大挪移令と古伝送陣一築基期37
「大挪移令」という呼称は、韓立が聞いたことがなかった！しかし、呂天蒙や宣楽が、ためらいもなくこれを手に入れるために他人を抹殺した様子を見れば、この物の貴重さは明らかだった。
しかし、五色の骸骨の奇怪な形状を前にして、韓立は軽率に動くことはできなかった。
彼は金の刃を取り出し、慎重に骸骨に触れてみた。何の反応もなかったのを見て、ようやく安心して近づき、その令牌をじっくりと観察した。
令牌は青く輝き、淡い光を放っていた。その古風な模様や刻まれた古代文字から見て、明らかに上古の物だった。他の点では、韓立は特に異常を感じず、含まれる霊力もそれほど高くなかった。
韓立は考え込んだ後、手にした金の刃を伸ばしてそっとひっかけると、令牌はあっさりと手の中に収まった。
指でつまんでみると、想像していた金属の質感ではなく、むしろ柔らかくも硬さを帯びており、何か木製の素材のようだった。
韓立はしばらく弄んだ後、少し霊力を注入してみた。
すると、令牌から途方もない吸力が伝わり、体内の霊力が大量に体外へと流れ出した。驚いた韓立は急いで霊力の供給を断ち切り、ようやく吸力は消えた。
痛い目を見た韓立は、これ以上むやみに試そうとはせず、令牌を慎重に収納袋にしまった。
続いて彼は、この名も知れない伝送陣の周りを何度も回り、この伝送陣がどこへ繋がっているのか、大いに好奇心をかき立てられた！
もちろん、韓立は軽率に試そうとは思わなかった。仮にそんな馬鹿げた考えがあったとしても、それは不可能だった。なぜなら、伝送陣の一角がすでに破損していたからだ。損傷はわずかだったが、それでも伝送陣が正常に機能するには十分なものだった。
韓立は瞬きをすると、突然一枚の玉簡を取り出し、伝送陣の形状や模様を複製し始めた。誰かに見せて、この伝送陣を修復できるかどうか確かめるつもりだった。彼はこのことに大きな期待を寄せていたのだ！
これらをすべて終えると、韓立は巨大な洞穴の中をくまなく探し回り、見落としているものがないか調べた。
すると、太い石柱の後ろに、拳ほどもある二つの透き通った丸い卵を見つけた。
それらを見つけた韓立は驚きと喜びに包まれた。考えるまでもなく、あの蜘蛛妖獣の卵だと分かった。
あの蜘蛛妖獣の恐ろしさは、韓立が身をもって体験したことだ。こんな機会を逃すわけにはいかない。彼はすぐに霊獣山の修行者の収納袋から、霊獣専用の皮袋を見つけ出し、蜘蛛の卵を慎重に袋に入れ、腰にしまった。
この収穫を得て、韓立はさらに念入りに残りの場所を探し回ったが、残念ながら他には何も見つからなかった。
しかし、すでに満足していた韓立は気にしなかった。
彼は白蜘蛛の死骸の元に戻り、遠慮なくそれを解体し、それぞれ収納袋に収めた。続いて宣楽や呂天蒙らの死骸を火球で灰にし、その場に埋めた。
五色の骸骨を見た時、韓立も手当たり次第に小さな火球を数個放ち、一緒に焼却しようとした。すると、烈火が骸骨を焼き尽くした後、なんと七つ八つの小さな五色の玉が凝結して現れた。驚いた韓立は当然、好奇心に駆られてそれを収めた。
韓立は次にこの場所を離れようとしたが、伝送陣が再び他人に見つからないようにするため、洞窟を出る際、青元剣芒で入り口をずたずたに破壊し、完全に塞いだ。もちろん、後で再びここを見つけられるように、近くにいくつかの目印も残した。
その後、韓立は鍾乳洞の風の流れる方向に沿って進み、数時間後、極めて隠れた出口を見つけ、ついに地表へと足を踏み出した。
あの魔道の連中がまだ近くをうろついているかもしれないと恐れた韓立は、一瞬たりとも無駄にせず、神風舟に乗り、太岳山方向へと飛び去った。
