九章・1
後日。
警察署でいろいろと話をして、この事件は一応解決ということになりました。
事件の、いったい何が解決したのでしょうか。
何も、解決してはいない気もしますが。
そしてその後、お母さんの葬儀をとり行いました。本当に簡単なものですが、それでもやろうと思ったのです。
そこにわたしは、沙耶と、そして父親を呼びました。
わたしたち、元家族だけで行おうと思ったのです。吉野家の方々も、よかったらと言ってくださいましたが、わたしはその気持ちだけを受け取りました。
これは、わたしの問題なのですから。
沙耶と父親は、ちゃんと来てくれました。
沙耶にこのことを伝えるのは、とても辛かったです。
沙耶にとっても、たった一人のお母さんでしたから。
事の顛末を伝えたとき、沙耶はまずわたしのことを心配しました。
「お、お姉ちゃん大丈夫なの！？ 怪我とかしていない？」
「ううん、大丈夫。わたしは何も怪我していないよ」
「そう、よかった……」
沙耶はほっと胸を撫でおろしました。
「でも、まさかお母さんが……」
沙耶はそう言って目に涙を浮かべていました。
「お母さんがお姉ちゃんにしていたことは、吉野さんから聞いてる。けど、それでも、殺されたって聞いたときは本当に、ショックだった」
「そうだね。ショック、だよね」
普通はそうです。肉親が死ぬということが、それも誰かに殺されて死ぬということが、ショックじゃないはずないのです。
だけれど、わたしが呼んだもう一人の方は、まるで表情に変化が見られませんでした。乾いた瞳で、すかしていました。
「……久しぶりだね」
「ああ、そうだな」
わたしの父親は、抑揚のない声で言いました。
「来てくれないと思ったよ。仕事が忙しいだろうからさ」
「ああ。沙耶に言われなければ、来なかった」
「お父さん！」
沙耶がたしなめるように言いました。そんなこと言ったって、こいつは何も感じないでしょうけど。
「とりあえず、三十分ほどで終わるみたいだから」
わたしたちはそれから、お母さんの葬儀をしました。お坊さんがお母さんの棺を前にして、お経を上げてくださいました。低料金でもちゃんとしたお経を上げてくださる、良心的なお坊さんでした。
わたしはその間、お母さんに謝っていました。
ごめんなさい。普通の子に生まれられなくて、ごめんなさい。
次、お母さんが誰かを産むときは、ちゃんとした子が生まれますように。
わたしは右手と左ひじをくっつけて、不格好ながらも合掌をしました。
お母さんの遺影は、用意できませんでした。どれだけ家を探しても、写真はありませんでした。処分、してしまったのでしょうか。
どこからどこまでを葬儀と呼ぶのか知りませんが、火葬やお骨拾いといったものも終わり、全部終わりました。
「南の墓に入れはしないぞ」
父親が冷たくそう言いました。
「お母さんだって、そっちに入るくらいなら無縁墓地に入りたいだろうよ」
お母さんは結局、近くのお寺の供養塔に入ることになりました。流石にわたしは、お墓を作るほどのお金を用意できません。幡宮のお墓は、幡宮家の連絡先を知らないので、無理でした。
