青元剣訣一築基期2
**注釈**
洗髓易筋：築基丹服用時に起きる体質改造現象。体内の老廃物を排出し、霊気吸収効率を飛躍的に向上させる。資質が低いほど排出物が多くなる。
真元：築基期修士の法力が液化した状態。煉気期の気状法力より純度・密度が格段に高く、法術威力や持続力が飛躍的に向上する。
護体剣盾：青元剣訣中三層の防御神通。剣気を盾状に展開すると同時に自動反撃機能を持つ。中級法術としては珍しい攻防一体型。
相手がそこまで小心に詫びる様子を見て、韓立は咎めるのが気まずくなった。元々懲らしめようと思っていたのも諦めた！何しろ醜男は以前少し無礼だった以外、大した過ちは犯していないのだから。
そう考えた韓立は表情を和らげ、淡々と言った。
「何もなければ、私は先に失礼する」
そう言うと、韓立は軽やかにその場を去った！
醜男は韓立の消えゆく背中を長い間見つめ、ようやく深いため息をつくと、ぶつぶつ呟いた。
「まったく天理に反する！あいつは地火屋で適当に閉関しただけで築基に成功するとは。俺はわざわざ静室を用意し、補助丹薬まで揃えたのに突破できなかったのに！道理で李祖師に弟子にされたわけだ、やはり資質が常人とは違うのだろうな」
醜男は韓立を超人的な資質の天才と誤解していた！もし本人がこれを聞いたら、苦笑いを禁じ得ないだろう。
一方の韓立はすでに岳麓殿を出ていた。守衛の二人も別人に代わっていたため、煉気期から突然築基期へ進んだ韓立を見ても驚くことはなかった。
韓立は飛行法器に乗って空をゆっくりと飛びながら、心地よい気分で築基期に至るまでの経緯を回想していた。
五ヶ月前、築基丹を煉り終えた韓立は熟慮の末、地火屋で築基を試みるのは悪くない選択だと確信した。少なくとも誰かが突然乱入して閉関を妨げる心配がないのだから！
決心した韓立はまず手持ちの三粒の築基丹の一つを服用し、薬効を解き放つべく功法を運転し始めた。
築基丹の効き目は速かった。わずか数刻後、韓立は丹田に一団の烈火が燃え盛り始め、四肢など他の部位は氷のように冷たいという鮮烈な温度差を感じた。
しかしこの感覚は一瞬で消え、丹田の炎も四肢の温度も元に戻った。韓立は呆然とした。
その直後、韓立の顔色が激変し、両手が丹田を押さえつけた。まるで七、八本の鋭い刃が同時に抉るような激痛が走ったのだ。無防備だった韓立の顔は一瞬で蒼白になり、大豆ほどの汗が顎から滴り落ちた。体は完全に弓なりに折れ曲がった！
「こんな痛みが来るなんて誰も教えてくれなかったのか！」韓立は床に丸まりながら心の中で罵った。
しかし罵り終わらぬうちに、丹田の激痛が爆発的に拡散した。無数の熱流が経脈を駆け巡り、骨髄にまで浸透した。次の瞬間、熱流は耐え難い痒みに変わり、全身を無数の蟻が這い回っているようだった。頭を壁に打ちつけてでも痛みを和らげたくなるほどだった！
正気を失いかけるほどの苦しみは一膳の時間続き、ようやく収まった。壁に手をかけてようやく立ち上がった韓立の全身は汗で濡れ、得体の知れない灰色の物質に覆われていた。ねばつき、言いようのない異臭を放っている。
だが韓立は全く気にしなかった。彼が気にしたのは、功法が一気に十二層に達し、全身が心地よい温もりに包まれていることだった！
明らかに先ほどの築基丹が体質を改善し、洗髓易筋をもたらしたのだ。この温もりは築基丹の残存薬力によるもので、法力増強に利用できる。これが築基丹服用後、三ヶ月の閉関が必要な理由だった。さもなければ薬力は時間と共に消えてしまう。
当初韓立は他者の築基過程を踏襲し、残存薬力を吸収するためひたすら座禅を組んでいた。
しかしすぐに気づいた。体内に残る薬力は法力の深化にしかならず、体質改善効果は二度と起きないということを。
一粒しか築基丹がない場合、洗髓易筋の後、この法力増強の機会を逃す者はいない。三ヶ月閉関して薬力を吸収し尽くすのは当然だ。
