Bye-Bye Darling

仮

「いやー

にしてもビックリしたわー」

今日は美香と買い物がてら少しお茶をしに行った。

『何が？』

「何って〜秋太だろ！

いつの間にそんな仲になったんさ〜」

『ん、まぁなんか、なりゆきで』

「たまにあいつ遊びくることあったけど優水も連れてくって言うからえ？てなるやん

別れてからそんなことなかったし」

『別れてから連絡もとってなかったしね』

「そーだよねー

みぃも元カレと連絡とかとらんし

なおさら優水なんてそーゆー性格じゃん？」

『そうね』

「まだ好きなんでしょ？」

『うん…』

「秋太はまだ彼女と続いてるんでしょ？」

『…うん』

「まぁ優水がそれでいいならいいけどー」

一般的に褒められないことでも私の友達は私を否定することはしなかった。

後ろめたい気持ちがあるだけに少し救われた。

まぁ今回の事は、美香が浮気常習犯だからってのもあるだろうけど。

「にしても残酷なやつだよな」

『何が？』

「だって優水の気持ち知ってて浮気してんでしょ？」

『でも秋太は別に強要してるわけじゃないし

私が一緒にいたくてこーなった訳だし…』

「それだよ

大切に思ってたらそんなことしないじゃん

言っちゃ悪いけど」

『いや、秋太にまだ好きとか言ったわけじゃないし知らないと思うよ

秋太が浮気するなんていつものことじゃん

たまたまその相手が今回は私だっただけで…』

「いーや、あいつは気づいてると思うよ

イケメンでもないあいつが女切れない理由って絶対女の扱い上手いからなのはあるじゃん

そんなやつが自分からの好意に気づかないわけない

そもそも付き合う前だってそうだったじゃん」

『それは、私が恋愛経験無いのにそーゆー関係になったらそれは好きってことじゃん…

だからあの時はそーだっただけで…』

「あんなやつかばわんくていいって！」

美香の言う通りだ。

どれだけ私が秋太を好きでも、秋太がどーしよーもない奴ってのはわかってる。

それでも、こんな私をわかってくれるのは秋太しかいない。

そう思ってしまう。

帰り道。

『じゃあね』

「おう

まぁアレだよ、色々言ったけどみぃは優水の味方だから

愚痴もいつでも聞くし

何でも話してよ」

『ありがとう…』

「形はどうあれ好きな人とまた一緒にいれるんだもん、よかったね」

『うん…』

「んじゃ、じゃあね」

ーーーー

♪

夜中、着信音で目を覚ます。

寝ぼけながら携帯を探す。

『…も、しもし』

「ゆーみ何してんのー」

『え…秋太？…何って…寝てた……』

「なんだよー」

『…どうしたの』

「飲んでるから来ないかなーって」

『行く…』

「じゃあ場所送っとくからー」

目を擦りながら洗面所へ向かう。

顔を洗い急いで化粧をしてなるべく静かに家を出た。

私のうちは片親で女でひとつで私と妹を育ててくれた。

そのせいかすごく心配性で、恋愛関係は特に心配された。

秋太と別れた当時、毎日のように泣きリスカとODを繰り返しては、そんな私にどう接していいかわからないようだった。

そうやく立ち直ったと思ったらコレだ。

この前今の関係がバレてしまいひどく怒られた。

当然っちゃ当然だけど。

お母さんを心配させたくないけど秋太との関係を終わらせたくは無い。

だからバレないのがベストだ。

ーー

「おーう、ゆーみ遅えよ」

『ごめんね』

店に着くとすでに酔った秋太。

「俺ちょっと前ここでバイトしてたんだー」

『あ、そうなんだ』

マスターに会釈する。

「あれー秋太、今日1人じゃ無いんだ」

「おー久々」

秋太の知り合いだろう、気まずくて少し顔をそらす。

「何飲みます？」

『あ、じゃあビールで』

「何、お前俺と違うもん飲むの？」

『いや、一緒でいいよ』

マスターからコップと焼酎を奪いダバダバ注がれる。

「ちょっと秋太

それは無理でしょ」

「飲めるよな？」

『いただきます』

張り合う必要もないのにこともあろうことか一気に飲み干す。

マスターは顔をしかめる。

「ほらな？」

それを見て満足げな秋太。

その顔を見て嬉しくなる。

「お姉ちゃん強いんだねー」

『そんなことないですよ』

さっきまで秋太と話してた男が隣に座る。

そして何故か秋太はマスターと、私はその男の相手をする流れに。

秋太に会いにきたのに誰だよお前。

まぁ付き合ってた時から一緒に飲み行ったからって2人だけで話したりするわけでもなかったけど。

このアウェーな状況であまされないだけマシか。

そもそも、こんな知り合いばかりの店に私を連れてきて大丈夫なのか。

「そーいやお姉ちゃんて秋太とどーゆー関係なの？」

