【寄居町都市伝説】ハグレの家

後日談

それから十数年くらい経ったかくらいの同窓会。

みんな、酒飲める歳になっていて、昔話に花が咲いた。

そんな中のひとつで、遠足の話になったんだ。

当然、『ハグレの家』の話題も出た。

だけど、それまでテンション高かった数人が、急に黙りこくってしまった。

水を差されるっていうのかな、いや、冷水を浴びせられたっていう言葉のほうがしっくりする感じ。

急に、ハッキリしないというか、明らかに言葉を濁すような態度になった。

「あれ、みんな覚えてない？Aが電車のなかでさ……あ、B子、お前、Aと仲よかったじゃん？」

「あのときのことは、……あんまり話したくないんだよね」

B子と、B子と仲のいい、恐らく事情を知っている側の連中が下を向く。

なんとなく話を続けにくい空気になり、無理に追及しても仕方ないので、話題を変えようとしたとき、

「でも、もう時効だよね……変な誤解が続くより、ちゃんと話しておくわ。

……Aのためにも」

そういって、B子はポツリポツリと話し始めた。

「Aの家って親が牧師やってて、この辺じゃ珍しいクリスチャンだったんだよ。

子供の名前がそうだったじゃん？」

「確か……キリヒト、ナオミ、マリア、ミカ（全部仮名）だっけ？」

「そう。

で、Aは生まれたときからそういう環境だったからさ、小さい頃から『視える』って言ってた」

「みえるって何が？」

「Aがいうには、何か……『よくないモノ』だってさ。

でも、気味悪がられるんで、あんまり本人は話したがらなかったけどね」

「霊みたいな？」

たぶん、そういうのだと思う」

「普段からそうだったから、

だから遠足の……あのとき、Aはさ、間違ってもそういうのが見えないようにって、反対側の電車の窓の外を見てたんだよ。

あんな話なんて、まさにソレ系じゃん？」

「まあ、な」

「で、ずっと反対側の外を見てたんだって。窓の外をさ。

なんていうの？見るとは無しっていうのかな。ぼ～っと外をさ。

……でもさ、そういう見方をしてるとさ、見えちゃうんだよね。『窓』が」

「まど？」

「うん。電車の『窓』。

分かりにくいかな？

要は『窓』の上っ面。表面？

それでさ、……見えちゃったんだよ。

『窓』の表面のさ、反射した、反対側。

『あの家』の方向をさ……

『あの家』を窓ガラスの写った鏡面越しに……見ちゃった。

『あの家』を鏡像で見ちゃったんだ。

そしたらさ、A、『あの家』側の電車の窓からさ、入ってくるのが、見えたんだって。

そして、ソレと目が合っちゃった」

「それ？」

「うん、つまり……『よくないモノ』。それでもう、半狂乱っていうの？

ついてきちゃう！はいってきちゃう！って叫び出してさ」

当時の記憶が甦ったのか、B子はみるみるうちに青くなっていった。

「でも、みんなには、見えてないの。

電車の窓を、合わせ鏡にして見ているAにしか見えないの。

電車のなかにはいってきた！きちゃう！こっちきちゃう！って、もう尋常じゃない怖がり方で。

お化けだ！幽霊だ！って……

でも、その叫びは、その後すぐに止まった」

B子の目には、涙が今にもこぼれそうだった。

「A、ひきつけっていうか、ガクガクと痙攣しだして……

ぐぐ・・・ぐげげげげ・・・って、すっごい泡吹き出して……

その後、吐いたんだ」

そうか。

あのとき、そっち側ではそんなことが起きてたのか。

「A、普段すごい小食でさ、

一緒に食べたお弁当、朝ご飯を考えても、考えられないんだ。

なのに、すごい量……

どこにそんなのが入っていたのかってくらいの、ものすごい量を吐いた。

緑色しててさ、ブクブク泡立ってたよ」

B子は、ブルブルと震えだした。

「で、そのときさ……私も見ちゃったんだ。

窓越しのAを。

そして、……その傍らに居た、ソレを。

四つん這いだった。

黒くてよく分からなかったけど、目みたいなものが見えて……

にた～って、笑ってた。

私は、サーって血が引いて……

こないで～！こないで～！って。

その後は、よく覚えてない。

今も、何か、よく思い出せない」

言い終えて、B子はぽろぽろと涙をこぼした。

あのときの違和感が、ピタッとはまった。

お化け屋敷じゃなくてお化け。幽霊屋敷じゃなくて幽霊。

正しかった。あのときはそれで間違いじゃなかったんだ。

「あの遠足の後、A休んだでしょ？学校。実はお祓いに行ってたらしいよ。ずっと目が覚めなくってさ」

「お祓いって……おだやかじゃねーな。そんな大ごとだったんなら、B子、お前は大丈夫だったのか？」

「私は……多分、ちょっと見ただけだったから。

でも、Aは、Aには、……入っちゃったらしいんだ」

「取り憑かれたってこと？その……『よくないモノ』が？」

「たぶん、そう。なんか、相当ヤバかったみたい。

Aの吐いた中にさ……髪の毛があったんだって。すごい長いやつ。

人でいったら、大人の女の人が腰まで届くくらいの長さだってさ。

それも、何本も、何本も……」

……あのとき、そんな長髪の人はいなかった。引率の先生を含めても、乗客にも、いなかった。

Aはその後、一週間にも及ぶ祈祷でようやく目を覚ましたそうだ。

……そうだ、思い出した。

Aとはあまり接触がなかったが、それでも遠足の、『前』と『後』の違いを思い出した。

前はなんというか、明るく快活な感じだったのだが、帰ってきたAは暗く、誰ともあまり喋らなくなっていた。

まるで人が変わったようだった。

別人のように性格が違っていた。

……別人？

…………別の人格？

果たして、Aに入ったモノは、出切っていたのだろうか？

「だからさ、Aがあんなことになったのって、Aが全部悪いじゃないんだよ！」

「え、あんなことって？Aどうしたの？」

「だからさ、A、死んだじゃん」

「え、死んだ？」

「学校卒業してすぐ。ノイローゼになって首吊ってさ。自殺の話、覚えてない？」

そうだ……そうだった。同級生で自殺したヤツがいた。あれはAだったのか……

当時は受験ノイローゼなんて話だった気がする。すっかり忘れてた。

でも、それじゃまるで、全部……『繋がって』たみたいじゃねぇか。

今になって、ゾクゾクと背筋が寒くなった。

『ハグレの家』『よくないモノ』。

十数年越しに知る異常な恐怖体験。

だがこの話は、更にその数年後、意外なところで出くわすことになる。