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第１０２話

ヒナリの『宣言』に誰も反対をしなかった。

ヨルクなんて笑顔を浮かべている。

「ヨルク・・・反対しないの？」

「なんで？」

「『なんで』って・・・」

「いいんじゃないか？」

「・・・本当にいいの？」

セルヴァン様やドリトス様は『他種族』のため、『族長継承』には口を出さない。

しかしヨルクは『同族』で『比翼』である以上、ヒナリとは『一蓮托生』なのだ。

そのため何か言ってくると思っていただけに、ヒナリは驚きを隠せない。

ヨルクにしてみれば、『比翼』という『運命共同体』だからといって、『ヒナリが自分で決めたこと』に口を出す気は毛頭ない。

大体、ヨルクと『思いは同じ』だろう。

「・・・ヒナリは『族長を継ぐ』より、『雛(さくら)を守りたい』んだろ？」

ヨルクの言葉に目を丸くするヒナリ。

気付いていないと思っていたのだろうか。

『比翼』である前にオレたちは『さくらの親』だ。

さくらを『雛』に選んだ以上、途中で投げ出すような無責任なことはしない。

「さくらはオレたちが見つけた『雛』だからな。『最期』までオレたちで守るんだろ？」

ヨルクの言葉にヒナリは頷く。

ヒナリの親で族長のエレアルには、『翼族の羽衣』を取りに帰った時にオレたちが『雛』を見つけた事は話してある。

相手(さくら)は『人族(ひとぞく)』と同じだ。

他種族よりはるかに寿命が短い。

だからこそ『最期』まで守るつもりだ。

・・・たぶんエレアルは『ヒナリの選択』を嬉しさ半分、寂しさ半分で認めてくれるだろう。

「直接、エレアルに言いに行かないとな」

オレたちなら、上層の強い風に乗って４時間も掛からずに往復出来るだろう。

ヒナリはさくらを見つめていたが「セルヴァン様、ドリトス様。さくらの事をお願いしても宜しいでしょうか」と言い出した。

確かに『今から』なら昼過ぎ、遅くても夕方には戻って来れる。

「構わぬよ」

「さくらが待っているからと言って慌てるなよ。・・・さくらを悲しませるだけだ」

「はい。分かりました」

セルヴァンに釘を刺されて神妙な表情を見せるヒナリ。

「そうと決まればすぐに行くぞ」

「ヨルク？」

ヨルクは立ち上がって『伸び』をして身体をほぐす。

「サッサと『答え』を突きつけて来ようぜ。そして一秒でも早くさくらの下(もと)へ帰って来るんだろ？」とヨルクに言われてヒナリは嬉しそうに頷いた。

本当は自分一人だけ行くつもりだったから。

やっぱり私は『ヨルクに守られている』んだって深く感じ、これからは自分もみんなと一緒に『さくらを守るんだ』と強く思った。

２人はさくらの頭を撫でたり頬にキスをして、テラスから飛び出して行った。