コレクティブ・アンコンシャス
炎で巣に広範囲の穴が空いてしまったため、フォスの落下地点が分からなくなってしまった。シャイードは泡立つ黒い海のすぐ傍まで降りていく。
海の色は不透明で、下が全く見通せない。浮かんでくる泡は人々の夢で、光精霊かと思えば虹色の泡、泡、泡ばかりだ。
「フォスーー！！」
声を張って、光精霊の名を呼ぶ。
呼びかけに応えて飛んでくる姿はない。シャイードは海の上を、うろうろと飛んだ。
（自我を失うんだったよな……。フォスは、フォスであることを忘れてしまったのだろうか）
胸が、ぎゅっと締め付けられる気持ちがした。
そのまま数分、円を描くように飛び続けていたところ、水面に何か、黒い物体が漂っていることに気づく。
（何だ、あれは？）
早速近づいて、拾い上げてみる。それは帽子だった。皇室の紋章が縫い付けられている。劇場に向かう際に借りたお仕着せの、黒い帽子だ。黒い水面に黒い帽子で、上からは全く分からなかった。シャイードは頭に手をやる。
（そうだ。眠りに落とされたとき、フォスがこの下から出てきて、その時に落とした！）
ということは、フォスが落下したのもおそらくこの付近ということになる。
シャイードはその場に留まり、海面を見つめた。
（ここで潜って探せば、フォスの光が見えるだろうか。しかし……）
自我を失うことがどういうことなのか、よく分からない。
（妖精の森で狂乱状態になったが、ああいう感じか？）
ここで狂乱するのはとてもマズイ気がする。しかしアルマは”最悪の場合”とも言っていた。
（俺はドラゴンだし、少しくらいなら耐えられるのではないか？ ニンゲンが、水中で息を止めていられるくらいの間は）
シャイードは意を決し、身体を水面と水平に、ギリギリに高度を下げた。息を止め、瞼を閉じる。
そして顔を、水面につけた。水温は生暖かく、すぐに肌になじむ。恐る恐る、瞼を開いてみた。
（………！！）
水面下は、吸い込まれそうな青一色の世界だ。水面に近いほど明るいブルーで、深いほど濃い色となって闇に溶けている。現世界の海のように、塩気が目に染みることもないようだ。
（特に、変な感じは……。ん？）
少し先の深みを、白い鳥のような、ひらひらした布のようなモノが横切った。
（フォスか！？）
良く見ようと、肩の辺りまで水面下に沈めてみた途端、水圧がかかるように、無数の思考がどっと流れ込んできた。
……『……』『だから言ったんですよ』『待ってよー』『やめれば良かったな』『やったぁ！！』『信じられないなぁ』『置いていかないで！』『そうだよ、間違いない』『ええー？』『いいな』『どうしてこうなったの？』『やだ』『まだまだ！』『ふーん、ふふ、ふーん』『くやしいっ！！』『死んじゃえばいいのに』『やめた、やめた！』『くっだらねぇ』『神様、お願いします』『よーし、その調子』『見て見てー！』『なんで！？』『大好き』『許せない』『怖いよぉ……』『どうなってるんだろう』『おーい、こっちだ』『絶対欲しい！』『さいこー！！』『……』……
「ぷはっ！！」
シャイードは慌てて羽ばたき、顔を水面から上げる。
（な、なんだ？ 俺が、俺の中に、俺じゃない奴が沢山）
混乱した。流れ込んでくる大量の言葉が、感情が、自分の思考や感情を圧倒してくる。渾然一体となったそれらが、全方向から殴りつけてくる感じだ。
（頭をちょっとつけただけで？ ヤバいな、これは……）
しかし青い世界に一つだけ在った、白い色が気になる。フォスではないのか。
距離にしたら、ほんの数メートル先だ。少し潜れば届きそうな所にいた。
（………）
シャイードは海の上を飛びながら、目を閉じて考える。握り拳を作った。そして結局は、息を吸い込み、今度は足先から水面へ飛び込んだ。
