7-6 安心してください。ビジネスライクな関係ですよ
広尾さやの揺るぎない忠誠心に、岬は圧倒された。
だが同時に、疑問も感じた。それほどの恩義。それほどの信頼。それは、本当にただの忠誠心だけなのだろうか。
岬は、広尾の整った横顔をじっと見つめた。
（まさか、広尾さんもエリオットさんのことを……？）
岬の好奇心と嫉妬が入り混じった視線に、広尾は気づいた。
彼女は、ふっと、まるで氷が溶けるように口元を緩めた。鉄仮面のような彼女が見せた、初めて見る人間的な苦笑だった。
「……岬様。勘違いしないでください」
「えっ」
「私とエリオット様は、厳格な上司と部下の関係です。それ以上は、何もありませんよ」
「あ、いえ、そういうつもりでは……！」
図星を突かれ、岬は慌てて否定する。顔が一気に熱くなった。
広尾は、その様子を面白そうに眺めている。
「岬様。あなたは、エリオット様にとても気に入られています。ご自分では、お気づきになりませんか？」
「え？ き、気に入られてるって……それは、私が彼の命を助けたからで……」
「それだけではありません」
広尾は楽しげな表情を収め、真面目な顔に戻った。
「あなたに出会ってから、近頃のあの方はずっと嬉しそうにしています。今朝のようにウォー・ルームで、あからさまに感情を露わにすることも増えました」
「……」
「もともと彼は、自分の感情を滅多に表に出さない、完璧なポーカーフェイスの人なのです。大統領の息子として、常に冷静沈着であることを幼い頃から強いられてきた。ですが、あなたといる時の彼は違う。大統領の息子でも辣腕実業家でもない、ただの『エリオット』という一人の青年の顔をしている」
広尾の言葉が、岬の心に深い波紋を広げた。
（まさか。そんなはずはない。私は、復讐のために彼を利用しているだけだ。彼は、命の恩人だから親切にしてくれているだけ。勘違いするな、私）
必死に自分に言い聞かせる。だが、左手の薬指にはめられた指輪が、彼の存在を主張するように冷たい感触を放っていた。
その時、運転席のエージェントから無機質な声がかかった。
「広尾様、まもなくポイントに到着します。ビルの周辺に不審な車両や人物は見当たりません」
広尾の表情が、瞬時にプロフェッショナルのものに戻った。
「了解。岬様、会場のすぐ近くまで来ました。ここから先は、お一人で向かっていただきます」
「はい」
「私はこの車で待機し、ウォー・ルームと連携して、あなたの周囲の状況を監視します。耳に装着した超小型インカムは、絶対にオフにしないでください。我々も、あなたの聞く音をすべて共有しています」
「分かりました」
車が、ビルの手前の交差点で静かに停車する。
「準備は、よろしいですか？」
広尾の視線が、岬を射抜く。
「……はい」
（そうだ。私は今から戦場に乗り込むんだ）
思考を切り替えて、エリオットのことも広尾の言葉も、頭の隅に追いやる。
今は、ただ一つ。
古河の力の源泉となっている巨大な詐欺の証拠を掴む。
それだけだ。
「ご武運を」
広尾の言葉を背に、岬は黒塗りのワンボックスカーを降りた。