だが韓立は違った。彼の手には大量の築基丹が残っている。残存薬力など眼中になかった！彼が気にしていたのは、あと何回この体質改善を経れば築基期に到達できるか――洗髓易筋こそが突破と築基成功の鍵なのだから。
十数日間の座禅でこの事実を悟った韓立は、数ヶ月待って二粒目を服用する忍耐などなかった。
連続服用は問題ないはずだ、せいぜい残存薬力が少し増える程度と確信した。熟慮の末、韓立は数日待たずに二粒目の築基丹を服用した。
同じ激痛、同じ痺れるような痒み。心の準備はしていたが、やはり苦痛だった。しかし今回は前回よりわずかに軽いと感じた。ただ排出される不純物は相変わらず多く、彼の資質が相当悪いことを物語っていた。
二粒連続服用しても体内の残存薬力に異常はなく、温もりが少し強まった程度で支障はなかった。法力は一気に十三層に達し、煉気期の頂点に立った。
これで安心した韓立は、続けて三粒目、四粒目と次々に築基丹を服用していった。一粒ごとに洗浄作用が働き、韓立の体内から灰色の不純物が排出され続けた。
しかし三粒目から、洗浄作用が急激に弱まるのを感じた。排出される不純物も減少した。一方で体内の真元は奇妙な変化を遂げていた。
本来気体状だった真元が、築基丹を重ねるごとに次第に粘稠になり、液体化の兆候を見せ始めた。七粒目を服用した時には、丹田の核心部を除き真元は液体と変わらなくなっていた。
だが七粒目の服用後、韓立の体内に残る薬力はほぼ飽和状態に達した。全身の温もりは灼熱感に変わり、韓立は逡巡した。
八粒目を服用すれば薬力が暴走するのではないか？しかし同時に、築基期が目前まで迫っていることも感じていた。あと一粒か二粒の問題だ！
僅かな熟慮の末、築基への渇望が勝った。歯を食いしばり、八粒目の築基丹を飲み込んだ。
しかしこの丹が胃に落ちた瞬間、かろうじて抑えていた残存薬力が轟と爆発した。全身の経脈が熱を帯び、韓立は意識を失った。
全身が火照った状態で目を覚ました韓立は驚喜した。昏睡中に突破に成功し、築基期に入っていたのだ！
喜びに躍り上がりたくなったが、体を起こそうとした瞬間、再び全身が熱を帯び地面に倒れた。思わず肝を冷やした。
築基には成功したが、八粒分の築基丹の残存薬力は全く減っておらず、危険なほど全身に満ちていたのだ。
今すぐ功法を運転し、これらの薬力を吸収しなければならない。さもなければ再爆発の危険があった。
危機脱出の方法は分かっていながら、韓立は密かに舌打ちした。喜べる状況ではなかった。
彼の手元には『青元剣訣』以外、築基期以上の功法などなかったのだ。この剣訣は新しく拜した師匠が適当に渡したものだ。その価値は推して知るべしだ。
しかも韓立は以前この書を何度か読み、他人にも聞き込みをしていた。
この剣訣は確かに平凡極まりない。黄楓谷の築基期弟子はほぼ全員が二、三層まで修めたが、それ以上深く修練する者は誰もいなかった。詳細な理由は不明だが、その不出来ぶりが伺える。
しかし今の状況では、修練したくなくともやるしかない。
やむなく韓立は『青元剣訣』を取り出し、目の前の床に広げると、書に従い結跏趺坐して修練を始めた。
青元剣訣は全九層。前三層は煉気期の弟子でも修練可能だが、中三層は築基期、後三層は金丹期でなければ修められない。また三層修めるごとに、この剣訣独自の神通を一つ獲得できる。
前三層を修めれば、法器なしで手掌から丈余の剣芒を放てる。威力は普通の上品法器に匹敵する！
中三層を修めば、瞬時に護体剣盾を展開できる。防御力は普通の中級中階防御法術並みだが、剣盾は自動的に剣芒で反撃する特性を持つ。
後三層は…
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