転生してループ？〜転生令嬢は地味に最強なのかもしれません〜

42.エアハルト劇団

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誘惑…難題です。

甘く無かったら、申し訳ありません。

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「私の可愛いリーゼロッテ、よく帰ったね。それから、誕生日おめでとう」

　ルイスは、使用人達に囲まれたリーゼロッテに優しく声をかけた。

「お父様！　ただいま帰りました」

　リーゼロッテは、淑女らしくお辞儀すると嬉しそうに微笑んだ。今朝、会ったばかりだとは感じさせない、麗しき親子の再会だ。

「ささ、リーゼロッテお嬢様。お疲れでしょう！　湯浴みの準備は整っております」

　侍女のアンヌに連れられて、移動する。

「失礼致します。あら？　お嬢様、珍しいアクセサリーをされていらっしゃるのですね。よくお似合いです。湯浴みの間、こちらのケースに仕舞わせて頂きますね」

　そうヨハナは言って、イヤリングをケースに入れる。

　――透かさず！

　リーゼロッテはイヤリングが仕舞われたケースを遮音結界で閉じ込めた。

「はぁぁぁ。ヨハナ、ありがとう！　これで普通に喋れるわ」

「全く！　女性の生活を盗聴などと……断じて許せませんわ！」とヨハナ。

「本当です。盗み聞きしている輩は変態ですね！」とアンヌもプリプリ文句を言う。

　事前に話を聞いていた侍女達は、相当頭にきていたようだ。

「本当よね」

　予想通り、ま(・)だ(・)魔石からの指示は来ない。

　馬車での移動は、一定の区間はゲートを使い馬車ごと転移する。そうでなければ、こんなに遠い辺境伯領まで簡単に行き来などできないのだ。

　リーゼロッテやテオのように、自由に転移出来る者はそう居ない。

　だから、リーゼロッテを追う者は、徹底して自分たちの存在を隠すため、時間差でゲートを使うはず。

「明日は……逆にこれを利用させてもらうわ」

　リーゼロッテはケースに入ったイヤリングを睨む。

　その日は疲れもあり――。

　湯浴みを終えると、そのままイヤリングは放置して就寝することにした。

　◇◇◇

　翌日。

　ルイスやフランツを筆頭に、皆に祝福され楽しい誕生日を過ごすことができた。

（これで、盗聴されていなければ最高だったのにね）

　昨日、先にルイスの元に転移した時に、軽く打ち合わせ済みだ。

　どう考えても、14歳の小娘が大人の義父をいきなり誘惑するのは無理がある。ルイスのように、リーゼロッテの中身が大人だと知っていれば別だが。

　前世の記憶があるリーゼロッテにしてみたら、指示を出した人間はロリ……頭がおかしいとしか思えない。

　だというのに――。

「ならば……実の親子ではないのだから、最初から親子以上の関係にしてしまえば良い」

　そうルイスは言った。不敵に笑い「私に任せなさい」とも。

（任せるって、いったい……何を？）

　――その夜。

　リーゼロッテはドキドキしながら、ルイスの部屋を訪ねた。

　警戒心の無い声で、ルイスは奥に来るようにと促す。

　耳にはイヤリングをつけ、手には玩具化した短剣を持つと、剣を背に隠したリーゼロッテは、部屋の中を進んで行く。

　そもそもルイスは全て知っているのだから、短剣を隠す必要など無いのだ。

　ただ、何となく雰囲気でリアリティーを出してみた。

「……ルイスお父様」

「リーゼロッテ、よく来たね。こっちにおいで」

　リーゼロッテは、ルイスが座っているソファーに近付く。　

　ルイスは笑みを浮かべ、リーゼロッテの手をグイッと引くと、自分の膝の上に座らせた。

（ひえぇぇぇっ！！　腰にお父様の手がぁっ！）

　イヤリングから、リーゼロッテの鼓動が聞かれてしまうのではないかと思うほど、速く大きく鳴っている。

「私のリーゼロッテ……おや？　そのイヤリングは、私があげた物ではないね？　悪い子だ、誰かに貰ったのかい？」

　嫉妬を滲ませた声でそう言うと、リーゼロッテの耳を触る。演技だというのに

　―――ゾクっとした。

「いいえ。これは、私が自分で買った物ですわ。……だって、お父様に会うのですもの。愛しい方の為に美しくありたいと思うのは、女心ですわ。……私には、ルイスお父様だけです」

　リーゼロッテは、ルイスの頬に自分の手を添える。

　ルイスは、その手を包み込むように握ると……そのまま、リーゼロッテをボスッとソファーに押し倒した。

「可愛いことを言ってくれるね。これでは、リーゼロッテが婚姻できる年齢まで、待てないではないか。……愛しい子だ」

　何故か、演技の筈のルイスの瞳が熱を持っているのを感じた。心臓の高鳴りと、冷や汗が止まらない。

「……イヤリングが邪魔だね」

　耳元で囁くと、リーゼロッテの耳からイヤリングを外し、コトリと下へ落とした。

　――それは、ルイスからの合図。

　ルイスがリーゼロッテにのし掛かると、隠し持っていた短剣をルイスの胸にグサリと刺した。

「……な、に？」

　刺した短剣をリーゼロッテの手から取り上げ、壁に投げつけカシャーンッと落ちる。

　ルイスは、ソファーからドスッと落ちた。

「……え？」と、操られた状態から、意識を取り戻したようにリーゼロッテは錯乱する。

「お、父様？　い、いや、いやああぁぁぁ―――！！」

　リーゼロッテは叫びながら、ソファーから飛び降りると、ガチャリとイヤリングを踏みつけた。

　イヤリングは見事に壊れる。

　即座にリーゼロッテは、壊れたイヤリングを魔法で完全に消滅させた。

（……はあぁぁぁぁ。終わった）

　リーゼロッテは大きく息を吐く。

「お父様、終わりました」

「どうだ？　なかなかの演技だっただろう」

　ムクリと起き上がったルイスは、楽しそうに言う。

　越えてはいけない関係……決して人には言えない恋人同士の演技。

「ええ……本当に。私、心臓が止まってしまうかと……何度も思いました」

　ルイスは床に座ったまま、グイッとリーゼロッテを引き寄せると

「それは困るな。……私は、本当にリーゼロッテを手放すつもりは無いのだから。こうやって、時々私に慣らすのも良いね」

　リーゼロッテにだけ聞こえるように、耳元でまた甘く囁く。

　そして、ルイスの唇がリーゼロッテの額に落ちた。

（ひゃあ！？）

　頭から煙りが出そうなリーゼロッテを、満足そうな顔でルイスはギュッと抱きしめる。

（……ぐうぅ、恥ずかしくて死んでしまいそう。だから、嫌だったのよ……。この指示を出した奴、今に見ていなさいよっ！）

　薄く開いた扉の向こうからエアハルト劇団……じゃない、協力してくれた使用人達が、二人を微笑ましそうに見守っていた。