サイなあたし達

第五章 接触

Make contact ３

「彼女を先にやったらさ。彼、キレちゃってさ。激しく抵抗してたよ、君も見れたらよかったのに」

　あたしは躊躇いも無く、彼の顔を睨み続けた。涙が滲んで、頭も視界も、何もかもがぼやけてハッキリしない。

　怒りに支配されていく。

　許せない。

「そんなに気にしないで。二人とも、そんなに喰ってない。だって君に会えるんだもの」

　村本はひっひっとまるで引き笑いの様に、喉を鳴らした。

「お楽しみは、最後に取っておかなくちゃ。お腹一杯はもったいない」

　あたしは、全ての力が沸騰しているような感覚に襲われた。体中の毛が逆立つようだった。

　見なくたって、分かる。

　香取が彼らを殴っている姿。

　なのに3人がかりで、ぼこぼこにやられる。はるなちゃんは既に倒れている。村本が香取に襲いかかる。

　あたしは涙がついに零れた。

　ひどい。ひどい。こんなの酷過ぎる。

　目の前ではるなちゃんが吸われて、香取はどんなに胸が裂けただろう。

　ずっと大事にして来た、大事な従妹なのに！！　彼の心の支えなのに！！

　うつろな目つきの男子生徒が二人、あたしに勢いよく飛びかかってきた。

　あたしは膝を曲げると、地面を蹴った。彼らを飛び越す。

　村本の目の前に着地した。

　同時に、彼の顔面の中心に、拳を打った。

　彼の鼻が折れる感触。村本は文字通り吹っ飛んだ。

「あ゛ぁー！」

　お兄に昔教わった。急所は股間と鼻だ、そこを狙え。

　鼻を押さえてうずくまる彼の横っ面を、靴のつま先で思いっきり蹴り上げた。

「ぐふっ」

　村本が再び吹っ飛ぶ。口から、血が噴き出した。

　まだ足りない。

　焦りと怒りに満ちた彼の瞳がオレンジに輝いたけど、あたしは全く恐怖を抱かなかった。

　再び飛びかかろうと身構えた時、村本が叫んだ。

「あいつらを殺すぞ！！」

　ビクッとして、あたしは動きを止めてしまった。

　振り返ると、生徒が一人ずつ、香取とはるなちゃんに付いている。

　倒れている香取の首には、男子生徒の靴底があてがわられていた。いつでも、喉を踏み潰せるように。

「これ以上少しでも動いてみろ。あいつが死ぬぞ」

　村本が痛みを堪えるように、掠れた声を絞り出して言う。

　あたしの奥歯がギリっと鳴った。

　なんて卑怯な奴。生徒を操って、自分は手を汚さない。何も分からない彼らに、罪を犯させている。

　あたしは息を小刻みに吸い、どうにか自分を落ちつけようとした。

　ここには、守るべき人間が４人もいる。あたし一人じゃ無理だ。

　お願い、香取、はるなちゃん。生きていて！

　その時、あたしは水島さんから貰ったボタンを思い出した。

「畜生、くそったれ。やっぱサイは違う。手ごたえが違う。ざけんな。やっとだ」

　村本が訳の分からない事を口走っている。

　あたしはポケットの中のボタンを押した。

「動くなよ？　じっとしてろよ？・・・いい子にしろ」

　彼の瞳がオレンジ色に光っている。けれども不思議な事に、その力は今のあたしには効いていない。

　今度はテレポで、香取の上に乗っている生徒を蹴り飛ばそうとした。

　しかし一歩遅く、村本に勢いよく顎を掴まれた。

　上向きにされる。

　目を覗きこまれた。

　流石に少し、クラっと来た。しまった、やられた。

　村本が、満足げに微笑んだ。

「ほらちゃんと。僕を見てよ」

「・・・まさか、あんたが山田くんも？」

「山田くん？　あ、君を襲った子？　うん、そうそう。僕が頼んだ。君に惚れてるよ？」

　彼は努めて余裕を見せようと笑っているが、怒りと興奮が滲み出ている。

　あたしは目が反らせなかったが、まだ自分を失ってはいなかった。この金縛り、何とか解かなきゃ。

「この子達だって彼の事が嫌いだし。そうやって本人の気持ちが根底に無いと、簡単には動かないんだ。特に僕みたいな初心者は」

　あたしを見ながら、あたしを見ていない村本の目。

　コイツ自信、まるで何かに操られているかのように、ゆらゆらしている事にあたしは気付いた。

「だけど大丈夫。これから沢山喰ってって、きっと彼女みたいになって見せる。あの人は、生きた女神だ。ただのがらくたグリフィンなんて、もう用は無い」

　そう言うと、彼は顔を傾けてあたしに近づけた。

「僕は彼女に釣り合う男になってみせる。その為にも、君は欠かせないんだ」

　目の前で、彼の舌が唇を舐めた。

「ああ、美味しそう」

　その時、彼の背後が揺れて見えた。

　あたしは目を見開く。

　女の人が、立っていた。

　物凄く、綺麗な人。

　美しい瞳。濡れた唇。豊かな黒髪。真っ赤なドルマリンスリーブ。

　妖しくて、艶っぽくて、冷たい人。

　目眩がするくらい、妖艶に微笑んだ。

「この娘（こ）殺してって、誰が頼んだ？」

「・・・ああ・・・・」

「誰も、でしょ？」

　彼女の微笑みに、村本が陶酔して見つめる。

　そして、あたしの目の前で、彼女は腕を振り下ろした。

　村本の首に、綺麗に通った。

　彼はサラサラと崩れ消えた。前に見た時と同じ。血飛沫も悲鳴も上げず。

　彼女の手には、ナイフが逆手で握られていた。

「大丈夫？」

　彼女があたしに微笑む。

　あたしは呆然としていた。

「怖かったでしょう？　でももう平気よ。だから安心して？・・・・あの人達は、もう起きない」

　彼女の瞳が細められる。あの人達、と聞いて、わからないままにも香取達の方を振り返った。

　そこには、あの男子生徒達が二人、地面に倒れいていた。

　あたしは重ねて驚く。何が起こったのか分からなかった。

「ふふっ。いい子にしてれば、大丈夫だから。もう心配しないの」

　彼女に声をかけられて、思わず再び彼女に顔を向ける。

　彼女は優しく笑った。

「あなた、頑張らなくていいの」

　沙希。