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第１７８話

温室に向かうために、ハンドくんが廊下や温室の周辺に『結界』と『人避け』の魔法を張ってくれた。

その中をさくらはドリトスに抱かれて移動している。

姿は少年のままだ。

結界内だから誰かに見られる可能性は少ないが、『もしも』の可能性が乙女たちにはある。

ヨルクがさくらを心配して『神の結界を無効化した』実績もあるのだ。

『心配』と『執着』は『紙一重』だ。

・・・今のヒナリのように。

温室に着くと、さくらは『元の姿』に戻った。

それでもドリトスの首に抱きついたまま離れようとしない。

「さくら」と呼びかけると、離されると勘違いしたのかさらにしがみつく。

そんな様子にドリトスは苦笑する。

「ハンドくんが『何か飲みますか？』と聞いておるぞ」と伝えると「甘いのがいい」と答える。

そんなさくらの腰にハンドくんたちが『翼族の羽衣』を巻いている。

此処も屋上庭園にも、さくらが日射病で倒れてから『陽射(ひざ)し避け』の魔法が張られている。

それでもハンドくんたちは『完全ではない』として、さくらの腰に羽衣を巻いているのだ。

では『今朝』はどうだったのか。

ハンドくんの話だと『神が雲で遮(さえぎ)った』らしい。

確かに『翼族の羽衣』を人族は使わない。

翼族にとって『翼族の羽衣』は親から贈られる大切なものだからだ。

そんな羽衣をさくらが身に着けて町に出ていたら、『羽根をしまった翼族』か『翼族から羽衣を盗んだ』と間違えられて、最悪捕まる可能性すらある。

・・・その前にハンドくんたちが『大暴れ』するだろうが。

そちらの方が大事(おおごと)になってしまうが、ハンドくんたちは『さくらを守るため』なら手加減はしない。

それを防ぐために神々は『曇り空』にしたのだろう。

さて・・・

「さくら」と呼びかけると、ふたたび『ぎゅう』っとしがみつく。

「ハンドくんが『アイスの乗ったジュース』を持ってきてくれたんじゃが。飲まないのかね？」

そう聞くと「のむー」と返事をするが腕を外そうとしない。

「大丈夫じゃよ。ワシらは何処にも行かぬから」

さくらの頭を撫でると少しして「ウン」と返事が聞こえて首から腕を離す。

膝だっこの状態でジュースに両手を伸ばしたさくらだったが、すぐに手を引っ込めてドリトスにしがみつく。

そして「ただいま」と呟く。

ドリトスはそんなさくらを抱きしめて「おかえり。さくら」と笑顔で返した。