告白 2
自然界には再生能力を持つ生物が多数存在する。
最も有名なのはトカゲであろう。
しかしトカゲは尾のみの再生能力ゆえ、脊髄を破壊されてしまえば足などが再生する事は無い。
そこで室田が注目したのは
「ホヤ」
「プラナリア」
「クマムシ」
であった。
「意外かもしれぬが、ホヤの一種
(キクイタホヤ)
はゲノム配列が驚く程に人間に似ておる。
なんと、77%が一致しておるのじゃ。
そして(プラナリア)、、、
どこを切断しても再生する、それもただの再生では無い！
2つに切れば2体に、5つに切れば5体にと、分裂した上で再生する。
そして何より、最強生物と呼ばれるのが
(クマムシ)じゃ。
熱帯から極寒、高山から超深海とこの地球上のどこにでも対応出来る、、
更には無代謝の休眠状態になったなら、紫外線、X線、ガンマ線と全ての放射線にも耐えおる、、、まさに不死身じゃ。
まぁ、お前達に難しい話をしても解らんだろうが、、、
とにかくこれらの細胞を配合する事に成功したのじゃよ、、、」
「正直に答えてね、、どれ位の期間で？」
楓の問いに室田の身体がピクリと跳ねた。
「お前は鋭いのぅ、、、2年、、じゃよ、、」
その答えに驚いたニコライ、スコープが忙しなく動いている。
「に・二ねんダト？いくラなんデモ・ハやスぎる！！」
「そうね、、どういう事かしら？」
室田は2人に顔を向けぬまま、苦い表情を浮かべた。
「それがワシの最初の過ちじゃて、、、先から言っておる通りワシは焦っておった。早く完成させ、必要としておる人達に届けたかった、、、そしてワシは守るべき手順を破ったのじゃ」
「テじゅん？」
「ウム、、、本来ならマウスでの実験から積み重ねるデータを、更に人間に近いという理由で、いきなり猿から始めてしもうた、、、お陰でというべきか、直ぐにアレが出来上がった。
がっ！アレは世に出してはならぬ物とワシは判断したっ！そして、そして、、、」
「データを隠蔽したのね？」
室田は数回頷いて
「その通りじゃ、、世間には落胆されたよ。ワシの研究は期待されとったでな、、、
ところが、こういう情報はどこからか漏れるもんじゃ。各国の諜報員がこぞって接触して来たわ(データをよこせ、、)とな」
室田はようやく2人に目を向けると
「そしてワシはお主達マシンナーズに目をつけたのじゃ。上手い具合に戦争が起こらなかった事で、世の軍部はマシンナーズを持て余しとったでな。
不本意に配置を変えられたマシンナーズは、退役しPMC(民間軍事会社)に居場所を求めとった。そこでワシはお主達の会社の筆頭株主となり、ガードを頼んだという訳じゃ。」
「なるほど、、、でもデータは渡さなかったんでしょ？」
「なら・ナゼ・ヤツらハ・アラワれたノダ？」
その問いに暫し押し黙ると、汚い物を吐き出す様に室田が言った、、、
「アイツの仕業じゃよ、、、」
