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後半ほぼ悪口になっている。

「まぁそれが真田の良さなんじゃねーの。俺はそういうの面倒だからなー」

「だから彼女作らないのか？」

「俺はのんびりやっていきたいから。でも相談には乗るよー。でも大体ムダだからなー」

「ムダって…」

「相談する奴ってさー。大体答えが決まってんだよ。ただそれを選ぶ自信がないだけでさ。相談すんのは自分に自信をつけるためにやってんだよ」

「達観しているなぁ」

「普通じゃね」

槇原の普通はことごとくずれている。ある意味、それが「槇原らしさ」なのかもしれないが。

「ま、手を貸してくれる奴がいるのといないとじゃ変わらないよな」

俺は目を見開いた。

―――誰かが手を貸してくれたら絶対に何かが変わるんだ。

―――君だって、そんな人が絶対傍にいる。絶対力を貸してくれる。

―――いないのなら、俺が…

それを言ったのは、誰だ。

俺だ。間違いなく俺だ。

俺が言ったんじゃないか。

俺がイリスに言ったんじゃないか。

「…そうだな。槇原の言う通りだ」

「何がー？」

口周りがチョコとクリームだらけになっている槇原が首を傾げる。

幼児か。ちょっとかわいいのが怖い。

「いや、なんでもない」

俺は笑って、残りのナポリタンを食べた。

純喫茶を出た時には３時になっていた。もう時間的に映画を観るのは不可能だ。だがそもそも槇原は映画を観る気を失くしているだろう。

現に槇原は純喫茶から出るなり「ゲーセンに行こう」とのたまってきた。ここまでくると時間まで付き合ってやろう。槇原には色々気づかされた。お礼代わりだ。

俺達はゲームセンターで時間をつぶした。コインゲームやシューティングゲームに興じているうちに時間は夕方になっていた。

「悪い、槇原。俺そろそろ行かないと…」