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観客席から

　麻人と悠は、試合前の恭一を遠目に見たあと、会場の廊下を歩いてた。

「お兄ちゃん。恭一様、すごく気合入ってたね」

「そうだよね。戦国武将みたいだった。怖いよ」

　麻人が、ふっと笑いながら言った。

「でも、とても凛々しくてカッコ良かったかもね」

「うん。何だか、昔の恭一様を思い出してしまった」

「僕も。懐かしいよ」

　麻人も悠も、同じことを感じていた。剣道着が和装のせいかもしれない。前世の勇ましい姿と重なり、何か胸に込み上げるものがあった。

「悠ちゃん！」

　後ろから声をかけられ、振り向くと奈穂がいた。麻人と悠と奈穂は、一緒に観客席に行くことにした。

「恭君、どうしてるかな？」

「さっき、チラッと見たんだけど勇ましかった」

「剣道してる恭君、カッコイイもんね」

　奈穂と悠が話していると、

「怖い顔してたよ。敵陣に攻め入る武将みたいだったよ」

　と麻人は言った。

「分かる。あの顔だけでも相手は恐怖よね。私だったら泣く」

　麻人と奈穂は、楽しそうに話している。

「なんだか緊張してきたわ」

「私もです」

　奈穂と悠はそわそわしているが、麻人はいつもと変わらない様子だ。

「大丈夫だよ。恭一君は、絶対に勝つよ」

「うん。恭一様は強い」

「そうよ。恭君は強いのよ」

　疑いなく自信に満ちた麻人の言葉に、悠と奈穂も同調した。

　三人は、席に着き会場を見渡していた。すると後ろから、

「小野田君、悠ちゃん、奈穂ちゃん。来てたのね」

　と、後ろから土屋琴子に声をかけられた。振り返ると、高井鈴華と森下蓮の姿もあった。

「結構、広い会場だよな。長月、大丈夫かなぁ。一年だし緊張するよな」

　森下蓮が心配していると、麻人がにこにこしながら、

「安心して。さっき、誰より気合入って、貫禄ある恭一君を見たよ」

「そうなんだ。あいつ、度胸あるもんな」

「うん。あの人は、絶対に大丈夫」

「小野田、奥さんみたいだな」

「え……」

　森下蓮に、『奥さんみたい』と言われ、麻人は焦ってしまった。横に座っている悠も、目を丸くしている。

「悪い、小野田。面白くない冗談だったな」

「いや、いいんだ」

　深い意味がなく言われただけなのに、麻人は少し戸惑ってしまった。と同時に嬉しくも思っていた。恭一の特別な存在に思われているように感じたからだ。今は、友人として側にいる。けれど、恭一にとって唯一の存在でいたいと願っている。

　あと数分で試合が始まるアナウンスが流れた。

　麻人は、勇敢な恭一の姿を見れる喜びに、気持ちが高揚していた。　