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第１２話

時間がないので、短いです。

今日、もう一度投稿する予定です。

「何をしている。」

食堂の扉を開けて、入ってきた副長のルースが声をかけた。

ギランとつるされている女を見る目つきには、何の感情も伺えない。

必死に、ギランの手を外そうと、あがいていたレイナは、苦しくなる一方の喉の奥から、

「助けて」とかすれた声をあげて、新たな闖入者の方に視線を向けた。

ルースの脇に、グレンの姿をみたレイナは、その目に希望を見出し、自分はここにいる、と、必死に足をばたつかせて、より大きな声をだし、その名を呼んだ。

グレンは、中に愛しい娘の姿を確認すると、テーブルまでより娘を抱き上げ、

「ご機嫌は直ったかな？お姫様。」

とリーナに目線をあわせ、リーナがクスッと笑うのをみて、目を細めた。

リーナを抱いて歩きだそうとする間も、食堂は静まりかえったままで、レイナの助けを求める声が、思いのほか響いていた。

足元の血だまりに倒れているライナをチラッとみて、すぐ父の胸に頬をすりつけて、ひとこと、

「つまらない。」とリーナはいった。

それを聞いたグレンは、ひょいと眉をあげ、リーナをギュッと抱きしめると、すぐさま屋敷へと戻るべく、踵を返した。

グレンは、ここに自分たち以外の他の人間などいないように、悠然とリーナを抱いて、常夜館を出て行った。

その後ろにルークは続き、去り際に会合があることを告げて出ていった。

レイナは、ずっとグレンを目で追い、出ていく瞬間まで可能な限り助けを求め続けた。

こちらをみようともせず、出ていく男に、ああ、そうだ、自分の顔に血があるから、自分だとわからなかったに違いないと思い、早く顔を拭いて、それから、と、苦しい息の下で、現実逃避のとりとめのない考えにふけっていった。