第3話 ［無生物テイマー、スキルをテイムする］
三匹中一匹は丸焦げになったので、俺は腰に携えていたナイフで捌き始める。いかんせん下働きや汚い仕事を長年続けてきた身。魔獣の捌き方くらいは知っている。
ナイフでテキパキと捌いている内に、周囲に香ばしい香りが漂う。それを嗅ぎつけた俺の腹の虫はぐーぐー泣き喚いている。
「うし、こんなもんか」
他二匹のフォレストウルフもいらない部分は切り取ったりして、下処理は完了した。
内側の生焼けの部分はイグニに焼いてもらい、肉を頬張る。運動後の胃に染み渡る感覚がした。
「はむっ、うむ。……そういや、生きてるのは無理だけど、《《死骸はテイムできんのか》》？」
単純に考えた疑問だった。
今までは木や武器、火といったものをテイムしてきた。だが、《《生きていたもの》》は果たしてテイムできるのか。
「物は試し、だな。【使役】」
フォレストウルフの死骸に手をかざし、スキルを発動させた。すると、頭に直接こんな声が響いてきた。
《フォレストウルフから【威圧】をテイムしました》
「ん？ 『テイムした』って？」
この脳内に直接響いてくるこの声は、スキルなどを獲得した際に聞こえるものだ。まだ解明はされていないらしく、謎に包まれている声だ。
もう一度聴こうと思い、フォレストウルフにスキルを発動させたが、何も起こらない。
「んー？ 別の個体だったらいけんのかなぁ……。【使役】」
《フォレストウルフから【剛爪】をテイムしました》
「おぉっ！ ……んん？ だからスキルをテイムしたってなんなんだ??」
イマイチよくわらかないが、スキルを自分に従えた。言い換えれば、強奪したってことなのか？
もし……もしそれが本当ならば、ちょっとヤバいかもしれない。
『グギャッ』
『ギーギャギャ』
『グガガガ！』
「……ゴブリンか」
フォレストウルフの香ばしい匂いにつられてきたのか、ゴブリンが俺に近づいてきていた。
緑色の肌にボロボロの布を腰に巻いており、充血した目と涎を垂らすその姿は、お世辞にも美しいとは言えない。
「丁度いい実験体が来た」
俺はその場に立ち上がり、先程脳内に聞こえてきたスキルを発動しようと試みた。
「【威圧】」
『『『ギャッッ!!?』』』
ゴブリンは先程の俺のように、体をガクガクと震わせてピタリと静止した。上手く行き過ぎたこの状況で、俺の口角はまた上がる。
ゴブリンと距離を詰め、もう一つの方も試してみた。
「【剛爪】！」
『『『ガッ――』』』
自分の爪を立てながら横に薙ぐと、ゴブリンはいとも容易く切断されて絶命した。
「は、ははっ。他のスキルを奪うって……。魔王みてぇだな……！」
自分の能力が恐ろしい。だが、それと同時に高揚感が溢れ出る。この能力があれば、できないことなんてないと思ったからだ。
△ △ △
《獲得スキル》
【威圧】【剛爪】
（フォレストウルフ）
【棒術】【投石術】【弓術】
（ゴブリン）
▽ ▽ ▽
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