道中何事もなかった！
七、八日後、韓立は黄楓谷に戻った。彼は門内の輪番管理職に、一部を省略した遭遇談を話すと、まず自分の洞府に戻って待機命令を待った。
その時、彼は第二ラウンドの大戦がすでに始まっていることを知った。そして初期段階では、七派が他の二国の大きな支援を得て、六宗に対してむしろ優勢に立っているらしく、黄楓谷内の雰囲気もいくぶん和らいでいた。開戦当初のような悲観的な空気はなくなっていた。
戻ってきて、洞府内が何事もなかったように見えた韓立は、ほっと一息ついた。
今門内に戻ることは賢明な選択ではなかった。十中八九、駆り出されることになるだろう。しかし現在、七派は戦陣を離脱したり、任務徴収を逃れる口実を作る弟子に対して、非常に厳しい罰則を設けている。軽い場合は霊石の没収、重い場合は法力の廃止であり、一切の情けは容赦されない！
しかも聞くところによると、七派内ですでに百人近くが軽重様々な処罰を受けているという。
避戦行為の有無を判断するため、任務がなく、または任務を完了した弟子はすべて、規定時間内に本門に戻って報告することが求められている！正当な理由なく時間を過ぎても戻らなければ、処罰対象とみなされる。
もちろん、完全に身を隠して現れなくなったり、他国へ逃亡したりした場合の結末はさらに恐ろしい。七派の法執行隊による終生の追跡が待っており、七派が存在する限り、追跡は止まらない。
韓立はまだ黄楓谷を離れ越国から逃亡するつもりはなかったので、当然大人しく戻って命令を待たなければならなかった。
実際、彼の推測では、魔道と正道の同時拡大の下では、天南地域全体に平穏な場所など残っていないだろう。各地の修仙界はすべて争いに巻き込まれ、ただそれが早いか遅いかの問題に過ぎない。それならば、越国に留まっている方がましだ。何しろ故郷を離れるのは辛いのだから！
韓立が洞府に戻って最初に行ったことは、あの蜘蛛の卵を霊眼の泉に浸し、霊気でゆっくりと孵化を促すことだった。
続いて急いで二日間の閉関に入り、ついに大衍決の第一層を習得した。偶然かどうかは分からないが、長らく進展のなかった青元剣訣も同時に第五層に突破し、韓立は築基中期のレベルに達した。
韓立はこれを見て、心中大喜びだった！何しろ今、修為が一分でも増えれば、動乱の中で命を守る希望がそれだけ大きくなるのだから。
しかし、韓立が不思議に思ったのは、戻って数日経っても、門内からまだ何の任務も割り当てられていないことだった。これは韓立に不安を抱かせた！
彼の経験では、異常なことほど、面倒や危険を意味するものだった。
だが韓立は考え直した。今六宗（魔道六宗）と争っている中で、安全な任務などあるはずがない。霊石鉱を守るだけでも危うく命を落としかけたのだ。ならば、どんな任務でも同じことだ！
そう考え直すと、韓立は再び平静な心持ちを取り戻した。そしてこの短い時間を利用して、「大挪移令」が一体何なのかを調べ始めた。
師匠の李化元や紅拂については、董萱児の件を報告する必要もなかった。なぜなら、結丹期の修行者である彼らはすでに任務を帯びており、門内にはいなかったからだ。
韓立は黄楓谷の天知閣で二日間、あちこち探し回り、ついに『洞玄解』という書物の中で、「大挪移令」に関する簡単な記述を見つけた。
書物によると、この青く輝く令牌は、古代の修行者たちが超長距離伝送を行う際に必ず必要とした法器であり、これがなければ伝送時の安全を保証できなかったという。
「大挪移令」を持つことで、古代の修行者は伝送距離が遠すぎるために生じる空間圧力で押しつぶされて死ぬことを免れたのだ。短距離の伝送なら、空間圧力は当然無視できる。岳麓殿の内外にあるあの小さな伝送陣では、韓立は何の違和感も感じなかった。
