスマホの画面を伏せた。レイカは背筋を伸ばし、舞台袖で幕を待つ役者みたいに息を止める。
そして、チイロは椅子の背にだらりと背中を預け、眼鏡のブリッジを押し上げ、目だけで「続けて」と促した。
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「俺は……w1に、もう一人の自分がいる気がする」
言葉が空中で解像度を持った瞬間、音のない波紋がラボの中心から広がった。
ミサキの肩が跳ね、トウタとミナトは互いに一度だけ視線を交わし、レイカは冗談を喉奥で飲み込む。
ただ一人、チイロだけが腕を組んだまま、僕の声色の揺れ幅と呼気の周期を測るみたいに目を細めた。
「……なるほど」
ゲームマスターの声は、水温計みたいに冷静だった。
「つまり君は、“二重存在”を自覚してるわけだ」
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「確証はない。ただ……学園祭の夜の断片が、匂いや温度ごと蘇るんだ」
言いながら、喉の奥がざらつく。
「胸の奥で二拍の呼吸が割れて、片方はここで空気を吸い、片方はまだ水の底で肺を潰していた。汗の匂いに混じって鉄の匂いが鼻を突く。非常灯の緑は波長520nmくらいで、目の奥に残像を焼く。……あっちの“俺”がまだ呼吸してるとしか思えない」
一拍、静寂。
ミサキの指が机の縁を探り、僕の袖口に触れて止まる。皮膚温+0.3℃、圧は2N——彼女の“落ち着け”の合図。僕は頷く代わりに息を吐いた。
「痛覚同期、仮説としてはありえる」
チイロは黒板の端に《疼痛同期＝低帯域干渉？》と走り書きしながら、淡々と続けた。
「ただし、それは“個体の移動”を意味しない。観測者の視点から言えば、これは“干渉後のリプレイ”の可能性が高い。君のナラティブがw1のストリームに一部参照を残し、こちら（w2）で再生されてるだけ」
「……言い方が冷たい！そこが痺れる〜♪」
レイカが思わずツッコミ。「でも……確かに舞台装置の理屈はあるわ。舞台裏から噂話が漏れて、表の芝居にノイズとして重なる、みたいな」
「舞台じゃない。モデル=可観測量だよ」
チイロは手首をひらり。「“誰がオリジナルか”なんて問いに価値はない。観測できるのは“今ここにいる君”だけだから」
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「価値は、ある。」
アスミが冷たい声で割り込む。
「少なくとも私にとっては。w1を生きた私が今ここにいる。コピー呼ばわりは、否認。以上」
黒目が黒板を貫く。もし今ここで「コピー」と言葉を重ねたら、彼女はチョークごと因果パラメータツリーを粉砕しかねない気迫。
「オリジナルでもコピーでも、私は“ユウマ”を見てる」
ミサキが言葉を重ねる。声は祈りに近かった。
「体温、声、目線の動き。呼吸の浅さ。いまここで観測できるから、私にとっての“本物”は決まってる」
「“観客が見た瞬間、役は本物になる”」
レイカがそっと口元を緩める。「舞台も恋も、同じ理」
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「じゃ、俺は……」
気づけば“俺”で、言葉が出た。
「もし俺がこっちの“コピー”だとしても、今やってる“記録”に意味はあるのか？」
「あるに決まってる！」
ミサキが即答し、トウタが親指を立て、ミナトが「非自明に正」と短く付け足す。ミナトはついでに数式を一行、黒板の隅へ。
《Id(実在) := I(観測)∧C(継続性)∧R(関係性)》——論理記号での定義づけ。
チイロは黒板に一本の線を引いた。
《実在の条件＝観測 × 継続性 × 関係性》
「“誰かに観測され続けること”“過去からの連結が保たれていること”“他者との関係が更新されること”。この三つが揃ってれば、少なくともNOXの定義では“本物”。……プリクラで“加工前と加工後どっちが自分か”悩んでるのと同じで、悩む必要はゼロです」
「比喩が雑！」
僕が即ツッコミ。
レイカが吹き出し、空気がわずかに緩む。だが表面張力の下、緊張は解けていない。青いLEDの瞬きが、脈のように部屋の奥で息づく。
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そのときだった。
黒板の「w1/w2」のスラッシュが、ふっと二重に見えた。
蛍光灯のフリッカーが60→120Hzに跳ね、青LEDの点滅が5/4拍子に崩れる。——合図だ。
耳の奥の気圧が変わり、世界が水に浸かる。——来る！
——カウントダウンのLED。白い数字。
——ドームの曲率に沿って走る亀裂。最初は髪の毛、次に蜘蛛の巣、最後は白い稲妻。
—— 「——演目は間もなく終了です」と女声。演目？ 何の。
天井のスピーカーは最初SEで水を流し、途中から本物にすり替える。これは、悪意のクロスフェード。
—— 「この演出は実験です」
実験……だと？ 実験？何なんだ……。
——ペンライトが一本、波に飲まれて、青が黒に溶けていく。
