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『そっかー…。すまんな』
「だから槇原は悪くないよ。俺がダメだったんだ」
結局、甘く見ていたのだ。ハーピアの背後にあるものを全く気にしていなかった。
『それで落ち込んでんだな』
「やっぱそう見えるんだな」
『傍から見てるとなー。真田って自分が弱っているとこ隠そうとすんじゃん』
「そうかもしれない」
『ぶっちゃけさ、彼女のことあきらめていないだろ？』
俺は答えに詰まる。槇原からしたら何となくの問いかけなのだろうが、嫌に核心に触れる言葉だった。
「あきらめていない、か…。多分、そうだと思う」
俺は正直に気持ちを吐露する。今の自分の状況を投げだして、FBIに委ねられるほど、俺はあきらめていない。
『自信なさげだなー。そんなひどい嘘つかれたのか？』
「嘘が原因っていうよりも、彼女を取り巻く状況が俺にはどうしようもできないっていうか…。俺じゃ手に余りそうなんだ」
『そっかー』
槇原の言葉が再び止まる。考えているようだった。
『真田さー。お前、彼女のことまだ好きなん？』
意外な質問だった。次は俺が止まる。
ハーピアが好き。簡単には言えない。あの時の俺はハーピアと向き合おうとしていた。ただ嘘を吐きながらも、俺を支えてくれた彼女の本心を知りたかった。
疑っていたからではない。ただ、ハーピアが俺に垣間見せた気持ちが知りたかった。できることなら支えたかった。それが彼女に対して俺が返せるものだと思ったから。
「…俺はただ彼女に何かしてやれたんじゃないかって思ったんだ。好きだからとかじゃない。俺にしてくれたみたいに、彼女を支えてやれたら…いいなって思った。そうしないと気が済まなかった…。ごめん、上手く話せない。理由が言葉にできないっていうか…。やらなきゃいけないって気持ちはあるけど」
『複雑だなー。そうまでしてやる意味はある？彼女が望んでいるのか？』
「…望んでいないと思う。実際、こっぴどく拒否された」
『じゃー手を出さない方がいいと思うぜー。相手の気持ち無視してやってもこじれるだけだしなー』
槇原の言うことは正しい。
でも…俺はまだやることがある。残されている。
