第42話【五老人ミニゲーム４】
五老人ミニゲームもそろそろ終盤ですね！
ベリーは一人、竜島を探索していた。
「スゴーい！ あれはドラゴン？！」
空を見上げると、ドラゴン……というよりはワイバーンだろうか、かなりの数が空を舞っていた。
「ふんふーん♪」
ベリーは鼻歌を歌いながら平原を歩く、目指すは竜島の奥地、深林の中だ。
他の皆は副職業の強化をしているのでベリーも自身を強化しに来たのだ。
「【捕食者】！ 【剣ノ乱舞】！」
『キュウゥゥー！』
ベリーは道中に居た植物のようなモンスターの大群を倒していく。
「よし！ レベルアップだ！」
ベリーはその後奥へ進みながらモンスターを倒していき、経験値を稼いでいった。
＊＊＊
「…………またやってしまった、ここどこぉ……？」
いつの間にか森に入っていて、また迷子になってしまったベリー。
「えーっと……えーっと………あ、あれぇ～？」
ベリーは来た道を戻ろうとするが、木々が生い茂り、道などなかった。
「ほっほっほ……やっと来たかのぉ……」
「なぜお爺さんがここに！？」
木の枝に立っていたお爺さん。
「なぜって……もうこれで４回目じゃよ？ わかるじゃろう？」
「ハッ！？ 五老人ミニゲームっ！」
すると『《五老人ミニゲーム４》を開始します』と、もはや強制的にクエストがスタートした。
「今回、わしと勝負するわけじゃが……わしももう年でのぉ、じゃからお主にモンスターの討伐をしてもらおう」
「は、はいっ！」
「ここよりもう少し奥に行くと古い神殿がある、そこに住まう竜を倒してくれ」
「わかりました！ では行ってきます！」
「気を付けてのぉ～」
お爺さんに見送られながら、ベリーはさらに奥へ進み、少し歩くと例の神殿が見えてきた。
「よし、【霧雨】！ 【絶対回避】！ 【開放の術】！」
ベリーはあらかじめスキルを発動し、神殿へ進む。
神殿はボロボロになっていて、天井は崩れ、壁には苔が生えていた。
すると、その崩れた天井の部分からドラゴンが首を出した。
そしてベリーを見つけると翼を動かし、神殿から出てくる。
「で……でっかい……！」
ドラゴンは大きく、その辺の木よりも少し大きかった。
『クエスト、《五老人ミニゲーム４:獄竜タルタロスの討伐》を開始します』
HPバーは２本あり、最初は鱗に色が無かった《タルタロス》だが、クエストが始まった途端真っ赤になり、口から獄炎を吐いた。
「ッ！ 【霧雨ノ太刀・二】ッ！」
ベリーはあらかじめ発動していた【絶対回避】で獄炎を回避し、【霧雨ノ太刀・二】を発動する。
【霧雨ノ太刀・二】の効果で徐々に《タルタロス》のHPは削れていく。
『ゴォォ……！』
《タルタロス》は低く唸ると、神殿を破壊し、翼を大きく広げて威嚇する。
「【霧雨ノ太刀・二】ッ！ 【剣ノ乱舞】ッ！」
ベリーはさらに【霧雨ノ太刀・二】を発動し、《タルタロス》に継続的にダメージを与えていく。
そして【剣ノ乱舞】で前足を攻撃する。
『ゴゥッ！』
《タルタロス》は短く咆哮すると、空を飛び、火球を５発飛ばしてくる。
「うわっ！？ あちっ！ 状態異常！？」
火球が当たり、ダメージを受けるベリーに、火傷の状態異常が付属されさらにダメージを受けていく。
「【捕食者】！ というか降りてきなさい！ 【霧雨ノ太刀・一】ッ！」
ベリーは【捕食者】を発動し、《タルタロス》のHPとMPを吸収し、【霧雨ノ太刀・一】を空を舞う《タルタロス》に放つ。
『グォォッ！？』
【霧雨ノ太刀・一】は《タルタロス》の左翼に命中し、《タルタロス》は地面に落下する。
「霧雨解除！ 【鬼神化】！ 連続発動【鬼神斬り】ッ！」
ベリーは瞬時に《タルタロス》の頭に近づき、【鬼神斬り】を15発放ったところで止め、【覇気】を３回発動する。
『グッ……！ ガッ、アアァ！』
さらに動けなくなった《タルタロス》にMPポーションを飲んでMPが回復したベリーは【閻魔】をチャージする。
『グォォオオオオ！！！』
少しして動けるようになった《タルタロス》は大きく咆哮すると、こちらも口を開き獄炎を溜める。
「さぁ来い！ 【閻魔】ッ！」
『ゴォォオオオッ！！！』
両者の炎がぶつかり、辺りの木々が焼けていく。
「うぐっ、ダメだ……頭痛が……っ！」
しかしベリーは頭痛によりどんどん《タルタロス》に押されていく。
『ゴォッ！』
すると『タルタロス』は翼をバサリと一度羽ばたくと、結晶のような赤い尖ったものを出現させ、ベリーに放つ。
「うあっ！？」
その衝撃でベリーは後方に飛ばされ、【閻魔】が解除されてしまった。
それはつまり、《タルタロス》の獄炎をモロに受けてしまうといえことだった。
「き、【霧雨ノ舞】っ！ ……あ、あれ？」
ベリーは【霧雨ノ舞】を発動しようとしたが、なぜか発動しない、それもそのはずだ、何故なら【閻魔】でMPはほぼ無くなっており、【捕食者】の効果も切れていた。
これにはベリーも負けたと思った……だが、獄炎がベリーに触れようとしたその瞬間、驚くべきことが起こったのだ。
「こ、これは……刀が炎を吸収してる！？」
ベリーの刀、《鬼神ノ太刀・烈火》が獄炎を吸収したのだ。
そしてベリーの前に文字が現れる。
「えっ？ ……『《鬼神ノ太刀》の進化条件を満たしました、これより進化に移ります』っ！？」
文字を読み上げて驚きの声をあげるベリー。武器が進化するなど微塵も思っていなかった。