大挪移令がどのように伝送者の安全を保証するかは、書物には書かれていなかった。そして「大挪移令」の製作方法は、はるか昔の修仙界の動乱の中で失伝していた。現存する「大挪移令」も、一つまた一つと姿を消し、今日では伝説の物となり、誰が所持しているなどという話は全く聞かない。
しかし、これは今の修仙界にとっては、どうでもいいことだった！
なぜなら、古伝送陣は「大挪移令」よりも、もっと早くに伝説の物となっていたからだ。他の地域は知らないが、この天南地域では、表向きには一つも見当たらない。人跡未踏の場所や、どこかの門派・家族の秘地にまだ残っているかどうかは、定かではなかった。
しかし、現在の修仙界で建造できる最も遠い伝送陣でも、せいぜい百余里（約50km）に過ぎず、古伝送陣の動輒千万里という距離とは比べものにならない。それでも、伝送陣の高価な建造費は、一つの門派や一族でもせいぜい三、四基が限度で、それ以上になると痛みを感じるほどだった。
韓立が大挪移令の用途を理解すると、最初に頭に浮かんだのは、「あの地下の伝送陣はまさか古伝送陣なのか？」という考えだった。
この推測に、韓立の心臓は高鳴った！可能性は非常に高いと悟った。
もしそうなら、この大挪移令を持ち、あの伝送陣を修復すれば、少なくとも千万里も離れた場所へ即座に行けるのではないか？この七派と六宗の争いの泥沼に、もう足を踏み入れる必要はなく、新しい場所へ行って自分の修練を続けられる。
この考えが頭に浮かぶと、韓立はもう我慢できなかった！
彼は古伝送陣に関する書籍を探し始め、あの地下伝送陣を修復する方法が見つかるかどうか確かめようとした。
蔵書が豊富な天知閣でさらに数日過ごし、無数の陣法書を読んだが、古伝送陣に関する資料は全く見つからなかった。
これは韓立を大いに失望させた！
その時、韓立は一人の人物を思い出した。その人物なら、もしかしたらこの陣を修復するのを手伝ってくれるかもしれない。
韓立が考えた人物は、もちろん数年の約束を交わした斉雲霄だった。
斉雲霄のあの陣法師の友人は、「顛倒五行陣」に精通しているのだから、他の陣法にも詳しいに違いない。そしてこの上古伝送陣も一種の陣法である以上、彼のその友人は、ひょっとしたらこの陣を修復できるかもしれない？
韓立はそう考え、非常に心が動いた。計算してみると、当初約束した再会の日はもう間近だった。しかし今、門内からいつ任務が下されるか分からないので、当然すぐに相手を探しに行くことはできない。どうやら後日、別の方法を考えなければならないようだ。
韓立は思案し、また少し落胆した。これ以上陣法書を読む気も起きず、天知閣を出て洞府へ戻った。
洞府に戻ると、韓立は蜘蛛の卵が一回り大きくなっていることに気づいた。どうやら霊眼の泉が孵化を促進するのに、本当に効果があるようだ。
韓立はこれを見て、すぐに簡単な控神法陣を描いた。これは修行者が妖獣の卵を制御する基本的な手段だ。続いて法陣に数滴の精血を垂らし、蜘蛛の卵をその中に置いた。法陣が効果を発揮し、二つの白い卵がすべての精血を吸い尽くすと、再び卵を霊泉に戻した。
韓立がちょうどこれを終えた時、一枚の飛符伝音を受け取った。議事殿に急いで集合するように、との命令だった。
彼は内心ひやりとし、ついに任務が来たことを悟った。
七派と六宗の主戦場、越国と車騎国が接する金鼓原のある乱石地帯で、韓立は二本の烏龍奪が化けた黒い光と数本の金の刃を操り、一人の築基初期の鬼霊門の弟子を囲み、猛攻撃を加え続けていた。
