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開戦

　ザカザカしたラジオの音声から、開戦の情報が流れた。

　栄男の手を握りしめていた勲も、万歳！と叫び、大喜びしたのだった。

　その途端、辺り一面が、万歳！の声であふれた。歓声が飛び交い、暗い気分になど鳴る者は、一人としていなかった。

　栄男もその一人である。

「あっ、やべぇ・・・。忘れてた」

　栄男は、万歳と叫び続ける勲の手を無理矢理引っ張った。

「痛ぇよ・・兄ちゃん」

「いいから。父さんと母さんがまってるぞ」

　しかし、尚も勲が抵抗するので、栄男はぐぐっと手を握りしめてやった。

「あうっ！」

　と勲は声を漏らし、涙目を浮かべて栄男に続いていった。

　家には、母親の登美子が料理を作って待っていた。

「おかえり」

「ただいま」

　と、二人は短く言って、それぞれおかずのジャガイモに手を伸ばした。

「こらっ！二人とも」

　二人は勢いよく口に放り込み、ハフハフ…とやってみせた。

「熱い、熱い！」

　開戦を重く考えていなかったこの二人が、後にどうなるか、誰も知らなかった。