倒反五行陣禁法一築基期11
すぐに何人かの修道士が霊石不足となり、珍しい品々を担保に差し出し始めた。次から次へと取り出される品は、どれも前のものより高価で、前のものより珍しいものばかり。韓立はただただ目を奪われた！
「俺は倒反五行陣禁法の器具一式で、この霊草と交換するぞ！」
誰かが焦ったあまりに叫び声をあげた。その声で、騒がしかった他の修道士たちが、ぱたりと静かになった。
声の大きさのせいではなく、彼が口にした「倒反五行陣」があまりにも有名だったからだ。知らぬ者はいない、と言っても過言ではないほどに！ ある意味では、この千年霊薬よりも、修仙家族や修仙門派にとってはるかに重要視される代物だったのだ。
「小禁断之陣」とも称されるこの奇抜な禁法は、カバーする面積が小さいことと、敵を積極的に殺傷する効果がないこと以外は、幻術で山門を偽装したり、敵を惑わし閉じ込めたりする効果は、大門派の護派大陣にまったく引けを取らない！
もし自分の家族や門派にこんな奇陣が守ってくれるなら、それは大きな保障になるに違いない。
しかし、道理で言えば、これほど強力な禁法は、この陣法に精通した陣法大師が、ある場所で一年半も苦労し、大量の人力と物力を費やさなければ、完成させることは不可能だ。ましてや、この奇陣を法器化するなんて論外である！
もしこれが本当なら、今回の競売会は珍事続きで、目を見開かされることばかりだ！
韓立はその言葉を聞き、目に鋭い光が走り、俄然やる気が湧いてきた。振り返り、声の主を見た。
虎の頭の仮面をかぶった練気期の青年。背は低くずんぐりしていて、まったく目立たない。とてもこんな奇物を持っているようには見えなかった！ しかし、彼の目に浮かぶ焦りの色を見ると、どうやらそうらしい。
「閣下、倒反五行陣の布陣法器をお持ちか？」 痩せて背の高い男は一瞬驚いた後、冷静さを取り戻し、疑いの眼差しで青年を数回見た。彼はこの話をあまり信じてはいなかったが、もし相手が本当にこの禁法の器具一式を持っているなら、千年の薬草は当然この男のものになるだろう。
他の修道士たちもその言葉を聞き、青年の返答を一斉に見つめた。
「ありますとも！ ただし、今はまだ完全に成功しておらず、陣法の威力の十分の一しか発揮できません！ しかし、この薬草を私にくださるなら、数年以内に必ずこの布陣器具の威力を数倍以上に高め、少なくとも本来の威力の半分には到達させることをお約束します」 これほど多くの人々が自分を見つめているのを見て、青年は思わず慌てた！ しかし、千年の薬草がどうしても必要だった彼は、それでもどもりながらそう言った。
「なんだ、本物じゃないのか、試験中の残品か！」 多くの修道士はそれを聞いて、がっかりした。相手が本当にこの法器一式を持っているなら、たとえどれほど多くの霊石を払っても、自分用に作ってもらおうと考えていたのだ。しかし、今やそれが残品だと分かれば、当然興味は失せる！
修仙界の陣法師は、仙丹師や法器師よりもさらに稀少だ！ なぜなら、深く研究しようと決めた時点で、それはすなわち大道を成し遂げる可能性を捨てることと同義だからだ。人の精力には限りがあり、限られた時間の中で修行と高深な陣法の研究を両立させることは不可能だからである。
そのため、中には取引会が終わったら、この青年の背後にいる陣法師に接触しようと考えている者もいた。
何しろ、この奇陣を法器化する研究ができる陣法師なら、当然実際にこの陣法を布陣することもできるだろう！ ある種の家族や小門派にとっては、この奇陣で自らの要所を守れるのなら、それが法器化できるか、携帯できるかなどは、どうでもいいことなのだ！
「閣下、冗談ではないか！ ここは競売会だ。数年後に効果を見ようという道理があるものか！ 今回はお前が若いということで、見逃してやる！ 次にでたらめな価格を提示したり、虚偽の発言をしたりしたら、この店の者が容赦しないことを覚悟しろ！」 痩せて背の高い男は、案の定虚偽だと知ると、すぐに顔を引き締め、冷たく言い放った。
ずんぐりした青年はそれを見て、仮面の下の口をぱくぱくとさせ、まだ何か言いたそうな様子だった。しかし、競売を仕切る男は振り返らず彼を無視したため、青年は長いため息をつき、仕方なく自分の席に座り直した。
韓立はこの光景を見て、目を細め、青年を何度かじっくり見た後、その格好と外見をしっかりと記憶に刻んだ。
そしてその時、千年の薬草は、二千霊石に加えて数個の幻月石を提示した築基期の修道士の手に渡った！
こうして、秘店の競売会は幕を閉じた。これからの時間は、参加した修道士たちの自由取引の時間である。交換するものが何もないと感じれば、もちろん今開いた石の門から出て、この場を立ち去ることもできる。
鉄精で傀儡獣を交換したがっしりした大男は、すぐに急いで去ることはなく、のんびりと椅子に座ったままで、自由取引にも参加するつもりのようだった。一方、布袋を頭にかぶった怪人は、石の門が大きく開くとすぐに急いで立ち去った。それを見ていた一部の観察者は、首をかしげた。