相手の体からは黒い気が滾々（こんこん）と湧き上がり、非常に不気味で、うめくような数個の髑髏もかすかに見えたが、二組の法器による暴風雨のような攻撃の前に、すぐに韓立は隙を見つけ、一挙に相手を数断に斬り捨てた。
韓立は手慣れた様子で相手の収納袋を奪うと、その場から消え、広大な荒野へと溶け込んだ。
今回の収穫はすでに得ており、しかも日も暮れかけていた。慣例に従えば、魔道と七派の結丹期修士が、そろそろ出てきて激突するはずだ。
万一巻き込まれたら、無念極まりない死を迎えることになる！
韓立はかつて目撃した結丹期修士の争いを思い出すと、今でも怖気が走った！
数里（約2-4km）四方が、あの時の化刀塢と御霊宗の修士の戦いでめちゃくちゃにされ、七、八里も離れて隠れていた彼すら危うく巻き込まれそうになったのだ。
それ以来、空がほんの少し暗くなっただけで、彼は早々に戻るようになった。何も得られなくても同じことだった。
一年前、彼は命令で他の者たちと共に霊石の輸送隊に加わり、この地に来た。そしてそのままこの地に残され、七派の一人の「高級」消耗品（砲灰）となった。数千人が参加する大規模な争いに数回連続して参加しただけでなく、今のように金鼓原の奥深くに入り込み、散り散りになった敵と互いに戦いを挑むことは、頻繁に起こっていた。
言ってみれば奇妙なことだが、魔道と七派が第二波の会戦で再び引き分けに終わって以来、両者は金鼓原の両側に遠く離れて対峙し、次第に「一月に一度の大打」と「毎日小打」という奇妙な戦争形態が定着していた。
「大打」とは、双方が千人規模の部隊を派遣し、互いに争うことだ。「小打」は、双方がある程度の修行者を派遣し、三々五々、あるいは単独で金鼓原の中心部に入り、互いに相手の修行者を狩ることを指す。
大打は言うまでもなく、双方は派手に戦うが、死傷者はごくわずかだ。本気で命がけにならない限り、双方が防御結界（護罩）を張れば、簡単に相手を傷つけることはできない。
小打に関しては、結丹期修士と築基期修士の実力は比較にならないため、双方は一通り試した後、暗黙の了解で、夜明けから夕暮れまでの時間を築基期修士同士の殺し合いに割り当てていた。夜になると、双方の結丹期の高手が動き出し、大戦を繰り広げる。
結丹期修士の一騎打ちは、相手を打ち負かしたり、重傷を負わせることは容易だが、本当に相手の命を奪おうとするのは難しい。結丹期修士が全力で逃げれば、その速度はとてつもないものだからだ！
このようにして一年が経つと、双方の築基期修士は数百人の損害を出したが、結丹期修士は一人も減らず、双方の責任者は非常に痛手を負いながらも、少しばかりやりきれない思いを抱えていた。
煉気期の修行者に関しては、法力が低いため予備戦力として温存され、むしろ非常に無傷のままだった。
しかし、一年にわたる主戦場での大戦と止むことのない奇襲や攪乱は、六宗と七派の修行者たちに大きな負担を強いた！双方は相手の戦力を削りながらも、力を蓄えていた。彼らは皆、決戦の時が間近であることをはっきりと認識していた。
韓立は神風舟を操り、一時間後に味方の陣営に現れた。
大小様々な木造や石造りの小屋が、防御大陣の中にかすかに見え隠れし、乱雑に並んでいた。これらはここに来た修仙者たちが、木系や土系の道術でさっと建てた仮設の住居だった。もちろん、門派ごとに区域が分けられていた。
韓立はまず自分の住まい、狭い石造りの小屋へ向かった。
戸をしっかり閉めると、小禁元陣旗という小型の陣旗を使って石屋を一時的に封印した。
続いて韓立は、今日手に入れた収納袋の中身を床にぶちまけ、選別を始めた。
