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５

いつつめ。

　しかし、本当に外へ出ていいのだろうか。見たところ自分はとても弱い生き物だ。外に出たとして本当に生き残れるのか？今自分がいる場所が落ちたら死ぬほどの高い位置だったら？出た先に想像もできない程恐ろしい生き物が待ち構えていたら？

　そもそも、外に出ることが正解なのだろうか。このまま待っていたら、いつか誰かが助けに来てくれるかもしれないじゃないか。

　いや、分かっている。そんなことが起こりえるわけがないし、このままではいられない。体力的にも、外に出なければ自分はもう動けない。外に出なかったことを後悔したまま衰弱し死に至るのだろう。

　未知を恐れる自分にこの世に生まれたのなら行動しろ、後悔を黄泉へ持って行くな！何も成せず死ぬことを何よりも恐れろ！

　そうしてやっと決断が下せた。「外に出る」と決めた時、不思議と迷いは消え晴れやかな気持ちになっていた。

　そっと背中にある薄い膜を破っていく。いきなり飛び出すような度胸はないから、少しずつ少しずつ。

　傍から見ればたった数分の出来事だったのだろうが、自分にとってはまるで何日かの出来事のようにも感じられた。

　やがて、全身が出せそうなほどの穴が開いた。不安がないと言えば嘘になる。しかし、ここまで来てくたばるわけにも行かない。意を決し、体を持ち上げ外へと身を乗り出した。