秘密保守テスト
薄暗い部屋だった。
豪華でも簡素でもない。
ただ“余計なものがない”空間。
テーブルの向こうに、ひとりの試験官が座っている。
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「理解度テストは合格です」
淡々とした声だった。
対面に座る青年――ゲームの上位プレイヤーは、少しだけ息を吐いた。
だが試験官は続ける。
「ここからは“次の段階”です。まだゲームの範囲内です」
その言葉に、青年はわずかに眉を動かす。
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差し出された紙には、たった一行だけ書かれていた。
**「秘密を守れるか？」**
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「はい」や「いいえ」を選ぶ形式ではない。
ただ、その問いだけ。
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試験官が説明する。
「これは知識の問題ではありません。経験の問題です」
「秘密を守ることで失敗したことがありますか？」
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青年は少し考え、答える。
「あります」
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「話さなかったことで、遅れたことは？」
「あります」
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「逆に、話してしまって失敗したことは？」
「……あります」
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試験官は小さく頷く。
「では、次です」
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新しい紙が置かれる。
そこには四つの項目が書かれていた。
・水源・水道
・土地・証券
・流通・輸送
・情報・構造
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試験官は言う。
「これらは“国家の基盤”です」
「ただし、ここではまだゲームです」
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青年は静かに聞いている。
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「ここから先は選択になります」
試験官の声が少しだけ低くなる。
「あなたは、これらに“関与する側”になることができます」
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間が空く。
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「ただし条件があります」
「協力する場合、あなたには“真実”が開示されます」
「しない場合、ここまでの内容はすべて“ゲーム”として終了します」
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青年は初めて、はっきりと聞き返す。
「真実、とは？」
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試験官は少しだけ言葉を選ぶ。
「あなたが遊んできたゲームの、現実側です」
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沈黙。
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青年の頭の中で、いくつかのことが繋がり始める。
理論ゲーム。
情報の％。
歴史勘違い。
そして、なぜこれが“ゲームとして販売されていたのか”。
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試験官が最後の問いを置く。
「協力意思はありますか？」
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部屋は静かだった。
外の音は一切入ってこない。
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青年は少しだけ目を閉じ、そして開く。
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「……あります」
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その瞬間、試験官の態度がわずかに変わる。
硬さが消え、代わりに“確認”の色になる。
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「了解しました」
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新しい封筒が差し出される。
今度は封がされている。
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「ここから先は、ゲームではありません」
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青年が封を受け取る。
重さはほとんどない。
だが、その中身が軽くないことだけは理解できた。
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試験官は最後にだけ言う。
「あなたは選びました。ここから先は“選び続ける側”になります」
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扉が静かに開く。
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青年は一歩、外へ出る。
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その瞬間、これまで見ていた世界と、
これから見る世界が、
**同じでありながら違うものに変わった。**
