第15話 平凡な目覚め
隼人は目を開ける。
そこには自室の天井があった。
彼は神妙な動きでベッドから起き上がる。
日付は四月十二日だった。
（目標達成後に死ぬと、生き返った上で翌日に進めるのか。憶えておいた方がよさそうだ）
新たな発見をしつつ、隼人はパジャマをめくって腹を確認する。
日本刀に刺された傷は無くなっていた。
隼人は心の底から安堵する。
「よかったぁ……」
四月十一日。
深夜に家を出発した隼人は、吉良との遭遇を避けるため隣町に移動した。
駅前のファミレスに入った彼は、明日へ進むための計画を練り始めた。
計画の中には、吉良の殺害も含まれていた。
自分と家族の死を目の当たりにした隼人は、この時点で法や倫理を厭わない行動を決意していた。
午前十一時頃、隼人は高校へ向かう。
目標達成のため校長室に赴くも、彼は校長が出張で不在だと知った。
その後は校庭の端で待機し、昇降口から出てきた吉良を発見して不意打ちを仕掛けたのだった。
（結果として四月十二日に進めたけど、色々と雑な作戦だったよなぁ……本当に運が良かっただけだ。吉良を殺して生き延びるつもりだったのに、普通に死んだし）
己の失態に苦笑しつつ、隼人はプリントを確認する。
内容は「今日の目標：朝食を食べる」だった。
「簡単すぎるだろ」
隼人は階段を下りる。
キッチンでは母が料理中だった。
「おはよう、隼人。朝ごはん食べれそう？」
「うん、食べたい」
「ちょっと待っててね」
母は手際よくテーブルに料理を並べていく。
今日の献立は焼き魚と卵焼きがメインの和食だった。
隼人は「いただきます」と手を合わせて味噌汁を啜る。
食べ慣れた味に微笑んだ時、彼はふと自分の手を見やる。
同時に"昨日"の出来事がフラッシュバックした。
人間の焼けた独特の臭い。
腹を突き刺された際の激痛。
吉良の首を刺した感触。
鮮烈な死と殺人の経験が蘇り、急速に吐き気が込み上げる。
それでも隼人は我慢し、平然と朝食を頬張った。
生きるために力強く箸を進めていく。
（殺されたくなかったら……明日には進むためには、殺すしかない……。手段を選んでいる余裕はないんだ）
自分にそう言い聞かせながら、隼人は朝食を完食する。
窮地を乗り越えた彼は、仄暗い覚悟を捨てずに抱えていた。
