第四章 世界サミット
地下帝国で『世界サミット』開催（お茶請けはイカ焼き）
「……ミスター・タナカ。私が座っているこのソファは、もしかして『神獣ベヒーモスの革』と『オリハルコンの極細スプリング』で出来ているのでしょうか？」
「……おそらく。私の座っている座布団も、国宝級の『天蚕糸』で織られている気がします」
地下１階、広大なリビングルーム。
アメリカ合衆国大統領と日本の内閣総理大臣は、冷や汗をダラダラと流しながら、俺がニトリ（のチラシを参考にして錬成した）風の高級ソファに背筋を伸ばして座っていた。
「お待たせしましたー。麦茶でいいですか？」
俺は１００円均一で買ったプラスチックのコップに、キンキンに冷えた麦茶を注いでテーブル（ヒヒイロカネ製）に置いた。
そして、その横にタッパーをドンッと置く。
「あとこれ、お茶請けです。ちょっと硬いかもしれないですけど」
タッパーの中身は、先日東京湾でさばいた『クラーケンの姿焼き（余り物）』だ。
醤油とマヨネーズを添えてある。庶民の味方だ。
「これは……イカ、ですか？」
「ええ、まあ。近海モノです。どうぞ遠慮なく」
俺が勧めると、ジョージ大統領は外交上の礼儀として、恐る恐るイカの切れ端を口に運んだ。
そして、数秒咀嚼した瞬間。
「……ッ！？」
大統領の青い瞳が見開かれた。
ビクンッ！と屈強な体が跳ねる。
「Oh、My God……！ なんだこの溢れ出す生命力は！？」
大統領の顔から、長年の激務による疲労とシワが一瞬で消え去った。
それを見た総理も慌ててイカを口に放り込む。
「うおおおっ！？ こ、腰の痛みが……！ それに、薄くなっていた頭髪に力強い息吹を感じるっ！」
「フハハハッ！ 力が、力が漲ってくるぞタナカ！ これなら素手で熊と戦える！」
二人して立ち上がり、謎のガッツポーズを決め始めた。
ただのイカ焼きで大げさな人たちだ。まあ、クラーケンの魔力が豊富に含まれてるから、栄養ドリンクよりは効くかもしれないけど。
「おや、お客さんですか？」
そこへ、奥の通路（地下２階へ続く階段）から、エプロン姿の長身の男が現れた。
ゴム手袋をはめ、手にはカビキラーを握っている。
「Boss！ 地下５０階までのトイレと風呂の清掃、終わったぜ！ 俺の雷で水垢一つ残さず除菌してやった！」
「おう、ご苦労ジャック。麦茶飲むか？」
「Yeah！ もらうぜ！」
ジャックは俺の隣に座り、麦茶を一気に飲み干した。
その光景を見たジョージ大統領が、石像のように固まった。
「ジャ、ジャック……？ 我が国の最高戦力たる『雷帝』ジャック・サンダーボルト……なのか？」
「ん？ おお、プレジデント（大統領）じゃないか！ どうしたんだこんな極東の地下室まで」
ジャックが気さくに手を挙げる。
「どうしたんだ、じゃない！！」
大統領が頭を抱えて叫んだ。
「なぜ君がエプロンをしてトイレ掃除をしている！？ 君はアメリカの誇り、全米No.1のヒーローだろうが！」
「No、No。大統領、俺はヒーローを引退したんだ」
ジャックは真剣な顔で首を振った。
「今の俺は、この『九条独立国』の清掃員見習い……『ジャック・クリーナーボルト』だ！ Boss（湊）の掃除術の前では、俺の雷撃などチャッカマンに等しい！」
「チャッカマン！？」
さらに奥から、洗濯物のカゴを抱えたカレンも現れた。
「師匠、お布団干しておきましたわ。……あら、日本の総理大臣？ それにアメリカのトップまで。師匠へのご挨拶（謁見）ですか？」
「『氷の女帝』カレン・オルステッドまで……なぜここに……！」
総理大臣が白目を剥きかけている。
世界最高のＳランクとＳＳＳランクが、エプロン姿で家事をしている異常空間。
首脳二人は完全にパニックに陥っていた。
「あ、あの！ 九条先生！」
総理がテーブルに身を乗り出してきた。
「この地下空間の技術……そしてこの生命力を活性化させる未知の海産物……。我々日本国は、あなたと『不可侵条約』および『包括的同盟』を結びたい！」
「Wait！ アメリカ合衆国もだ！ 我が国は、この『地下帝国』を正式な国家として承認しよう！」
二人のトップが、必死の形相で俺に迫ってくる。
国家？ 同盟？
何の話だ。さっきからスケールがデカすぎて意味がわからない。
（あ、なるほど）
俺はポンと手を打った。
これはつまり、「町内会（日本）」と「市役所」みたいなものか。
勝手に地下を増築したから、税金とかルール（条約）の話をしに来たんだな。
「あー、わかりました。ルールには従いますよ。近所迷惑はかけたくないんで」
「本当ですか！？ では、我が国に技術提供を……！」
「とりあえず、町内会費（税金）払えばいいんですよね？ 月５００円で足りますか？ あと、ゴミ出しの日はちゃんと守りますから」
「「……町内会費？」」
総理と大統領の動きが止まった。
俺は財布から５００円玉を二枚取り出し、テーブルの上に置いた。
「はい、これ今年度分です。領収書は『九条』でお願いしますね」
世界最高の武力と技術を持つ「地下帝国の王」からの、あまりにも庶民的すぎる提案（５００円）。
この瞬間、世界のトップ二人は悟った。
この男は、狂っている。
国家という概念すら「町内会」レベルに引きずり下ろす、規格外の怪物なのだと。
「……タナカ。我々は、触れてはいけない深淵を覗いてしまったようだ」
「……ええ。彼を敵に回すくらいなら、町内会長としてこき使われた方がマシです」
こうして、世界を揺るがす『九条サミット』は、ワンコイン（５００円）の町内会費をもって、超平和的に幕を閉じたのであった。
