第１章
【とあるビルのオフィスの上階にて、タイプライターを打つ音が響く】
（カシャカシャカシャカシャカシャ・・・）
（一台の乗用車が、オフィスに向かってくる）
（車のダッシュボードから拳銃を一丁、ふところに入れ・・・男が一人、オフィスに）
コンコンコン・・・
ジム・フェリス：「・・・どなたです？」
コンコンコン・・・
（ジム、ドアを開ける）
ケン・フランクリン：「（神妙な表情をして、無言で、ゆっくりと拳銃をジムに突きつける）・・・・・・。」
ジム：「（拳銃とケンを見比べながら苦笑して）ふっふっふっふ・・・はっはっは・・・。」
ケン：「・・・やけに落ち着きかえってるじゃないか。」
ジム：「よしてくれよ、ケン。
君と組んで『ベストセラーのミステリー』を書いてる推理作家だぜ。
・・・まず君は、『手袋をしていない』し、『引き金に指をかけていない』。それに、その拳銃のシリンダーは、『からっぽ』だ。」
ケン：「（ニヤリとしながら）『お説』のとおり。
君には、こんなイタズラは通じないな。」
ジム：「なんで、そんなものを持ってきたんだ。」
ケン：「護身用に持ってきたのさ。これから、例の別荘へ行くところなんでね。
ところで・・・こないだは、すまなかった。」
ジム：「・・・なんだい？」
ケン：「君にギャンギャン、噛みついたじゃないか。」
ジム：「ああ・・・もう、いいさ。
忘れよう。」
ケン：「いやぁ、そうはいかんよ。いくら、ぼくらでも。
（シャンパンのボトルの柄を持って、かざしながら）そこで・・・『手を打ちに』来たんだ。
・・・手土産持参でね。
乾杯しよう。」
ジム：「あぁ・・・朝の１０時からかい？」
ケン：「まぁ、いいじゃないか・・・土曜日だぞ。
それに、作家の魂は『無明の闇をさまよってる』。
（ポンッ！）どうれ・・・いい音。
（シャンパンをそそいだグラスをジムに渡して）どうぞ。
・・・乾杯。
『二人の離婚』に。」
（ケンも自分のグラスでシャンパンを飲む）
ジム：「・・・いやぁ、『離婚』はないだろう？」
ケン：「いや、いいんだ、いいんだよ、そんなに遠慮しなくても。
『別れも楽し』さ。もう、愚痴はこぼさない。
（『メルヴィル夫人シリーズ』を見ながら）見ろよ・・・みんな、ぼくらの『いとし子』だ。
全部で、１５冊・・・部数にして、５００万。
・・・これだけの人気を獲得してくれた名探偵『メルヴィル夫人』に乾杯しよう。
われわれが産みだし、われわれが葬る夫人に。」
ジム：「よしてくれないか。
・・・なんだか、気が咎めるよ。
ぼくはほかに『書きたいもの』があるんだ。」
ケン：「ああ。もう、そのことは言わない。
君の新作に光栄あれ。
・・・評判はますます高まるだろう。」
ジム：「ありがとう・・・わかってくれて。」
（ケン、自分のライターを、こっそりオフィスの机に置く）
ケン：「いやいや。大切なのは『チーム』じゃなくて、『友情』だよ。
・・・そうだろ？
『変わらぬ友情』に（乾杯しよう）。」
ジム：「・・・ああ。」
ケン：「・・・話はついた。いまから君を『誘拐』する。」
ジム：「ええっ！？」
ケン：「ぼくの別荘へ行こうじゃないか。
アレを手に入れてから六か月。
・・・君が最初の『男の客』になる。」
ジム：「悪いけど、今日はダメだよ。」
ケン：「まぁた、どうしてだい・・・？」
ジム：「あぁ・・・だって、（その別荘は）サンディエゴにあるんだろう？」
ケン：「車なら２、３時間・・・夜には帰ってこられるよ。」
ジム：「う～ん・・・でも今夜は、女房を食事に連れてくって約束なんだ。」
ケン：「なぁに、ちょっと電話をかけて、『仕事でどうしても遅くなる』って言えばいいじゃないか。
さァ、いこう。
・・・たまには釣りでもしないと、頭が固くなっちまうぞ？」
ジム：「いや、しかしねぇ・・・」
ケン：「たった一日のヒマもいただけないほど、女房が怖いのか・・・？」
ジム：「バカをいうなよ。」
ケン：「だったら、覚悟しろよ。
『自分を納得させる理由』が欲しいなら、ちゃーんとあるぜ。
今日は、『十年来のチームワーク』を放棄する記念日だ。
・・・パートナーの『最後の誘い』をソデにしたんじゃ、義理が立たないだろう。」
