９匹目
つづくー
「結構長話してしまいましたね。もうこの家にお邪魔することはないですけど……ま、何かあったらサテライトで教えてください。見物し……失礼、助けに行きますよ」
「道楽だな？ 俺をおもちゃにする気だな？」
「そんな……そんな訳……９割本気ですが」
真顔で言ってのけやがる。
「サイテーだー！」
うわぁ、道楽だ！ 助けるとか口だけだぁ！
……まぁ、マジでやばい時は助けてくれるだろう。
俺をおもちゃにする気は多分にあるだろうが、見殺しにはしないだろう。
おもちゃだって大事にしたい派だろう。こいつは。
「直近は今週末ですか。現地集合で良いですかね？」
「見に来る気か！？」
「きゅっきゅちゃんの裏設定知りたくないですか」
「知りたいけど裏設定とかメタなこと言わないでください」
軽口を交わしつつ澪夢が結界を解除する。
時計を見れば思ったより進んでいない。
結界の効果か……時空の流れ調整しましたね？
見れば澪夢は小さく舌を出していた。
ばれてることばれてーら。
ってか、オチャメだな？ 見た目によらず。
台所に顔を出して澪夢が何か言っている。
どうせお邪魔しましたとか、そういうのだろう。
すぐに母親が小走りで向かってきた。
だから俺は母親の後を追いかけて澪夢を見送る。
「またねー」
と澪夢に手を振れば、澪夢は軽くお辞儀してから帰っていった。
「粗相してないでしょうね？ ……心配してないけど」
「普通にしてたよ？」
母さんが眉を下げて笑む。
それに俺は首をかしげた。
（何をしんぱ……あぁ、まぁ。そっか。副知事が直々に挨拶に来たんだもんな。なにしたんだってなるか）
つか、どう誤魔化したんだろう。
あ。
ふと俺は嫌な予感がして母さんをみる。
「かあさん、澪夢さん何言ってたの？」
まさか、俺のスキルのこと言ってないよね？
不老不死とか。そこらへん。
母さんは不思議そうに首をかしげて「たいしたこと言われてないけど……」と答えてくれる。
声色的に誤魔化しや嘘を言ってはいない……。
なら、いいか。
「ご飯なにー？」
にぱっと子供らしく笑んで俺は問いかける。
それに母さんはすこし安堵したように笑んで
「今日はハンバーグよ」
答えながら家に入っていった。
俺はその背を見送り、振り替える。
俺の生まれた家。
小さな庭のある、２階建ての一軒家。
両サイドに並んだプランターは母さんが手入れしていて、いつもきれいな花々が咲き乱れている。
「……」
石畳が門から玄関まで続いていて、松やら楓やら木々が所々に生えている。
これは爺さんが残してくれたもの。
和風の、こじんまりとした庭園。
縁側つきの我が家。
「日本っぽいのは、優樹の気配りなんだろうか……」
ぼつり、と呟いてから俺も家に戻ることにした。
ここまで1話ー
まだまだつづくー