韓立はそんなことに頭を悩ませなかった。自分のことで手一杯だったのだ！ 彼は元々、自由時間が始まったらすぐに、あのずんぐりした青年を見つけ、布陣器具を譲ってもらえないか交渉するつもりだった。
いわゆる「倒反五行陣」禁法器具は、元の陣法の効果の十分の一しかなかったが、韓立にとってはこれで十分だった！
何しろ彼もこの奇陣の名声はかねてから聞いており、たとえこれほどの威力でも、自分が持つあの質素な洞府には、むしろ贅沢すぎると確信していた。そのわずかな土地を守るには、十二分に余裕があるのだ！
しかし韓立は思いもよらなかった。青年のいる方向を確認し、近づこうとしたその瞬間、相手が他の四、五人の修道士に囲まれてしまったのだ。何かを相談しようとしている様子だった。
この予想外の出来事に、韓立は少し気分が落ち込んだ！ 同時に、これらの者たちも自分と同じように、布陣器具を買い取ろうとしているのかと心配になった。
しかし、韓立のこの心配は、的中しなかった！
それらの人々は青年と少し話した後、突然顔を見合わせ、何度か首を振ると、次々と去っていった。残ったのは、がっくりと肩を落としてその場に立つずんぐりした青年だけだった。
韓立は内心大喜びし、数歩で近づいた。そして軽く咳払いをして、口を開こうとした。しかし彼が言葉を発する前に、ずんぐりした青年は彼をちらりと見ただけで、元気なく言った。
「千年の霊薬がなければ、邪魔しないでください！ 私の後ろにいる陣法師が命綱に霊薬を必要としているのです！ 今は皆さんのために大陣を設計している余裕はありません！」
韓立はその言葉を聞き、大いに驚いたが、すぐに軽く笑い声をあげた。
「もし私に千年の霊薬があるとして、でも陣法師に陣を張ってもらうわけじゃないとしたら？」 彼はにっこりしながら、この青年をからかうように言った。
この青年は練気期十層前後のようで、韓立は彼をそれほど警戒する必要もなく、だからこそこんなに気軽に話せたのだ。
「先輩、霊薬をお持ちですか？」 青年はすぐに活気づき、同時に喜びの色を浮かべて韓立を見た。
韓立はすぐには答えず、周囲を見渡した。
ここに注意を向けている者は誰もいないようだった。他の修道士たちは、前方で何か交換用の法器を披露している人物に注目していた！
「あちらで話しませんか？ ここは人が多すぎます！」 韓立はホールの目立たない一角を指さし、小声で言った。
「はい、もちろんです！」
ずんぐりした青年は、ためらうことなく即座に承諾した。そして韓立と共にその一角の近くまで歩き、そこで立ち止まった。今、彼らに最も近い修道士でも、まだ五、六丈は離れていたが、韓立がさっと隔音罩を施したため、他人に会話を盗み聞かれる心配もなくなった。
言うまでもなく、韓立は築基に成功して以来、以前は使えなかった小さな法術が、すぐに習得できるようになった！ 以前はいつまで経っても習得できなかった愚鈍な様子とは、まさに雲泥の差だった！ 韓立は長い間その幸せをかみしめた。この隔音罩も、彼が気軽に学んだ比較的よく使われる小法術の一つだ。
「先輩、本当に霊薬をお持ちですか？ 千年以上経ったものでなければなりません！ 七、八百年の薬草では、全く役に立たないのです！」 青年は韓立が準備を整えるのを見るや、待ちきれないように言った。彼は本当に焦っているようだ！
韓立は相手を淡々と一瞥し、口を開こうともしなかった！ そして直接、収納袋から霊薬の入った箱を取り出した。
中身は以前売った千年黄精芝ではないが、それに劣らない価値の千年紫桂花だった。相手がどの種の薬草が必要か指定していない以上、千年以上経った薬草ならどれでも良さそうだ。韓立の推測では、青年は十中八九、千年の霊薬を薬の引き立て役（薬引）として使うつもりで、だからあまりこだわっていないのだろう。
「これが……」 青年はまばたきもせずに箱を凝視し、期待に満ちた表情を浮かべた。
「ああ、中身は千年の薬草だ！ しかし、箱を開けて閣下に中身を確認していただく前に、閣下がこの霊薬と引き換えに何を出すかについても話すべきではないか？」 韓立は冷たい口調で言った。相手が自分に頼っている以上、当然相手に大枚をはたかせるべきだ！ このような貴重な布陣法器は、韓立も何セットか手に入れ、予備として取っておきたいと考えていた。
「先輩は何をお望みですか？ この下輩はあの法器一式の他には、本当に人様にお見せできるようなものは持ち合わせておりません！」 青年は韓立の言葉を聞いて、少し呆気に取られ、困惑したように言った。
「欠陥品の布陣法器一式だけで、千年の霊薬と交換できると思うか？」 韓立は相手の言葉を聞いても失望の色を見せず、口調は相変わらず先ほどと変わらず淡々としていた。
「これは……」
ずんぐりした青年は頭をかき、自分でもあまり適切ではないと感じた。
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