——誰かが僕の名前を叫び、誰かが僕の袖を掴み、誰かの指が離れる。
——鉄骨が軋む。4k付近の耳障りなピーク。
——血の匂いは金属イオンの酸味。吐き気は迷走神経の反射。
——ミサキが、倒れて——
「ユウマ！」
現実のミサキの声が、氷を割る。
僕は息を吸っていなかった。肺が灼ける。指先に冷えと痺れが走る。視界の縁に数式が滲む。
「4で吸って、7で止めて、8で吐く」
ミサキの掌が僕の手首に触れ、脈を数える。拍が彼女の呼吸と同期し、迷走神経が戻っていく。
チイロが机の上からペットボトルを滑らせる。首筋に当てると、神経が“こちら側”に戻ってくる。
「……大丈夫」
声はかすれていた。僕はうなずき、痛みが引くのを待った。断片の洪水は、退いた後の砂のように細かい粒だけを残して引いていく。
「今のはw1のフレーム侵入。強度は中」
チイロが淡々とログを付ける。
「ただ、この“侵入”がユウマを二重にするわけじゃない。強いエングラムが同相写像みたいに重なってるだけ」
「“だけ”って言わないで」
アスミが低く言う。
「その“だけ”に、私と彼の半分が毎晩沈むの」
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「次に進めるなら、“どちらがどちらに影響しているか”」
ミナトがペン先で机を二度叩く。「片方向か双方向か。デコヒーレンス速度差の推定が鍵。w1→w2の再生が遅ければ、こっちの行動が先行できる」
「用語の暴力」
トウタがぼやきながら、こっそり《#ユウマ二重存在説》とメモを作る。
「世論に出すな」アスミの射抜く視線。トウタの親指が素直に戻る。
レイカは息を整え、「今の呼吸指導、第二幕のクライマックスに使える」と小声で呟き、ミサキに半眼で睨まれてしゅんとする。
「……ユウマ。もし痛むなら、
私のところに来て。その……夜でも」
アスミの声は氷の下の火。焦燥と決意の温度が同居している。
「いいよ、それは私がやる」
ミサキが即座に割り込み、拳を握る。
「体調管理は私の仕事だから」
「どっちでもよくない？」
チイロが火種を投げ入れ、すぐに自分で消火器を構えるみたいに手を叩く。
「はい、尊い指数↑。議論は保存。ユウマ、記録の一文を残して」
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僕は深呼吸して、言った。
「俺は、w1にもう一人の俺がいる気がする。確証はない。でも不確かさごと、今はここにいる“俺”を選ぶ」
「よろしい」
チイロが頷き、黒板に最終行を書き加える。
《結論（暫定）：ユウマ＝観測可能な“本物”／w1の自我ストリームとの干渉あり》
続けて、さらりと赤で補足。
《※“本物”の定義はNOXローカル。女子高生IRB準拠》
「ローカル定義でも、君が立つ床にはなる」
「床……」
僕は思わず見下ろす。ゴムタイルの黒。けれど視界の端には、まだフローリングの木目が二重写しになる。
あの床は23℃。この床は20℃。
温度差3℃ぶんの現実が、足裏で擦れる。
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「続きは次。“場所の干渉”——西教会と水族館のズレ、学園のトラス」
チイロがラボを見渡す。蛍光灯が一度だけ瞬いた。
ミナトは板書の端に境界条件を書き足す。DirichletかNeumannか、流束Jの条件をどう置くか。
トウタは“現地写真の時刻ズレまとめ”と題したフォルダを開き、レイカは「舞台転換の暗転時間＝干渉窓」と書いたメモを懐に滑り込ませる。
ミサキは僕の手首から指を離し、代わりに上腕に軽く触れる。今は落ち着いている、と皮膚温で告げるタッチ。
アスミは何も言わず、黒板の《w1/w2》を見据える。切断線ではなく、縫合線として。
僕らは同時に顔を上げる。
西教会の非常灯の緑。
水族館の水音。
学園の崩れるトラス。
それぞれの舞台に刻まれた惨劇の演算子が、どこで断層となり、どこで再接続するのか。
観測と愛と記録の三角測量は続く。
足元の地層が、確かに鳴っている。
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その夜、ログの最後に、僕は自分の言葉で一行を足した。
——“本物”は、観測され続ける者の側に立つ。
コピーかどうかは、演算よりも、関係で決まる。
だから僕は、今日もここにいる。
“俺/僕”のスイッチを抱えたまま、w1の水音を連れて。
デスゲームの残滓は理不尽に、筆舌に尽くしがたく、それでも確かに“記録”として。
それを抱えたまま進むことを、今夜の僕は選んだ。
暫定結論は出た——「今ここで観測され続ける自分こそが本物」。けれど、問いは消えない。
次に待つのは“場所”の干渉だ。西教会と水族館、そして学園——異なる舞台に同じ惨劇の演算子が刻まれている。
地層のように重なる記憶が、どの層で断層となり、どこで再接続できるのか。
観測と愛と記録の三角測量は続く。僕たちの足元で、静かに場所が鳴っている。
