第１４章
【おしゃれなレストランで】
（ウェイターが、大きなイチゴクリーム・パフェをテーブルに運んでくる）
ラサンカ：「・・・うふふふ。」
ケン：「さぁ、どうぞ。」
ラサンカ：「わぁ、すごい。
・・・あたし、イチゴには目がないのよ。」
ケン：「そりゃ、よかった。」
ラサンカ：「うふふふふ・・・うふふ・・・あたし、はずかしい。
ふふ・・・そんなに、にらまないで。」
ケン：「いやぁ、そいつはムリだよ。
店以外で君に会ったのは、はじめてだろう？
・・・きれいだな。
『リリー』って呼んでいい・・・？」
ラサンカ：「えぇ、うれしいわ。
うふふふ・・・ふふふ・・・。
今夜のお芝居、どうだった？」
ケン：「いやぁ、退屈だったよ。
・・・君は？」
ラサンカ：「あなたの本のほうが、ずっとおもしろいわ。」
ケン：「・・・ありがとう。
ところでさっきの話だけど・・・『見ちゃった』とか言ってたね・・・？
何をだい。」
ラサンカ：「あぁ・・・あのこと？
そぉねぇ・・・えーと・・・『現場』を見ちゃったの。」
ケン：「・・・何のだい。」
ラサンカ：「はぁ・・・あなたの『パートナー』の。」
ケン：「・・・ジムの？」
ラサンカ：「ええ。」
ケン：「と言うと・・・？」
ラサンカ：「わたし・・・新聞見て、すっかり、あなたに同情しちゃった。」
ケン：「・・・どうして。」
ラサンカ：「（ジム・フェリスが）事務所で殺されたって書いてあったけど・・・『デタラメ』でしょ・・・？」
ケン：「・・・そうかな。」
ラサンカ：「ええ、そんなはずないわ。
だって、あの人が殺されたって時間には・・・『よそ』にいたんですもの。
・・・あたし、知ってるの。」
ケン：「そんな話は、お互いに忘れようじゃないか。
ぼくも、『聞かなかったこと』にするよ。」
ラサンカ：「・・・それはむずかしいわね。」
ケン：「なぜ？」
ラサンカ：「頭に焼き付いてるから。
・・・新聞を読んだときには、思わず『あっ』と言ったわ。
だって・・・こないだ（うちの店に）買い物に来たとき、電話かけに行ったでしょう。」
ケン：「うん。」
ラサンカ：「今度の『お供』は、どんな女の人かと思って・・・窓際から、ちょっと覗いたら・・・」
ケン：「・・・ぼくの言葉を、頭からうたぐっていたんだね？」
ラサンカ：「いえ、そういうわけじゃないわ。
・・・あなたに関心があったの。
うふふ・・・それであたし・・・車に乗ってた人を、この目で見ちゃったの。
男の人だったわ・・・はははは。
・・・あなたといっしょに小説書いてる人。」
ケン：「それで・・・びっくりしたわけかい。」
ラサンカ：「いいえ、そのときは別に。
でもあとで・・・その人が『ロサンゼルスで殺された』ってニュース聞いて、おやっと思ったのよ。」
ケン：「・・・なぜ、警察に届けなかった。」
ラサンカ：「はぁ・・・バカねぇ。
あたしは、あなたの『ファン』なのよ。
おほほほほ・・・」
ケン：「ありがとう、リリー。
ハナシはわかった。
・・・いくら欲しい？」
ラサンカ：「いやぁねぇ、そんなこと言ってないのに。」
ケン：「いやいや・・・そんな意味じゃないんだよ。
『感謝の気持ち』さ。
・・・ぼくにまず話してくれたことに対する。
わかるだろ・・・？
ぼくらはいままでどおり、『仲のいい友達』さ。」
ラサンカ：「あなたって、ほんとに『物わかりのいい人』ねぇ・・・。
・・・あたしもラクじゃないのよ。
亭主に死なれて・・・ひとりぼっちであんな『シケたお店』やってるでしょう？」
ケン：「あぁ、わかってる。
だから、君のことを軽蔑したりはしないよ。
そこらにいる・・・『ゆすりたかり』じゃあない。
・・・そう思ってる。」
ラサンカ：「そう思ってもらえると、気が楽だわ。」
ケン：「じゃあ、言ってくれ。
・・・いくら出せば、だまっててくれる。」
ラサンカ：「１万５千ドル。
あ・・・あたし・・・信じてほしい。
二度とこんなことしないし・・・『クチの堅い女』なのよ。」
ケン：「わかってるよ・・・君は『頼りになる人』だ。
オーケー。
その条件で、手を打たせてもらおうじゃないか。
・・・いいね？」
ラサンカ：「はぁ・・・もちろんよ。
あははは・・・は・・・こんな言い方、気に障るかもしれないけど、あなたと『取り引き』するのは、楽しいわ・・・。」
ケン：「いやいや・・・こっちも『楽しい』よ。」
（フランクリン、ラサンカに手からイチゴを食べさせてあげる）
ケン：「ふっふふふふ・・・」
