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11/11　ホンマおもろいやつ……

　ナッくんがミルクを飲み終えた。

　飲み足りなかったようだ。

　わたしにグイグイおかわりを求めてくる。

「もうミルクはだめだよ〜」

　あげたくなるのを必死で抑え、毛玉除去剤をお皿に入れてあげた。

　薬とはいえ甘い味がついているらしく、ナッくんはこれも大好きだ。夢中でペロペロし終えると、また私の前にやってきた。

「ごはんを食べなさい」

　おやつばっかり欲しがる彼をたしなめる。

　でも彼の目はキラキラしてる。私の手から次のおやつが出てくるのを期待している。

「……ジャーキーあげよう」

　私も甘い。甘すぎる。

　ハムスター用のお肉ジャーキーがナッくんは大好きだ。久しくあげてなかったので、これならいいだろう、と私は自分で自分を甘やかした。

　小さなサイコロ型のジャーキーだ。チーズ入り。

　手のひらの上にコロンと置いて、ナッくんの前に差し出した。

「はい、どうぞ」

　ナッくんは急いで近づいてきて、フンフンと匂った。

　顔を傾けて、口を横にして、私の手を噛んでしまわないようにしながら、ジャーキーを取ろうとする。

　これが受け取れないんだ、ナッくんは……

　私の手を噛んでしまうことを異常に恐れるのか、ナッくんは人の手からおやつを取ることができない。

　口の横から必死で受け取ろうとするが、唇をすべってしまって、ずっとコロンと落ちてしまう。

　知っていながら手のひらに乗せた私は意地悪である。

　頑張っておやつを取ろうとしながらコロン、コロンを繰り返すナッくんをクスクス笑って鑑賞する。

　あきらめたようだ。

　名残惜しそうにジャーキーを横目で見ながら、背を向けかけた。

「ごめん、ごめん。ほら」

　私がジャーキーをお皿に入れると、すぐに口にくわえ、夢中で食べはじめた。

　ホンマ、おもろいやつ……。