シンデレラ無双！〜とある悪役令嬢のシンデレラストーリー〜

乙女の額

「貴女も、貴女の中の『魔女』も、もう魔法はかかっていない。あとは、自分で前を向いてほしい」

　アレン殿下が、私の両肩に手を添えたまま語りかけてくる。

「……」

　それ、それより……、わた、私の額にアレン殿下がキスを？？

「貴女は私の……、ハムハムの魔法を解いてくれた。貴女は私を救ってくれたのだ。今度は、私が貴女を救いたい。ーーもう一度言うが、もう貴女には魔法はかかっていない」

　ハムハム……！？

　そうだった、あのハムハムは、アレン殿下だった？？

　そんなことがある？！　私が魔術を解いた？！

（あー！　それって、私がハムハムの額にキスしたから？！　それで魔法が解けた？！）

　私は愕然となる。

　そんなことがあるのだろうか？！　でも、目の前にはアレン殿下がいて……。外国に遊学行ってて、帰りたくなくて『魔女』の口車に乗った？！　リスになる『魔法』でリスになったけど、私の『魔術を無効化する能力（？）』で人間に戻れた？　それって、額にキス？？

　さっきの、額に柔らかいものが当たった感触って、アレン殿下の唇！？　しかも、二回目もされた！？

（……でも、例え魔法が解けたとしても『呪い』は残る。私は、元の人格である『デリシア』を押し退けた。別な『誰か』なんだ……）

　私は冷静になり、浮ついた心を鎮める。

　最初から、私には『魔法』などかかっていない。私は『デリシア』なんかじゃない。

　私にかかっているのは『呪い』なんだ！

「…………！？」

　ふと、見つめ続けてくるアレン殿下と目が合う。自然と頬が赤らみ、体温が上昇してしまうのがわかる。

（額にキ、キスとか……、子供じゃあるまいし……）

　意識してしまう。

（あ、私がハムハムーーアレン殿下にしたことか……。ん、私からアレン殿下にキスをした！？）

　でも、それって不可抗力じゃない？！

　いや、今はそんなことを考えてる場合じゃないのに。

　私は、気を取り直し、声を絞り出す。

「ーー私は『デリシア』ではありません」

　私は口を開く。

　この場では、言わなければならないことを伝える。

「確かに私は『魔女』ではありませんが、先程話したとおり、本来の『デリシア』ではないのです。私はもともと存在すべき人間ではないのです」

　もう一度勇気を出してアレン殿下の目を見る。

　ややあって、私は目を伏せる。アレン殿下の、ハムハムのような、それでいて深みがある……全てを見通すような瞳がつらいのだ。

（だいたい、乙女の額にキスってなに？！　アレン殿下でも気安いんじゃない？！　……あ、でも私からしたことのお返しになる……の？？）

　考えが複雑なものが混じって、真剣な思考がまとまらない。

「貴女は『魔女』ではない。だが、別な『誰か』である、と」

　アレン殿下が穏やかな声を出す。

「ーーはい」

「では、本来の『デリシア』は、どこへ？」

「……わかりません。私が『デリシア』になることにより、本来の『デリシア』は消えてしまったのでしょう」

「貴女は今『わからない』と言った」

「はい、わかりません」

「で、あるのならば、貴女が本来の『デリシア』なのだろう」

「……っ？！　いえ、そのような……」

「そう、そのようなことは『わからない』のだ。貴女にも……」

「え……、いえ、私は……」

「貴女は『デリシア』を消してしまったのかも知れない。しかし、貴女が『デリシア』を守ったのかもしれない」

「守った？　私が『デリシア』を？」

「そう、貴女が『デリシア』を『魔女』から守ったのかもしれない。現に、今、『魔女』はいない」

「そんなことは……わかりません……」

「そう、わからない」

「…………」

「貴女は本来の『デリシア』だろう」

「それは……」

「それは、貴女にも、私にも『わからない』」

「…………」

「……貴女には義務があるようだ」

「……『義務』ですか？」

「そうだ。貴女が本来の『デリシア』であるのか、違うのか、確認しなくてはならない。向き合うのだ」

「確認するーー。向き合う……」

「そうだ。……ただ、貴女ひとりでは難解であるだろう。私も力を貸そう」

「と、とんでもありません！　私一人で充分です！　……あ！　……いえ、どこか王宮の隅にでも置いていただければ、一人で確かめます……」

「……少し、搦手過ぎたようだ」

「？」

「私は、貴女の側に寄り添い、貴女を見守りたい。そして、貴女の……『デリシア』の力を貸してほしい。魔女としてではなく、ただのデリシア、として」

「…………はい？？」

「……私は、貴女に婚姻を申し込む」

「……………………はいい？？？」

　なに？　なんと言われた？？？

　うん？　なんか言った？？？

「……先程は不躾に、その、口吻などをして申し訳なかった」

「い、いえ、とんでもありません！　わたっ、私もしてしまっていたこと？　……ですし。先程のことは良くわかりませんでしたので！　無かったことにしていただいても結構ですので！」

「不快になっただろうか？」

「ーーいえ、まったくそのような」

「それでは、正式な形で」

　……はい？　

　あ、やべ。アレン殿下が私の両肩に添えた手が、少し緊張したようだった。私も震えてしまう。身体が固くなる。

　これは、私でもわかる。また額にキスされる流れ？

　ーーちょっと待って！？　正式にって！？

　私がアレン殿下と婚姻？　そんなのあり？

　混乱する私にゆっくりとアレン殿下が近づき……。

　あ、額じゃなくて唇でした。