第3話：夢の残像
部屋には、朝の光が柔らかく差し込んでいた。
アーヤは冷たい汗を額に感じながら、重くなったまぶたを無理やり押し上げた。
「ふぁぁぁぁぁーーっ」
「あの夢のおかげで眠れなかったわ……起きなきゃ……」
アーヤは小さくつぶやき、ゆっくりと身を起こした。
夢の残像はまだ瞼の裏に焼きつき、心臓の鼓動だけが現実を刻んでいる。
「それにしても、あの夢……」
カーテンの隙間から射す陽光が、薄紅色の空をゆっくりと黄金色に変えつつある。
まるで、夢で見た紅い月の名残を洗い流すかのように。
「……考えても仕方がないわ。」
はっきりしない寝起きにもかかわらず、階下から子供たちの声が弾けた。
「ママー！ユリオがまたパン落としたー！」
「フィリアが牛乳こぼしたーっ！」
それに反応するように、どこか焦った声のレオンが呼びかける。
「アーヤッ、大丈夫か？……おはよう！……朝ごはん、ちょっと…手伝ってくれると助かる…！」
アーヤはいつもの感じに安堵しながらも、一瞬、夢の中の男の声を思い出して、胸に手を当てる。
――「契約は果たされる」
夢とは思えないあの言葉が、なぜこんなにも心に重いのか。
しかし次の瞬間、階下からふたたび笑い声と騒ぎ声が響き、アーヤは日常の朝の空気にそっと微笑んだ。
「おいおい、二人ともいい加減にしてくれよ！」
レオンの声が響き渡る。
ここは私の家。現実はまだここにある。確かに、この手の中に。
「はいはい、いま行きますよ。」
アーヤはベッドから立ち上がり、胸のざわめきを胸の奥にしまい込んでから、階段を下りていった。
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Z.P.ILY
