161/189

二話『もうあなたは私の主じゃない』

――おい起きろ。琥珀――

　どこかで聞いた覚えのある声がする。

　鬱陶しい。それがその声に対する最初の感想だった。

――聞こえているのだろう？　目を開けろ。琥珀――

　さっきから偉そうな事を言っている人物が誰なのか。実はおおよそ検討はついていた。

　このまま無視を続けても良いが、切りが無さそうなので、瞼を開ける事にする。

「久し振りだな」

　目前でその人物がにやりと笑ってそう言った。

　やっぱりな。と言う実な率直な思いを抱いてしまう。

　どういう訳か琥珀は、ただただ真っ白の空間で突っ立っていた。そして目前では、水色の髪色をした少年が腕を組んで笑顔を浮かべている。

「白雨……」

「呼び捨てとは、ずいぶんと偉くなったものだな。琥珀よ」

「もうあなたは私の主じゃない」

「そうだな」

「……ここはどこなの？」

「まぁ、そう焦るな」

　白雨と呼ばれた少年はそこで、胡座をかいて座り込む。

　そしてそのまま床を軽く叩いて、琥珀の顔を見上げた。

　簡単な動作だが、意図している事は分かる。

　願わくは無駄話は避けたい所だったが、どうやらそうはいかないらしい。

　琥珀は溜め息を付いてその場に腰を落とした。

「それで？　ここはどこ？」

「……さぁな」

「はー？」

　どうしてこうも契約の魔法使いはどいつもこいつも煩わしいのか。

　正直な所、一人の例外も無く契約の魔法使いは大が付くほどに嫌いだった。そう、グリムソウルしかり白雨しかり、そして時雨しかり。皆、自身を裏切った事に違いはない。

　そうして琥珀が怒りを表情に出している事に、少々驚いた様子の白雨が慌てて言った。

「ま、まぁ落ち着け。ここがどこだかは分からないが、今はお前の夢の中だと言うのは分かる」

「へー」

　まぁ、そんなとこだろうな。と既に推測出来ていた事を得意げに言われても、ただただ苛つくだけだった。

「じゃあ、もう目を覚ましても良いですか？」

「まだ話は終わっていない。俺にはまだ分かっている事がある」

「……」

　琥珀は何も答えなかった。

　もはや相手をするのも面倒くさい。話したければ勝手に話せば良い。こちらはこちらで勝手に目を覚まさせて貰うとする。

　そうして頬をつねる琥珀に、白雨は慌てて言った。

「復讐だ！」

「……！」

「そうなのだろう？」

「……もちろん、このまま終わるつもりは無いよ」

「俺も協力する」

「……ばか？　誰がそんな言葉を信じるの。それに今のあなたに、なにが出来るの？魂を二つに割られ、私の中に閉じ込められている分際で」

　白雨は奥歯を噛み締めて何も返してこなかった。

　夢の中とは言え、恨みに恨んだ相手にこうして悪態付くのは心地良い。

　自分も堕ちたものだな。と自身の性格の悪さに思わず冷笑していると、何を思い付いたのか白雨が抱き付いてきた。

　あまりに突然な事に琥珀は反応出来ず、白雨からのハグを許してしまう。

「や、やめっ！　離れろ！」

「後悔しているのだ！！」

　全力で嫌がって見せたが、唐突に白雨が叫びだした。

　思わず動きを止めて琥珀は尋ねる。

「なにが……？」

「お前を裏切ってしまった事を……！」

　何を言い出すかと思えば、飛び出してきたのは苦し紛れに出た嘘だった。

　もちろんそんな嘘に付き合うつもりは毛頭無いので、さっさと振りほどいて離れたい所だったが、なにやら白雨の様子がおかしい。

「……なに？」

「すまない……すまない……！」

　白雨は鼻をすすって泣いていた。

　しかしこの男、嘘泣きをする可能性は大いにある。

　どちらにせよ夢の中とは言え、涙で汚されるのは気分が良いもので無いので、力任せに振りほどく事にする。

　幸い、白雨は髪が青い状態だ。

「良いから離れて」

　そう言って琥珀は簡単に白雨を突き放す。

　そうして地面で尻餅をつく白雨が、目の回りを赤くして琥珀を見上げた。

「俺はなんの躊躇もせずお前に力を貸す。だから……！　必要であれば言ってくれ……！」

「今の、か弱いあんたに借りる力など無い」

「うぅぅぅ……！」

　床に顔を伏せて泣きじゃくる白雨。情けない。気分が悪い。

　そうして膨らむ怒りを落ち着かせる為、深呼吸する。

　するとどういう訳か、またそこで意識が遠のいていった。

　夢の中で見た最後の光景は、泣きじゃくる以前の主……と実に胸糞が悪くなるものだった。