２.【特別編】仏教と胡麻の深～い関係 ＆ メソポタミア神々の儀式で使われた胡麻の秘密
■ 仏教と胡麻～「清めの力」と「供養の象徴」■
セサミン（小さな恐竜キャラ）
「博士ー！ 仏教って胡麻と仲良しなの？ お寺で胡麻を見たことあるけど…？」
ごま博士（白髪の研究者）
「その通り！ 胡麻は仏教と切っても切れない関係なんだ。特にインドや中国、日本では、**『胡麻＝清め・供養』**の象徴として大切にされてきたんだよ。」
1. インド仏教～「悪を浄化する胡麻油」
古代インドでは、胡麻油を**「不浄を焼き尽くす聖なる油」**と考え、灯明に使いました。
仏教経典『アータナーティヤ・スッタ』には、**「悪霊を退けるために胡麻油の灯りを捧げよ」**と書かれています。
お釈迦様の時代（紀元前5世紀頃）、修行僧たちは胡麻油で体を清め、また**「胡麻の実を布施（寄進）する」**習慣がありました。
セサミン
「えー！ 胡麻って悪霊も追い払うの！？」
ごま博士
「そうなんだ。インドでは今でも、**『ごま油の火で厄払い』**をする風習が残っているよ。例えば、病気の人がいるときに胡麻油の灯明を灯すと、悪い気が消えると信じられていたんだ。」
2. 中国仏教～「胡麻はあの世へのお供え物」
中国では、死者の供養に**「胡麻団子」や「胡麻油」**を捧げる習慣がありました。
『西遊記』にも、**「地獄の餓鬼に胡麻を施す」**というエピソードが出てきます。
セサミン
「地獄と胡麻！？ どういうこと？」
ごま博士
「仏教では、**『胡麻はあの世とこの世をつなぐ食べ物』**と考えられていたんだ。お盆のときに胡麻を供えると、亡くなった人が苦しまずに済む…と信じられていたよ。」
3. 日本仏教～「精進料理と胡麻豆腐」
日本では、仏教の**精進料理**で胡麻が大活躍！
**「胡麻豆腐」**は、僧侶たちが肉や魚を食べない代わりに、タンパク源として開発した料理。
禅寺では今でも、**「胡麻すり」**が修行の一つ。心を落ち着かせる効果があると言われています。
セサミン
「胡麻をすって、心もきれいになるんだね！」
■ メソポタミア神々の儀式～「神への最高の贈り物・胡麻油」■
セサミン
「博士！ 今度はメソポタミアの話が聞きたい！ 神様に胡麻を捧げるって本当？」
ごま博士
「ああ、メソポタミアでは、胡麻油は**『神と人間をつなぐ聖なる液体』**だったんだ！」
1. バビロンの儀式～「香油としての胡麻油」
メソポタミア（紀元前2000年頃）では、神像に**「胡麻油を塗る」**習慣がありました。
バビロンの主神マルドゥークの像は、毎日胡麻油で磨かれ、「神の体を清める」と考えられていました。
セサミン
「神様の像にごま油…！ すごいお手入れだね！」
2. 呪術的な儀式～「悪魔払いの胡麻油」
シュメールの粘土板（紀元前1800年頃）には、**「病人に胡麻油を塗り、悪霊を追い出す」**という記録が残っています。
アッシリアの王・アッシュールバニパルの図書館には、**「胡麻油を使った占い」**の方法が書かれた石板も！
セサミン
「占いにも使われたの！？」
ごま博士
「そう。メソポタミアでは、**『胡麻油の輝きは神の意志を映す』**と信じられ、油の広がり方で未来を読んだんだよ。」
3. 王の即位式～「胡麻油を頭に注ぐ」
メソポタミアでは、新しい王が即位するとき、**「胡麻油を頭からかぶる」**儀式がありました。
これは、**「神の力が王の体に入る」**という意味で、古代オリエント全域で行われた習慣です。
セサミン
「王様もごま油まみれ！？ 髪の毛ベタベタじゃない？」
ごま博士
「いやいや、古代の人々は**『油まみれ＝神聖な状態』**と考えたんだ。今でいう『聖なるオイル』のようなものだね！」
【まとめ】胡麻は「神と人をつなぐ架け橋」！
仏教 → 悪霊払い・供養・精進料理に活用
メソポタミア → 神像のお手入れ・占い・王の儀式に必須
共通点 → 「清め」と「神聖な力」の象徴
セサミン
「胡麻って、ただの食べ物じゃなかったんだ…！ 神様とも仲良しなんて、すごい！」
ごま博士
「そうだね。胡麻は『人間の祈り』と『神々の世界』を結ぶ、特別な植物だったんだよ。」