すぐに大量の言葉と感情に襲われる。耳を塞いでも聞こえるのだ。
それが自分の感情なのか、言葉なのか、分からなくなる。
（うるせえ、うるせえ、うるせえ！！ 黙れ！ 俺はシャイードだ。ドラゴンだ！）
シャイードは心の中で、大声で叫んだ。自分の名を叫んでいる間は、圧倒的な声と感情が聞こえなくなった。
（よし、いいぞ。俺はシャイードだ、シャイードだ、シャイードだ！！）
手足と翼で水を掻き、白いひらめきを追う。
（シャイード！！ じゃなくて、フォス！！）
『フォスーー！！』
シャイードは心の中で、ひらめきに呼びかけた。
ひらめきは方向転換して、こちらに近づいてくる。シャイードは両手を捕獲の形にして待ち構えた。その間も、自分がシャイードで、ドラゴンであるということを、心の中で叫び続ける。
白い姿は鳥のように見えたが、近づいてくるとドラゴンであることがわかった。
両手で作る影絵の鳥くらいの、凄く小さな白いドラゴンだ。
（フォス、……じゃない？）
『誰？』『誰かな？』『誰？』『誰？』『俺は誰？』『誰？』『君は誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰？』『誰なの？』『誰？』『誰？』『誰？』『これは誰？』『誰？』『誰？』『あれは誰？』『誰？』
思考の叫びを止めた途端、自分が誰か分からなくなってくる。
いや、違う。これは外部の思考だ。集合的無意識の海の、水圧だ。自分が誰かはちゃんと分かっている。
（俺は……、ええと……。あれ……？）
分からなくなっている。
『何してる？』『何してるの？』『何しにきた？』『何してる？』『何してる？』『何してんの？』『何してる？』『何してる？』『何してるんだ？』『何してる？』『何してる？』『何してるんだっけ？』
（あれ……？ 何してるんだっけ………）
思考を浸食してくる言葉が、その意味が、段々理解できなくなってくる。しゃわしゃわとした、心地よい音量の雑音に思えてくる。全身から力が抜け、水の中にたゆたう。
ここは温かくて、静かで、孤独ではなくて、満たされていて、穏やかで、不安も恐怖もない。
どこからともなく、音楽が聞こえてきた。音楽、というより、ハミングだ。
聞いたことのない調べ。それなのに、どこか懐かしい……。眠気を誘う優しい鼻歌だ。
シャイードの瞼が落ちていく。
（かあさん……）
抱かれたことのない母の腕に、抱かれているような気持ちだ。優しく揺らされ、頭を撫でられ、愛しているわと言ってくれて……
『にぃに』
まどろむ直前、ひときわ大きな声がそう言った。シャイードは無視をする。
『にぃに、起きて』
シャイードは眉根を寄せた。
（うるさいな。にぃにって誰だよ）
閉じている瞼が、急激にまぶしくなる。顔を背け、両手でかばおうとするが、何かが遠慮なく顔にぶつかってきて、まぶしさが少しも収まらない。
『にぃにってば！ ねむっちゃだめ、にぃに！ シャイード！！』
（シャイード？ ……それって、誰だっけ……）
（………。……、………）
（！！）
シャイードは覚醒した。
（シャイード！ そうだ、俺はシャイード。ドラゴン！！）
シャイードは慌てて、水面目指してもがく。そのまま水上に飛び出した。
「ぶはぁっ！！ はぁっ、はぁっ……！」
肩で息をし、髪から顔にしたたる水を、右手の甲で拭った。
「危なかった……眠りそうになった」
あのまま眠っていたら……。結果は想像に難くない。
（しかし、俺を呼んだあの声は、何だったんだ）
顔を上げた途端、目の前に浮かんでいる存在に気づく。
「フォス！！」
探していた光精霊が、そこにいた。