「またもや髑髏と小幡の山か！こんな鬼っ子は鬼霊派の連中以外、誰が使うんだ？素材代にしかならん！おっと、この剣は悪くない！取っておこう。これは…」韓立は品物の山の中で独り言をつぶやきながら、役に立つ法器和物品をすぐに選び出し、価値のないものや使えないものは、別の収納袋に分けて入れた。
この収納袋を懐に入れると、韓立は陣旗を撤去し、住まいを出た。
いくつか曲がり角を曲がると、この一帯の建物の中で最も目立つ一軒の建物へ向かった。
その木造の建物は五六十丈（約150-180m）もの広さを占め、全体が黄金色に塗られていた。夕日の下でキラキラと輝き、まるで純金でできているかのようだった。
韓立は遠慮なくドアを押して中に入った。中はごった返し、非常に賑やかで、数十人の修行者が屋内で露店を出し、何かを取引していた。また多くの修行者が店主と値段交渉をしたり、露店の品物を選んだりしていた。
韓立は道に慣れた様子で数か所の露店へ素早く向かい、収納袋の中の品物は瞬く間に一つ一つの霊石へと変わった。韓立が品物をすべて処分し終えると、手元には百個近い霊石があった。
韓立は他の者を気にせず、屋内で一番大きな露店へと向かった。
その露店は長さ七八丈（約20-24m）もあり、他の露店の三、四倍はあった。店主はぽっちゃりとした築基中期の修行者だった。
韓立は何の前置きもなく、すぐに霊石の入った収納袋をそのデブに投げ渡すと、遠慮もなく言った。
「陳兄、あの龍吟草と交換だ。五百霊石は用意したぞ」
「おお、韓兄弟か！すごいな、こんなに早く霊石を手に入れたとは、さっそく数えてみるよ！」デブは韓立と見るなり、にこにこと笑い、ぽっちゃりとした手で収納袋をつかみ、霊石の数を確かめた。
「よしよし！確かに五百霊石だ！これが龍吟草だ、しっかりしまっておけ！」陳デブはにこにこと笑いながら、懐から玉箱を取り出し、韓立に渡した。
韓立は小さな箱を受け取ると、直接蓋を開けて一目見るなり、うなずいてしまった。そして期待を込めて続けて尋ねた。
「この前お願いした丹方の件、まだ何もないのか？丹方さえあれば、値段はもう一歩譲っても構わんぞ？」
「兄弟よ、丹方は絶対に貴重品なんだ。築基期の修行者でもいくつか持っている者はいるが、みんな命の次に大事にしているんだ。誰が売りに出したりするもんか？それに兄弟が欲しがっているのは築基期に効果のある丹方だ。これはさらに難しい。俺も精一杯やったが、どうしても手に入らなかったよ！」陳デブは韓立の言葉を聞くと、苦い顔をし、彼に大いに愚痴をこぼした。
韓立は内心がっかりしたが、表面上は淡々と笑って言った。
「構わない、なければそれまでだ！陳兄がすでに二枚も手に入れてくれただけでも感謝しているよ」
陳デブはこの言葉を聞くと、にやにやと笑って言った。
「あの二枚はほとんど廃方みたいな丹方で、俺の手元にも何年も埋もれていたんだ。君がそれを欲しがるとは、当時は本当に信じられなかったよ！でも兄弟が改良の実験のために持ち帰るというなら、それは普通の者がやるものじゃないな。何しろ時間と労力がかかりすぎる。下手をすると何世代もかかるかもしれんからな！」
陳デブは話しながら、少し感慨深げだった。
韓立はそれを聞いて微笑み、何も言わなかった。
韓立はここに住み着き、陣営内のこの臨時の取引所を発見して以来、愕然とした。ここには市では到底見つからない多くの珍しい品々が、薬草の原料から法器、功法に至るまで、ほとんど揃っているのだ。
聚霊丹に不足していた薬草は、取引所で簡単に揃い、後でただ生長を促すだけで、法力は再び飛躍的に向上するはずだった。
さらにデブのところでは、夢にまで見た二枚の古方をわずか千霊石ほどで買うことができ、韓立はさらに驚喜のあまり狂喜乱舞した！
