古の法に依りて
「トンでもナい・コト・に・なっタナ、、、」
「確かにな、、、奴がどんな基準でランクを振り分けるかは判らんが、恐らくAAAとAには各分野で優れた実績を残した者を選考するはずだ。
と、なると大多数の人間はBとCにランクされるはず、、、」
「そしてその半分は、私達をDの元へ行かせまいと敵に回る、、、という事ね」
3人が意見を求めるように室田を見る。
それを受けチラリとだけ視線を返すと、室田はタバコに手を伸ばした。
気持ちを落ち着かせるように深くそれを吸い込み、溜め息と共に煙を吐き出すと、ようやく苦々しく言葉も吐いた。
「これで図式が変わってしもうたわぃ」
「ズしき？」
「ウム、Dの出現とその時に奴の語った今後のプラン、、、それによりD対人類という図式が成り立っておった。しかしじゃ、今回奴の言うゲームとやらのお陰でそれが崩れ去ったという事じゃよ、、、」
「爺さんの言う通りだ。しかもだ、事は室田対一部の人間なんて生易しいもんじゃねぇ。
俺達を行かせたいYグループの人間と、行かせたくないXグループの人間、この2つのグループの間にも必ず争いが起きるだろうよ、、、」
そう言った有働は苛立ちを抑えようと、しきりに爪を噛んでいる。
「つまり今回の件でその図式は、人類対人類に書き換わった、、、そういう事ね」
「D、、、おそロシい・オとこ・ダな、、、」
「しかも厄介なのは、ワシらに牙を剥いて来るのが殆んど一般人という事じゃ。当然そやつらはワシの事を殺しにかかって来るじゃろう。
その時にこちらがどう出るか、、、じゃ。
身を守る為とはいえ、罪も無い一般人を傷つける事、、、いや、現実には殺さねばならん事の方が多かろうよ。出来る事なら避けたい事じゃが、そうも言っておれん、、、
そこでじゃ、お主らにその覚悟はあるか？」
猛禽類の様な鋭い目で室田が問う。
そしてそれに最初に答えたのは有働だった。
「爺さんよ、、、武装して殺しにかかって来る、その時点でもうそいつらはパンピーじゃねぇよ。
確かによ、Dから一方的に押し付けられた死が目前に迫る連中だ、同情すべき点はあるさ。
でもそいつらも、自分が助かる為には他の人間の死には目を瞑るって考えな訳だ。
そういった連中に情けをかけてっとアンタがバカ見んぞ。
そもそもだ、死ぬ覚悟と殺す覚悟は等価交換でなきゃいけない。
その連中もアンタを殺す気なら、テメエも殺される覚悟で来やがれって事だよ」
「流石っちの言う通りよ。向かって来る相手に容赦するつもりは無いわ。その時はハンムラビ法典に則ってお相手するまでよ。
私達は貴方のガーディアンだもの」
「ハンむらビ・ホーてん？」
楓の言葉にキョトンとするニコライ。
そこへ有働がからかいついでに解説を入れた。
「オイオイ兄弟！ちぃと勉強が足りねぇぜ？
古代バビロニア・ハンムラビ王の定めし法典、、、目には目を、歯には歯をで有名なやつだよ」
ニヤニヤしながら言う有働を睨みつけ、ニコライが吼えた。
「キョウだい・イウなッ！！」
その騒がしさを制する様に室田が口を開いた。
「とにかくじゃっ！！これで何をさて置き、奴の居所を掴むのが先決となってしもうた。
Dの正体だのミミックの謎だのは奴に会えば判る事、後回しにせねばなるまいよ。
時間も無い事じゃ、ゲームが始まる前に少しでも情報を獲て策を練らねば、、、」
3人もそれに同意し静かに頷く。
そしてそのタイミングで再び、あの端末の着信音が鳴り響いた、、、
