第１９章
【最初にケンに殺害されたジム・フェリス邸にて】
コロンボ警部：（ケンがラサンカに贈った、例のメルヴィル夫人シリーズの本の『手書きのサイン』の文言を読んで）わがリリーへ、愛をこめて。」
ジョアナ：「・・・どういうことかしら？」
コロンボ警部：「彼（＝ ケン）はウソをついた。
単なる『客と店のおかみ』だって説明だったが・・・かなり、ねんごろに付き合ってたって証拠ですよ。」
ジョアナ：「バカバカしい。
こんなサインやら、シャンパンのコルクに、いったいどんな意味があるっておっしゃるの・・・？
なにもならないんじゃなくって？？」
コロンボ警部：「・・・これだけじゃ、役に立ちませんよ。
しかし、あの男を『犯人』と仮定するとスジも通るし・・・謎も解けるんです。」
ジョアナ：「とても信じられないわ。
むかしから知ってるけど、そんな人じゃないもの。」
コロンボ警部：「いや、奥さん。
たとえ『１００年来の知り合い』だろうが、そんなことは、このさい問題じゃないんですよ。
・・・彼があなたのご主人を殺したことは、たしかなんだ。」
ジョアナ：「・・・・・・。」
コロンボ警部：「マッチあります・・・？」
ジョアナ：「（丸いテーブルの金属製の小箱を開けて）ご自分でどうぞ。
・・・ここにあるわ。
警部さん、『アリバイ』はどうなるんですか。
ケンは別荘にいたんですよ？
それに、『動機』がないわ。」
コロンボ警部：「・・・『電話のトリック』は説明したでしょう？
それに、動機は『保険のカネ』ですよ。
二人はお互いに・・・多額のカネを掛けあっていたし、あの男は、カネに困ってた。
・・・『絵』とか、『女』とか。」
ジョアナ：「（コロンボが部屋で見つけた紙きれを見ているのに気づいて）何か・・・？」
コロンボ警部：「（その紙きれの文言を読んで）『ジャックとジルは山へ行き、一人は死体で戻る・・・さて、そのトリックは？』」
ジョアナ：「・・・主人よ。
なんでもメモしておくんです。」
コロンボ警部：「ほぅ～う・・・。」
ジョアナ：「警部さん・・・ケンが犯人だとしたら、なんで、そんな女の人（＝ ラサンカ）まで殺したんですか？」
コロンボ警部：「こいつはいわば、『推測』ですがねぇ・・・女に、カネ、ゆすられてたんじゃないのかなぁ・・・。」
ジョアナ：「勘ぐりもいいところだわ。」
コロンボ警部：「いや、『根拠』はあるんですよ、ある程度。
銀行調べてみたら、あの男はきのう、『１万５千ドル』引き出して・・・今日また、戻してるんです。
・・・ふつう、そんなことしますかねぇ？」
ジョアナ：「はぁ・・・。わかったわ。
信じたわけじゃないけど、『協力』はするわ。
・・・どうすればいいの？」
コロンボ警部：「そこですよ。
『状況証拠』としては、まぁ、かなり有力なのがそろってるけど・・・これといった『決め手』に欠けてるんです。
・・・これじゃ、逮捕はムリだ。」
ジョアナ：「そうでしょうね。」
コロンボ警部」「しかし、ほおっちゃおけない。
だから、ここへ来たんです。
・・・『最後の頼み』は奥さんだ。」
ジョアナ：「あたし・・・？」
コロンボ警部：「二人を良く知るのは、奥さんです。
どんなことでもいいから、話してください。
なんでもけっこう。
その中から、『ヒント』を掴むんです。
・・・ね？」
ジョアナ：「まるで、『精神科の先生』みたいな口ぶりね。
・・・コーヒーでも淹れましょうか・？」
コロンボ警部：「いいですねぇ・・・。」
ジョアナ：「それじゃ。」
（ジョアナ夫人、コロンボのためにコーヒーを淹れに、すこし奥の台所へ）
ジョアナ：「あたし、むかし・・・タイプライターのお店に勤めていたんです。
そしたら、二人おそろいで買い物に来て・・・ジムは『タイプ用紙』を、ケンは『（インク用の）リボン』を買った。
・・・こんなお話でいいの？」
コロンボ警部：「いいから、続けて。」
ジョアナ：「あたし・・・すぐ、ジムに魅かれたわ。
でも結婚するまで・・・『創作』って、あんなにたいへんな仕事だって知らなかった。
・・・夜中に起き出して机に向かったり。
はじめはそれこそ、びっくり。
ところがケンは、のんびりと構えていて・・・ジムの書き上げたものを見てから、まるで自分が考えたようなこと、言うんです。」
（コロンボ警部、椅子に座り、丸いテーブルの上に土足のまま、両足を投げ出し、しぶい顔で葉巻をふかしながら聞いていた）
