昨日、僕は、人を、殺した。

作者： oKome

「タカシ君を殺したのって、お前だろ？」

「うん……。僕だよ」

「……そっか」

　昨日、僕は、人を、殺した。

「その、どうなんだ？　罪悪感とか、あんの？」

　僕は落ちていた小石を、チョンと蹴りあげた。街灯の照らす範囲から飛び出した小石は、闇のなかへ消えていった。日頃、事件とは程遠いこの町は、まるで僕との関係を否定するかのように静まり返っている。

「今のところ、そんな気持ちは無い、かな」

　嘘ではない、はずだ。後悔は少しだけしている。だけどそれは、僕の両親にこの後かかるであろう迷惑を思ってのことで、彼に悪いとはまったく思っていなかった。少なくてもこの時点では。

「刺した時って、どんなこと考えてた？」

「う～ん、あんまし覚えてないかも」

　僕が刺したのは、僕の中学では有名な、いわゆる『不良』だった。

　別に、彼からいじめられていた訳ではない。時々校庭の隅っこで、取り巻きと一緒に気弱な生徒を取り囲んでいる彼らを見て、なにやら不快な気持ちになる程度だ。

「これからどうするんだ？」

「どうしよっかなぁ……。高飛びでもするか。タクちゃんも行く？」

　タクちゃんは苦い顔で答えた。

「それは、無理だな」

「だよねぇ～」

　もちろん断ったからといって、タクちゃんを恨んだりはしない。

　僕は殺人犯なんだ。殺人犯を匿うのも犯罪だ。タクちゃんの反応は当たり前だろう。

　だけど……。

　少しだけ寂しいのも、事実だ。

「大体のことは覚悟してる。と、思う。たぶん僕は、お父さんとお母さんにめちゃくちゃ謝るだろうし、少年院行きは確実だろうね」

　タクちゃんは、僕の目をジッと見つめた。

「それでいいのか？　お前は本当に、それでよかったのか？」

　僕はこの問いに答えなかった。答えられないわけではなかった。ただ、なんとなく、答えたくなかった。

「明日、親に言うよ」

「……そっか」

「少年院って面会とかあんのかな？　タクちゃん面会に来てくれる？」

「……ごめん。分かんない」

「そう、だよね」

　正直、悲しかった。

　面会に行くと言ってくれなかったこともだが、それ以上に、タクちゃんにこんな辛そうな顔をさせてしまったことが、悲しくて、悔しくて、そして苦しかった。

　たぶんお母さんも、こんな顔をするのかもしれないとも、思った。

「お前ってさ……。いや、ごめん」

「なんだよ、言ってよ。もしかしたらもう、会えない、かもしれないんだよ……」

　自分で言っておいて、やっとその現実に、気がついた。

「うん。……お前ってなんか、大人だよな」

「……それは人を殺したから？」

　タクちゃんは引きつった顔で笑い、上を見上げた。

「じゃあ、俺もう、帰るな」

「……うん」

　タクちゃんは、寄りかかっていたガードレールから離れると、じゃあと言って歩き始めた。

　タクちゃんの大きな背中が、街灯の下に現れては、消えていく。

　僕はなんとなく、このまま別れたら、もう一生タクちゃんと会えないような、そんな、気がした。

「タクちゃん！！」

「ん？」

「僕達は友達だよね！！　また会えるんだよね！！」

　タクちゃんはゆっくりと振り返り、右手で頬を擦りながら、照れくさそうに言った。

「何言ってんだ。当たり前だろ。俺たちはずっとずっと、親友だ！！」

　遠くに見えたタクちゃんは、笑顔で手を振ると、また暗闇の中へ消えていった。

　僕は嬉しかった。

　例え、タクちゃんが嘘をつく時に、右手で頬を擦る癖があると知っていたとしても。その言葉が、今の僕には嬉しかった。

　同時に、タクちゃんに嘘をつかせてしまったことに対して、僕は事件後、初めて罪悪感を覚えた。いや、違う。今初めて、この気持ちのことを罪悪感と呼ぶのだと、気づいた。

　たぶん、これからもっと、この気持ちが膨らんでくるのだと思った。もっともっと色々なことを考えて、もっともっと、後悔をするのだと思った。

　そうやって、ずっとずっと考えて、ずっとずっと悩み続けていくんだ。

　たぶん、僕が生きているかぎり、ずっとずっと、きっと、一生。

　それが僕の選んだ道なんだ。きっと、そうなんだ。

　昨日、僕は、人を、殺して、しまった。