九十三話『俺とお前……どちらの遺伝子が残るかなァ？』
白雨は戦慄する。
「お前が……！ どうしてここに……！」
エレベーターから姿を現したのは、グリムソウルと雨芽エルだった。
グリムソウルは嫌がるエルの手を引いて歩きながら答える。
「琥珀ちゃんを守る為……。あれ？ ハイドラの旦那。服装変わった？ 色合い……俺と合わせてくれたんだァ……」
「偶然だ！」
「だろうね。でないと気持ち悪くてありゃしない」
そこへ時雨も驚いた様子で尋ねる。
「何故……。お父さんはどうした！！？」
「君のお父さんも、何か知らない非禁禁忌教の人達も……俺が殺したよ？」
「嘘だ！！」
「嘘じゃねぇって。後で外見てきなよ。死屍累々としてるから。その中から父親を探すのはさぞ苦労するだろうねェ」
グリムソウルはそこで琥珀の目前で立ち止まると、急に顔を俯かせる。そしてわなわなと体を震えさせた。
その面妖な様子に、琥珀は後退りしながら尋ねる。
「なに……？ どうしたと言うの？」
体を震えさせるグリムソウルから微かに声が漏れだす。
琥珀が集中してその声に耳を澄ますと……それは笑い声だった。
溢れんばかりの笑い声を必死になって堪えている。そんな様子だった。
「何を……。笑っているの？」
琥珀の問いに、グリムソウルはゆっくりと顔を上げ、答える。
「さっきのぜーんぶ……う、そ」
「……だったらハイドラ王も生きているの？」
「どうだろうねぇ。生きてるんじゃ無いかなァ？そして俺がこう言ったらどうする？実は俺、ハイドラ王と仲良しこよしでさァ。例えば……ハイドラ王の弟でしたー。とか」
そこへ反応したのは、白雨だった。
「つまらない冗談を」
「じゃあ俺の目的、分かる？」
「知るか」
「じゃあ教えてあげる。俺の目的は契約の魔法の完成。その為にはどうしたら良いか。そう、遺伝魔法が近しい者同士で交配させれば良い。つまりは近親相姦」
「気持ち悪い発想だな」
グリムソウルはそこで腕を広げ、楽しげに言う。
「ではここで重大発表があります。実は琥珀ちゃん……ハイドラ王の隠し子でーす！良かったねぇ、琥珀ちゃん。君の言ってた親との面会、果たされたね」
それには白雨も琥珀も言葉を詰まらせる。
「何を馬鹿な！」
「馬鹿？ 考えたら分かる事でしょ？ お前が力を解放した時、琥珀ちゃんが生き残った理由は、君の弟が生き残った理由と同じ。ほら立派な裏付けだ。……こうして君達は俺の思惑通り、しっかりと近親相姦してくれた訳だ。途中、俺が琥珀ちゃんを犯したのは、別に俺が子孫を残しても良いんじゃ無いかなぁ、って思って。あと暇潰し。でも未来は若い者同士が作った方が良いでしょ？」
「虚言だ！！ だったら何故、琥珀は契約魔法が使えない！！」
「それは俺が遺伝魔法を奪っておいたんだよ。……お前達は、俺の手の上で転がされていたって訳だ」
「では……お前が言う魂の契約の魔法とは……！」
「そう、琥珀ちゃんの物。俺が本来持っているのは、遺伝魔法を奪う遺伝魔法って訳さ。残念ながら俺は母方の血が強くてな。契約の魔法が引き継げなかった。この青でも赤でも無い髪色が証拠だ。だが劣性遺伝子としてはあるだろうから、子供には契約の魔法が引き継げるかもな」
グリムソウルはそこで琥珀の腰に手を回して続ける。
「俺とお前……どちらの遺伝子が残るかなァ？ どちらにせよ、母体は守らなければな」
嫌がる琥珀をグリムソウルは無理矢理引き寄せる。
そしてそこにもう一人、乱入者が現れた。
