疑惑の連鎖と隠された真実
朝の薄明かりが差し込む屋敷の一室。
絵里は医療処置を受けて何とか一命を取り留めたが、彼女の顔はまだ青白く、意識も朦朧としている。
「毒の猛威は恐ろしい……」と館林がため息をつく。
蓮は皆の前で静かに言った。
「これ以上被害者を増やさないためにも、犯人を突き止めなければならない。」
だが、誰もが疑心暗鬼に囚われている。
顔を合わせるたびに疑いの目が交錯し、沈黙が重く屋敷を包む。
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そんな中、冴はなぜか冷静さを保っていた。
しかし蓮の観察眼は鋭く、冴のわずかな動作や視線の揺れに気づいている。
「冴さん、昨日は何をしていましたか？」
「私は書斎で資料を整理していました。…それだけです」
だが、その言葉の端々に隠された微かな嘘を、蓮は感じ取る。
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他の人物も徐々にそれぞれの秘密をちらつかせ始めた。
館林は屋敷の過去に関わる古い文書を調べていた。
そこには、この地にかつて存在したとされる古い家族間の確執や裏切りの記録があった。
「復讐劇の背景はここにあるのかもしれない…」館林の眉間に皺が寄る。
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夕方。屋敷の庭での短い休息時間、志津子は蓮に小声で囁いた。
「ねえ、知ってる？あの昔の日記には、屋敷の秘密の通路があるって書かれてたわよ。犯人が自由に行き来できるように…」
蓮はその言葉にピンときた。
（これが犯人の移動手段か…）
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夜、蓮は再び佳乃の日記を読み返していた。
そこには過去の悲劇と屋敷に隠された秘密が断片的に記されている。
「復讐はどこから始まったのか」
蓮は心の中で問いかける。
夜が更け、屋敷の廊下に足音が響く。
蓮は重い空気の中、廊下の影で誰かがこっそり動いているのに気づいた。
「誰だ……？」
影は慌てて隠れ、姿を見せなかった。
蓮はじっとその方向を見つめる。
（犯人がまだ動いている。油断できない）
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同じころ、冴は自室で何かを書き続けていた。
紙には古い家系図と、その上に赤いペンで線が引かれている。
「家族の秘密を暴く……これで終わらせる」
彼女の表情は硬く、決意に満ちていた。
だが、その瞳の奥に見え隠れする感情は複雑だ。
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翌朝、蓮は全員を集めて再び話し合いを持った。
「屋敷には秘密の通路があるという話が出ました。これが犯人の移動経路になっている可能性が高い」
館林が静かに頷く。
「その通路を使って、犯人は被害者に毒を盛ったのかもしれない」
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その後、絵里が突然倒れ込んだ。
「わ、私……」
口元から泡を吹き、意識を失いかける絵里。
蓮はすぐに応急処置を試み、医者としての知識をフル活用した。
「ヒ素中毒……だ」
屋敷の中で連続して起こる毒殺。
誰もが恐怖に凍りつき、疑いは一層深まった。
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絵里が目覚めると、蓮は穏やかに話しかける。
「今のところ、毒は外部からの侵入ではなく、屋敷の中にあるものを使っている可能性が高い」
「犯人はこの中にいる…」絵里が震えながら呟く。
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蓮は冷静に言葉を続けた。
「今回の事件の根底には、屋敷の過去に深く関わる復讐劇が隠されている」
「そして、誰もが何かを隠している」
その言葉に全員が言葉を失った。
