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３

「人生はリセットできないし、たどってきた足跡を、こんな風に簡単に消し去ってしまうこともできない。

みんなは自分の大切な人生が、こんなくだらない落書きみたいなものでいいの？　どお、ユキチ君」

　挑戦的な目付きで微笑んでいる。

　しかし呼びかけられた方は、何かが癇に障ったのか膨れっ面をして横を向いている。

　僕も正直言って、また魔女のお説教かと少しうんざりしていた。

　真夜子先生はそんなことには一向に気づかないように続けた。

「人生はこの何も書かれていない黒板に、恐る恐る文字を書いていく作業に似ていると思う。

いい加減ではいけない。たどたどしくてもいいから、一つ一つ丁寧に、真面目に書いていくの。

　あなたたちは若いんだから、その一日一日を大切にして、何にでも真っ直ぐひたむきにぶつかっていかなきゃ。

たとえ失敗したって、カッコ悪くたっていいじゃない。そんな自分が愛おしく思える時が、いつかきっとやってくる」

　すると福沢が言った。

「先生は、今の僕たちの毎日が、さっきの落書きみたいにくだらないものだと言いたいんですか」

「誰がそんなことを言った？」

　彼女は腕組みをすると、真っ直ぐに福沢を見つめた。

　しかし福沢は引かなかった。

「いや、先生はきっと内心ではそう思ってるんです。ゆうべ両親からも同じようなことを言われて、さんざん叱られました。

このままでは、僕はろくな人間にならないそうです。

自分のことは棚に上げて、ああしろこうしろとか、あれもするなこれもするなとか、僕たちをすっかりがんじがらめにして、可能性を全て閉ざしてしまおうとする」