しばらくして男から質問される。

そりゃそうだ。

知り合いなら秋太の彼女が私じゃないのは知ってるだろう。

どう言ったらいいんだろう。

『友達の友達です』

スッと友達とだけ言えばよかったものを。

これだから嘘が下手って言われるんだ。

「えー？本当にー？」

『そうですよ』

「何言ってんだよ」

突然話に入ってきた秋太の方を振り向くとキスされ肩を抱かれる。

「こーゆー関係」

「やっぱりそーでしょー？」

突然の事に思考回路が停止する。

秋太は知り合いの前でこんなことする人じゃなかった。

…いや、遊びの女だからだろう。

そう考えると胸が痛んだ。

でも知り合いにそう紹介されるのは嬉しかった。

今秋太の隣にいる女は彼女ではなく私だ。

ーー

「あートイレ行っときゃよかった」

店を出てフラッフラの秋太に肩を貸しタクシーを探してた。

『コンビニあるじゃん、行ってきなよ』

「おーう、じゃあ待ってて」

鍵や財布を持たされコンビニの前で待つ。

「お姉さん何してるの？」

飲み屋街ど真ん中のコンビニ。

こんな夜中に一人でいたら当然声をかけられる。

『人を待ってます』

「これから飲み行かない？おごるよ」

『明日仕事あるんでもう帰ります』

「そう？」

しつこくなくてよかった。

この時間帯の酔っ払いは話が通じないし。

少しして秋太が帰ってきた。

『早かったね』

「何話してたの」

『え？』

「今男に話しかけられてたよな？」

『あぁ、よくわかんない

道に迷ってたんじゃない？』

「あいつか」

突然目つき変わったと思ったらさっきまでの足取りが嘘のよう、ずんずんさっきの人を追いかける。

『ちょちょちょ！何！どーしたの！』

「ナンパだろ？ぶん殴る」

『違うって！マジで道聞かれただけだから！』

「……そうか？」

『うん！』

「ならいい」

その嫉妬なのか、おもちゃを取られた子供のようなムカつきなのかわからない行動にヒヤヒヤする。

付き合ってた時はこんなことなかったのに。

少しは私に好意よせてくれてる？

「ゆーみ、どこ行くの？」

『え？帰るんでしょ？

タクシー探してんだよ』

「帰るの？」

『え？帰らんの？』

「ゆーみんち帰る」

『マジで言ってる？』

「うん」

『わかったよ』

さっきまでの決意が一瞬にして崩れる。

タクシーをつかまえ、私の家へ向かった。

「あー気持ち悪い」

『トイレ行く？袋持ってくる？』

「いらなーい」

『水は？』

「いらない」

『そう、なんかあったら言ってね』

「うん」

そのまま眠りそうな秋太の服を脱がせ、私は化粧を落として着替えて電気を消した。

ベットに入ると抱きついて気持ちよさそうにしてる。

さっきまでとは別人のように。

そんな姿を見ると愛おしくて頭を撫でる。

「…優水に頭撫でられると落ち着く

そもそも他に撫でられんけど」

『そう？』

「うん…」

ーーーー

「あー頭痛えー」

『あんな飲むからだよ』

「やべーこんな時間じゃん、仕事遅れる」

『これ荷物忘れるんじゃないよ』

「おう

あっ、母さんに挨拶してきたいんだけど起きてるかな」

『見てくるわ』

黙って帰るような人じゃないのは嬉しいけど自分の立場わかってるんだろうか。

どんな精神力だ。

『お母さん』

「ん？おはよう、どうしたの？」

『秋太が挨拶したいって』

「え？わかった」

急いで寝癖を直してるお母さんを尻目に部屋へ戻る。

『起きてたよ』

「おう」

「母さんおはよーおじゃましてます」

「はいはい」

「じゃあ仕事あるんでおじゃましました

じゃ、仕事行ってくるな」

『いってらっしゃい』

まるで一緒に住んでるかのようなその会話に喜びを感じながらも次にお母さんから発せられるであろう言葉に怯えた。

「やっぱり秋太だったんだ」

『え？知ってたの？』

「いつ来たのかは知らないけど、トイレに起きたら男物の靴あるでしょ？

彼氏できたとも聞いてないし、あんた今まで付き合ってた子の中であーゆー靴履いてるの秋太だろうなーって感」

『そうですか…

…ごめんけど会うなとか言っても会うから』

「それはもう諦めてる

最初の頃は止めたけど優水聞かないでしょ

毎回こっそり会いに行ってんの知ってんだから」

『あ、そうなの？』

母親のこーゆーなんで知ってんの？ってとこは本当すごいと思う。

「お母さんもあんま人のこと言えないし優水がいいと思うならいいんじゃない？」

呆れられたとしても怒られるよりはマシだった。

この歳になってまで怒られたくないし。

『じゃあこれからは堂々と会ってくるわ』

「せめて申し訳なさそうにして」